夜譚隨錄·夜星子二則

夜星子二則

　　京師某宦家，其祖留一妾，年九十餘，甚老耄。居後房，上下呼為老姨。日坐炕頭，不言不笑，不能動履，形似饑鷹。而健食無疾病。嘗畜一貓，與相守不離，寢食共之。

　　宦一幼子，尚在繈褓，夜夜啼號，至曉方輟，匝月不愈，患之。俗傳小兒夜啼，謂之夜星子，即有能捉之者。於是延捉者至家，禮待甚厚。捉者一半老婦人耳。是夕就小兒旁，設桑弧桃矢，長大不過五寸，矢上系素絲數丈，理其端于無名之指，而拈之。至夜半，月色上窗，兒啼暫作，頃之，隱隱見窗紙有影，倏進倏卻，仿佛一婦人，長六七寸，操戈騎馬而行。捉者擺手低語曰：「夜星子來矣，來矣！」亟彎弓射之，中肩，唧唧有聲，棄戈返騎，捉者越窗引線，率眾逐之，拾其戈觀之，一搓線小竹簽也。跡至後房，其絲竟入門隙，群呼老姨不應，因排其闥，燃燭入室，遍覓無所見。搜索久之，忽一小婢，驚指曰：「老姨中箭矣！」眾視之，果見小矢釘老姨肩上，呻吟不已，而所畜貓猶在跨下也。鹹大錯愕，亟為拔矢，血流不止。捉者命撲殺其貓，小兒因不復夜啼，老姨亦由此得病，數日亦死。

　　蘭岩曰：

　　怪出於老姨，誠不知其何為。想系貓之所為，老婦龍鍾，為其所使耳。卒乃中箭而亡，不亦冤乎？

　　子在咸安寓時，聞同學隆君興言：其一親戚家，有小兒夜啼，越兩月不愈。有老嫗識為夜星子，自雲能捉之。問所需，無難辦者：唯用木作方籠，四麵糊白紙，罨灶上，灶窟內設油燈一盞，燃之，光射紙上。俟小兒啼作，即灶前覆一粗磁碗，碗上橫置一菜刀，踞小凳面灶門而坐。家人悉令回避，童男稚女則弗禁。時隆君年甫十二三，立嫗身後觀焉。嫗一手叩刀，噥噥不解作何語。食頃，燈驟暗，紙上隱隱見黑影，往來閃爍不定，或人、或馬、或貓犬，悉仿佛其形。嫗詛咒愈急，燈愈暗，黑影往來愈夥，最後一影，色黯黝，映紙獨真，止而不動，形頗似槥。嫗急舉刀背，力碎覆碗，砉然一聲，燭中燈忽大明，黑影印紙上不滅，如淡墨所染。嫗舉籠以火焚之，兒啼頓止。

　　蘭岩曰：

　　如此怪異，非老嫗不能降，亦非老嫗不能解。

學達書庫(xuoda.com)