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六十六

蒲青蓮一時不知如何訴說，是的，表面看楊家待她也沒怎麼著，給她吃給她喝，可是骨子裡透著冷淡，透著隔膜，透著對窮家小戶高攀的瞧不起。楊家對她的種種束縛和限制，其實是對她的不信任，怕她做出什麼丟楊家臉面的事來。也許她的使命已經完成了，楊家只需要她擺在那裡就可以了……蒲青蓮歎了口氣，不再說什麼，悶頭睡去。 　　鬼節期間，各家照例打掃房舍，祭祖先，以紙封錢，上貼紅簽，寫上祖宗姓名供于中堂，稱為供包袱。然後于河邊焚化，稱作燒包袱。但十三日不能燒包袱，傳說馬王下界，燒錢必為馬蹄踏碎。各廟輪流作盂蘭會，超度幽魂。此半月間，又以紙為燈，以蠟燭燃放河中，多至數百盞，稱作放河燈，一般十二日燒紙接亡靈回家，十五放燈送亡靈。 　　七月十五那天放燈送亡靈最為隆重，由杜善人主持放燈儀式，放燈之前還要宣讀告文。此告文也不知哪朝皇帝所作，歷來為寧河鎮祭鬼魂亡靈所用。告文曰：「為祭祀本境無祀鬼神等眾事，皇帝聖旨，普天之下，後土之上，無不有人，無不有鬼，人鬼之道，幽明雖殊，其理則一。故天下之廣，北民之眾，必立君以主之。上下之禮，各有等第，此治神之道如此。 　　「尚念冥冥之中無祀鬼神，昔為生民，未知何故而歿。其間有遭兵刃而損傷者，有死于水火盜賊者，有被人取財而逼死者，有遭刑禍而負屈死者，有天災流行而疫死者，有為猛獸毒蟲所害而死者，有為餓凍而死者，有為戰鬥而殞身者，有因危急而自縊者，有因牆屋傾頹而壓死者，有遠行征旅而死者，有死後無子孫者。 　　「此等鬼魂，或終於前代，或殃于近世，或兵戈擾攘流移他鄉，或人煙斷絕久缺其祭，姓氏泯沒于一時，祀典無聞而不載。此等鬼魂，死無所依，精魄未散，結為陰靈，或依草附木作為妖怪，悲號於星月之下，呻吟于風雨之時。凡遇人間令節，心思陽世，魂杳杳以無歸；身墮沉淪，意懸懸而望祭。 　　「興言及此，憐其慘淒，故敕天下有司，依時享祭。其靈不昧，來享此祭，尚饗。」 　　念畢，杜善人率先把一杯酒水灑在地上，並將一盞蓮花燈放入河中，燈輕輕地晃著火苗，慢慢順水漂流而去。其他人家紛紛跟著把燈放入河中，有的伏于河邊磕頭，有的掩面哭泣，有的合掌禱告。燈多半是粉紅的蓮花燈，以紙和細竹條做成，染上粉紅色。也有一些折成小船樣的燈，中間燃著半支蠟燭，火光雖微弱，但整條河放滿了燈，卻也是滿河璀璨。 　　蒲青蓮和母親、哥哥一起祭過父親，想起父親生前對自己很是疼愛，卻也讓自己嫁入楊家，不由得又哭了一場。放過河燈，母親和哥哥先回去了，明日哥哥還得去鹽灶，母親年紀大了，有點熬不住，也回去休息了。蒲青蓮想多呆會兒，就一個人留了下來。母親開始不同意，說一個女人家的，獨自在外面像什麼話。她哀求說在楊家她想做什麼都不行，回到娘家了就給她這點自由吧，何況河邊還有很多祭祀的人沒有走，不會不安全的。母親歎了口氣，只好由她去了。 　　她久久地坐在河岸，望著滿河的燈想著自己的心事。明天她就要回到楊家了，沒有理由再留在娘家，可是在娘家她也感到孤獨，母親和哥哥的虛榮，讓他們看不到她心裡的苦，而她心裡的苦，一半是楊家帶來的，一半卻是為著夏子謙…… 　　這麼久了，時間的流逝並沒有讓她淡忘他，他的形象反而愈加鮮明地在她枯燥孤寂的生活中浮現出來。在令人窒息的深宅大院，在日復一日的孤獨中，她更加懷念那些自由如風的日子，那些日子，都是有子謙哥哥陪伴著度過的……可是這些心思，又如何向人訴說？就如情歌裡唱的：手扶門框想起郎，眼淚掉在門檻上。 　　娘問閨女哭的什麼？這麼大的屋子悶得慌。拿起筷子想起郎，眼淚掉在筷頭上。 　　娘問閨女哭的什麼？這麼好的筷子不一般長。端起碗來想起郎，眼淚掉在碗沿上。 　　娘問閨女哭的什麼？這麼好的米粥燙得慌。扛起鋤來想起郎，眼淚掉在鋤把上。 　　娘問閨女哭的什麼？這麼好的太陽曬得慌。點起燈來想起郎，眼淚掉在桌面上。 　　娘問閨女哭的什麼？這麼好的小燈不亮堂。拾起鋪來想起郎，眼淚掉在床沿上。 　　娘問閨女哭的什麼？蜷腿熱來伸腿涼。有人在河岸燒紙錢，青煙一陣陣地飄過來，使遠處的人若隱若現。煙霧中，突然出現了夏子謙清瘦的臉。蒲青蓮揉揉眼，以為自己看花了眼，但是他穿過迷蒙的煙霧，真真切切地出現在她面前。是的，是他，他來了，仿佛他知道了她的想念，聽到了她內心的呼喚…… 　　她望著他，百感交集，這個曾經山盟海誓過的，以為會託付終身的人，現在已成陌路。她已嫁作他人婦，已為他人生子，即使他來到眼前，她還能跟他說些什麼？ 　　他望著她，心如刀絞，這個原本屬於自己的女人，從此他只能遠遠地看著，他的眼前，仍然是如花的容顏，他的耳邊，還迴響著她銀鈴般的聲音，可是再也不能如以前一般嬉戲，如以前一般把她擁進懷裡…… 　　「青蓮妹妹……」終於，他低低地叫了一聲。他的聲音有些嘶啞，仿佛一個久不開口說話的人突然出聲，把自己也嚇了一跳似的。這個以前每天都要叫無數遍的稱呼，此時叫起來是如此的陌生和生澀，鏽住了似的。 　　叫過這一聲，他突然失去了勇氣，扭頭往下游走去。他知道她回娘家來過鬼節，知道她今天一定會來河邊放燈祭父親，他遠遠地跟著她，看著她，在心裡鬥爭了很久，才決心要上前去跟她說一句話，就一句話，問她過得好不好……可是在她漆黑眼眸的注視下，在自己一聲已經生澀的呼叫中，他又清晰地意識到他們回不到從前了，問候過這一聲，他們仍然是各過各的日子，在路上相遇，仍然是陌路人。而且，他害怕她的回答，既怕她說過得好，更怕她說過得不好……

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