垂簾波影錄十則(5)

　　售者亦大驚，不敢入宮取銀。友慫慂之，乃始往一試。司事官問來歷，售者俱以對。司事官亟馳往白太后，太后曰：「此誠胡鬧矣。雖然，安可失信於外間？即照帖付銀也可。」旋召帝入詢，帝直認不諱。慈禧笑置之，蓋欲己有權，不復計帝之失德否耳。及甲戌十二月，帝崩，慈禧召恭王入宮時，外間尚絕不知有變。王入，侍衛及內監隨掩關，越十數重，悉然。王恐甚，然不敢不入。至寢宮，則見帝已陳屍正座。慈禧手秉燭，謂恭邸曰：「大事至此，奈何？」旋與慈安爭論至再四，始定策立載湉，乃手詔載湉入宮。載湉尚幼，在輿中猶酣睡也。翌晨，始宣告帝崩。及小殮，內侍探帝懷中，得紙裹，尚有銀盈握，蓋微行時花用未盡者。

　　頤和園之修理，乃移海軍經費以足成者，將以為慈禧六旬萬壽大壯觀瞻，而不意天道之巧，即於是歲出中日戰事，敗衄頻仍，遂致並慶祝亦罷之，而頤和園之樂事，終不克圓滿也。

　　先是，光緒十五年間，慈禧命以海軍經費修理頤和園，至二十年始告成。榮祿自西安將軍入贊樞密，首損俸銀廿五萬，為太后壽禮。中外效之，統計數殆億兆。太后此時大喜悅，已下諭北京，令於頤和園中，建大牌樓以作紀念，務極壯麗。不意六月間，即有戰事起，中國海軍大敗。太后不得已，乃始降諭，罷除慶賀，用皇帝名下詔曰：本年十月，予六旬慶辰，率土臚歡，同深忭祝。屆時皇帝率中外臣工，詣萬壽山行慶賀禮。自大內至頤和園，沿途蹕路所經，臣民報效，點綴景物，建設經壇。予因康熙、乾隆年間，歷屆盛典崇隆，垂為成憲。又值民康物阜，海宇又安，不能過為矯情。特允皇帝之請，在頤和園受賀。詎意自六月後，倭人肇釁，侵予藩封，尋複毀我舟船。不得已興師致討，刻下乾戈未戢，徵調頻仍，兩國生靈均罹鋒鏑。每一念及，憫悼何窮。

　　前因念士卒臨陣之苦，特頒發內帑三百萬金，俾資飽騰。茲者慶辰將屆，予亦何心侈耳目之觀，受台萊之祝耶？所有慶辰典禮，著仍在宮中舉行。其頤和園受賀事宜，即行停辦。欽此。

　　朕仰承懿旨，孺懷實有未安。再三籲請，未蒙慈允。敬維盛德所關，不敢不仰遵慈意。云云。自是頤和園為之黯然減色，而海軍之劣點亦大顯於世。

　　戊戌政變之事，為慈禧第二次垂簾之機會。初，帝欲實行改革新政，與康有為等密謀去太后，殺榮祿，而以袁世凱為心腹。及密旨下，袁入見請訓，帝禦乾清宮正大光明殿以臨之，屏左右侍從，極為慎密。殿中黑暗深邃異常，時方黎明，不甚辨色。帝以極低微之聲音，告袁以機密謀畫。謂袁即日往津，於督署內出旨殺榮祿，隨率新軍星夜入都，圍執太后。並付以小箭一支，為執行帝諭之據。又付以密諭，謂辦理欽差事竣，即任袁為直督，來京陛見。袁唯唯退朝，即乘第一次火車出京。

　　此時太后由頤和園移居西苑，晨八時來宮祀蠶神，帝方往瀛秀跪接，太后故絕不知其事也。袁到津，即將帝密諭盡語榮，而己留津以觀其變。榮即乘專車至京，乃下午五時也，直入西苑。

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