天朝落日(98)_彭勇

九十八

　　風雨飄搖

　　鴉片戰爭以後，清政府被迫簽訂了一系列不平等條約，喪權辱國，割地賠款。為了支付巨額賠款，統治階級只好把債務轉嫁到農民身上，拼命搜刮民財。廣大農民本就貧困，受盡官紳地主的壓榨，加之突如其來的債務，生活更是難以為繼。求得活路的唯一途徑，就只剩下反抗了。中國歷史上最大規模的農民起義爆發了，這就是洪秀全領導的太平天國運動。洪秀全，廣東花縣人，幾次應試不第，厭倦八股考試。他目睹了鴉片戰爭前後外國資本主義的侵略和清廷的腐敗無能，決心放棄功名，立志推翻清王朝的統治。一天，他在廣州街頭遇到了一位身穿漢裝的西方傳教士，並且得到了一本基督教傳道書《勸世良言》，這本書，從此改變了洪秀全的人生道路。他把一桶乾淨的水澆到自己頭上，表示改頭換面，與舊世界決裂。從此狂熱佈道，發展會眾。他的同學馮雲山，族弟洪仁都加入到信教的行列。他們把擺在家裡的孔孟牌位砸碎，把儒家典籍付之一炬，此舉遭到當地鄉紳的圍攻。無奈之下，他們到廣西傳教，並創立「拜上帝會」。此後，洪秀全回廣東花縣開始為期二年的著述，他把原始基督教教義與中國農民渴望平等、平均、太平和反對壓迫、剝削等理想結合起來。他宣傳天下人不分貧富貴賤，都是天父的子女的宗教理念，號召人民起來造反，通過武裝鬥爭建立起「有無相恤，患難相救，夜不閉戶，道不拾遺」的太平盛世。

　　1851年1月日，洪秀全組成太平軍，領導「拜上帝會」，在廣西金田村宣佈正式起義。太平軍在攻下永安後頒行天曆，制定各種制度，其政權的雛形基本具備。1852年太平軍在永安突破了清軍重重包圍，長驅北上。入湖南、破武昌、下南京，于1853年定都天京，正式建立起一個與清政府對峙十餘年的農民政權。此後，太平天國進行了北伐、西征和東征，並建立了一套從中央到地方的政權機關，頒佈「天朝田畝制度」，提出了「耕者有其田」的口號。太平天國的政權也因此得到鞏固。

　　然而就在太平天國呈現出一派興旺繁榮的景象，形勢十分有利之時，農民階級的小農意識卻惡性膨脹起來，領導集團內部的矛盾也日益明顯。這時，東王楊秀清在太平天國領導集團中的實力大增，想建立自己的最高統治地位，向洪秀全「逼封萬歲」。1856年8月22日，楊秀清有恃無恐，竟派人將洪秀全召到東王府，盛氣淩人地以「天父」的口氣對洪秀全說：「爾與東王均為我子，東王有大功，何只稱九千歲？」洪秀全被迫無奈之下，封楊秀清萬歲。心裡卻對楊秀清恨之入骨，秘召在江西的韋昌輝和在丹陽的秦日綱入京誅殺楊秀清。雙方所部在天京城內展開了激戰，楊秀清所部的兩萬多人被韋昌輝消滅。翼王石達開聞訊後急從湖北趕回，責韋昌輝濫殺無辜。韋派人去殺石達開，石達開嚇得趕緊連夜逃走。直到

　　月，洪秀全為形勢所迫，不得不下令殺了韋昌輝和秦日綱，召石達開回京輔政。但不久，又對石達開心生猜疑，封自己的兩個無能兄長為王以牽制石達開。1857年6月，石達開在忍無可忍的情況下，帶領十多萬太平軍的精銳之師出走。從此，太平天國的強有力的領導核心和精銳力量慘遭破壞。這場令親者痛仇者快的大悲劇使得太平天國元氣大傷，軍心動搖，人心渙散。軍民都發生了信仰危機，太平天國從此逐漸走向衰落。

　　太平天國雖然不斷地給清軍以沉重的打擊，但太平軍受到的壓力也越來越大。以曾國藩為首的湘軍成了清廷對付太平軍的主力。曾國藩以羅澤南的湘勇為基礎，仿效戚繼光的練兵方法，以儒生知識份子為營官，以同鄉和封建情誼作為維繫湘軍的紐帶，堅持同省同縣的地域標準，對士兵進行了三綱五常為核心的思想教育和禁擾民、嫖、賭、抽的軍紀教育，進行技擊、槍法和陣勢的軍事訓練。以後又出現了同樣性質的李鴻章率領的「淮軍」。這兩支漢人的武裝成為太平軍的勁敵。同時，自第二次鴉片戰爭後，英法等列強為了維護其在華利益，開始正式與清廷勾結起來，共同鎮壓太平天國運動，這使太平天國面臨著更為複雜和險惡的形勢。

　　1864年，天京陷落，標誌著太平天國運動的徹底失敗。這一運動雖然以失敗告終，但它持續十幾年，席捲了大半個中國，沉重打擊了清朝階級和外國資本主義侵略者。更重要的是它迫使腐敗無能的最高統治者，不得不倡辦地方團練以維護自己的統治。其結果是中央集權勢力的縮小和地方名流勢力的擴張，間接促使地方政權相對於中央統治的自立，促使清王朝傳統國家統治秩序的崩潰。在太平天國運動的影響和激勵下，全國各地的反清鬥爭，此起彼伏，給清廷的統治以沉重的打擊。之後，各帝國主義的列強更是步步緊逼，進一步從政治、經濟、文化上侵略中國，此時的中國真是風雨如晦，危如累卵，而中國東南地方督撫劉坤一、張之洞、袁世凱、李鴻章等則拒絕執行對帝宣戰的上諭，反倒與帝國主義加緊勾結，宣佈參加「東南互保」以維護自己統轄區的地方安全和列強在華利益，體現出晚清地方自立的傾向，清朝的中央集權的統治已分崩離析了。

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