鹽騷(10)_譚竹_學達書庫

十

　　蒲文忠起身走出屋子，才發現剛才這一喜一驚的，身上已經被冷汗打濕了。懷著這個不可告人的秘密，他心事重重地回到鹽灶繼續幹活，盤算著怎樣才能既完成任務又不被人發現。

　　換班之後，蒲文忠回到家裡，躺到床上想先睡一覺，等半夜再爬起來到龍池去。他翻來覆去睡不著，心裡怕得要死，想著要是有人發現了該怎麼說。要不，就說最近皮膚老癢癢，到龍池來洗洗？可龍池裡的鹽鹵是要分到各灶的鹽鹵儲水池，不准許在裡面泡澡，怕弄髒了，一般人們皮膚有疾，也是接些鹽水用木盆泡的。

　　哼，明明是要把泉眼銼大好偷鹽鹵，卻不承認！要我來做這缺德事，萬一發現了，還得是我背黑鍋！他在心裡罵一句，不禁又想：就算只大一釐米，一天二十四小時，也得多流不少鹽鹵，一個月、一年下來就更不得了了。媽呀，這一年下來張老闆得比別人多熬多少斤鹽呀！

　　要是被鹽場公署知道了，會怎麼樣呢？張天祿肯定會推說不知的，讓自己當替罪羊。還有，其他鹽灶的老闆要是得知了，激起公憤，自己不成了過街老鼠？蒲文忠越想越怕，拿不准該不該做這事，想告訴父親呢又不敢，怕父親不讓自己去做，又怕多一個人知道，萬一哪天說漏嘴傳出去。

　　就這樣左思右想，熬到了夜深人靜時分。聽著巷子裡更夫踢踢踏踏的腳步聲遠去，他一骨碌爬起來，還是決定去做。他本是個膽小的人，不會做這些事，但也正因為膽小，他不敢違拗老闆的吩咐，何況還有一個讓他學幫壟的誘惑在那裡。

　　管它呢，不做肯定要被開除，做了也不一定會被人發現嘛！這樣一想，他的膽子壯了一點兒。

　　這天沒有月亮，天色很暗。他大喜，心想真是天助我也！他摸黑來到龍君廟的龍池分水孔，從左邊數到第十七個泉眼，正想下手，又不放心起來，從頭又數了一遍。這眼數可不能搞錯，搞錯了就白白便宜了別人家的了。

　　龍池分水鐵板上的六十九眼鹽泉，哪一眼是哪家的，哪些是沒主的公用的，大家都瞭若指掌，蒲文忠自小在甯河鎮長大，一天在龍君廟來來往往，自然也清楚得很。

　　他數了兩遍，確認沒錯，才取下引鹽鹵的竹筧，用銼刀擴大孔洞。鹽泉從龍池上方的龍頭嘴流進龍池，水花飛濺，嘩嘩的聲音掩蓋了他銼鐵板的吱吱聲。

　　銼好孔洞，他換上更粗的引鹵竹筧，大這一點隻憑肉眼是不容易發現的。忙了半天，不知是汗水還是鹽水打濕了他的衣服，他渾身都濕淋淋的。

　　謝天謝地沒有人發現他的舉動。他抹一把頭上的汗，把銼刀放進懷裡，急急忙忙地跑開了。

　　後溪河邊，停著一艘兩層樓的木船，船身披紅掛綠，船頭上掛的一長串紅燈籠在風裡微微飄蕩著。那是藏春樓的花船，不能行駛，只是停在岸邊供客人和姑娘們在船上飲酒賞月。聽著船上隱隱傳來的嬉鬧聲，看著紗窗上透出的衣香花影，蒲文忠喃喃地對自己說：「都是為了找口飯吃，沒辦法呀！」

　　說過這句話，仿佛為自己的行為找到了理由，他的心踏實下來，大踏步地向家走去。他要回去睡覺了，一覺醒來之後，他就會把今天夜裡的事忘掉，該忘記的事就要趕緊忘掉，不然裝這麼多無用的記憶是很辛苦的。明天他將依然像往常一樣，高高興興地走向鹽灶，開始他第一天的幫壟——而不去想這個幫壟是怎樣得來的。

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