鹽騷(49)_譚竹_學達書庫

四十九

　　下人們紛紛恭維說：「老爺喜得貴子，上天一定會送一個好的踩生人來的！」

　　踩生人是指女人在家生孩子後，孩子遇到的第一個不請自到的客人。這個人可以是來家裡串門的，也可以是從門外路過的，但無論怎樣，都必須是不請自到的，不能事先約定誰專程前來。所以孩子能遇上什麼踩生人，完全是機緣巧合。

　　當地人相信，孩子初生下來和第一個遇到的人有某種神秘的聯繫，來客逢生，即成為這個孩子的踩生人，其自身的財富、智慧、品格、性情等都會影響到孩子，或是轉移給孩子。遇到達官貴人，孩子將來也會大富大貴；遇到強盜、乞丐，孩子將來命運也不好。因此孩子遇到什麼樣的踩生人對自己的前途是很重要的，俗話說：「人跟踩生轉，狗跟捉來人。」

　　一般來說，異性逢生更好，即男性客人遇到女孩出生，女性客人遇到男孩出生，對新生兒和踩生人都好。所謂「孤陰不生，獨陽不長」，異性逢生，表示這孩子長大不愁婚嫁，能夠使家族興旺。女逢女生也不要緊，最忌男逢男生，這種情況下就要看誰的八字強，誰就能克倒誰。習俗認為，小孩子是新生的，充滿生機，無論踩生人八字如何，小孩子總能戰勝他，所以男逢男生，對踩生人都是不利的，誰也不願意當踩生人。

　　楊延光站在自家宅子大門前，望著門前的路，盼著遇上一個好的踩生人。雖然在這寧河鎮，沒有人家比得上他家富有，但也得遇到一個品行性情好的踩生人才好，何況，還得防著遇到乞丐小偷等品行不好的人成為踩生人呢。因為雖然不能刻意挑選誰當踩生人，但有一個變通，孩子父親可以從家門口路過的人中，選擇中意的人上前去搭話，然後請那人到家裡吃喝，那人即成為踩生人。如遇不中意的人，可以把臉背過去裝作沒看見，放他過去。

　　一大清早，路上過往的人不多，偶爾遠遠地經過幾個，也是貧苦的下力人，挑著一些貨物去集市，或是去上工的鹽工，這些人楊延光自然是看不上的。等了半天，路上走來一個人，遠看衣著光鮮，不似那些窮困潦倒的人，楊延光正暗暗高興，卻猛然發現這個沖著自己越走越近的人原來是另一個鹽老闆張天祿。這張老闆雖然也算個富人，但同行是冤家，楊延光和他是競爭對手，也知道他暗地裡恨自己，就不想沾染上他。於是，楊延光急忙轉過身去，走回自家大門，打算把門關上，來個不理不睬。

　　誰知張天祿見楊延光反身要走，緊著趕上幾步，叫道：「楊老闆留步，我正有事要問你呢！」

　　他這一叫，已經算是主動搭了話，而且大家共同在鹽業混飯吃，有千絲萬縷的聯繫，楊延光不能對他公然不理不睬，只得回身問道：「張老闆，有什麼事？」

　　這一來一往，張天祿已經成為了新生兒的踩生人。楊延光在心裡歎息一聲，覺得這是命。

　　「楊老闆，我是想問問你，為什麼這次你賣出的柴鹽價竟比我們炭鹽還低？」

　　「哦，這次有幾個老主顧提出在我這裡進貨多年了，能不能便宜一點，我想有錢大家賺，也就讓了點利。」

　　「不對吧，這次在楊老闆這裡進貨的除了沈玉林，那幾個可是我的老主顧。楊老闆，您家大業大，早已賺得缽滿盆滿，也得讓我們有碗飯吃吧？」

　　楊延光一向討厭他斤斤計較的性格，這時聽他這麼說，更加不快，板起臉說道：「張老闆的意思是說我搶你生意？這寧河鎮還會有賣不出去的鹽？」

　　張老闆嘿嘿一笑：「那是，咱這寧河鹽是不愁銷，但楊老闆把價拉低了，我們不好談價呀。何況，關於鹽價，鹽場公署也是有規定的。」

　　按楊延光的性子，聽到這種威脅的話，肯定要發作。可此時正是兒子逢生的關鍵時刻，不能在這節骨眼上得罪踩生人，只得說：「鹽場公署也沒規定什麼鹽都得一個價嘛，鹽也有品質好壞之分，價自然有所不同。好啦，既然張老闆開了口，下次我把價提起來就是。」

　　「那就好。」張天祿微微欠一欠身，就想告辭。

　　楊延光叫住他說：「別忙，請張老闆到寒舍坐一坐。」

　　張天祿覺得有點奇怪，這楊延光今天怎麼這麼客氣，不便拒絕，跟在他身後進了門。

　　進到屋子，看到屋中間已經擺放好一桌豐盛的酒席，他一落座，立刻有用人送上一碗糖荷包蛋，一碗雞湯麵條，耳邊聽得裡屋傳來嬰兒的啼哭聲，他才明白自己逢生了，做了新生兒的踩生人。

　　他拿著筷子不肯下箸，問道：「原來楊老闆家裡添丁了，請問是個千金還是小公子呀？」

　　「呵呵，托祖上的福，生了個兒子。」

　　「哦，那恭喜楊老闆喜得貴子呀！」他一邊說，一邊端起碗來吃糖蛋。已經成了踩生人，不吃也是不行的。

　　請踩生人吃東西，一是感謝和安慰之意，孩子借了踩生人的好，表示感謝，對於可能帶給踩生人的不良影響，表示安慰。二是作防範之用，宛轉請求踩生人不要做對孩子不利的事。三是避免孩子將來吃東西不斯文，意味著孩子吃的食物不充足。

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