江山蓮(2)_柳如煙

二

　　他叮囑過她，每一次的信卷看過之後，必須燒毀不留痕跡。北齊的民風雖不如南晉那樣禮教森嚴規矩繁多，可私相授受傳出去畢竟不怎麼好聽。何況他是皇帝，是一朝天子，要在文武百官面前戴一張深不可測的面具，他寫給她的那些話，只能讓她一個人知道。

　　她明白，這些她全都明白，故而每一次她都謹小慎微，在反復誦讀直至將信上的話語全數背誦下來之後，便將紙撕成碎片，放在蠟燭上一片片燃盡。可……她怎麼能把自己這輩子最最心愛的一件生辰禮物活生生地撕碎，活生生地燒毀？那還不如索性放火燒了她的心。

　　連長安就著那渺小的火焰，癡癡地望著從懷中掏出的信箋。八個字就像是他飛揚的眉，明亮的眼，就像他大笑著的樣子，她總是看不夠，一輩子都看不夠。

　　他讓她信他，她便信他。果然，果然。在連懷箴的美夢正到沉酣之時，宮中的玉冊終於送進府來。他們一定不敢相信自己的眼睛吧？上頭寫著的怎會是那不得寵的庶女的名字？

　　長公主殿下，當您將我喚去，皮笑肉不笑地交代下一大堆繡活的時候，可曾想到如今？

　　當我從早到晚枯坐在繡房裡，一針複一針直至手腕酸軟，兩眼枯焦……這一天我從不敢真正相信……

　　敢將十指誇針巧，不把纖眉鬥畫長，苦恨年年壓金線，到頭來誰為誰做了嫁衣裳？

　　那一天，他承諾她「朕若得卿，生不二色」，她猶豫到半夜最終決定冒險留下這封信，她給了他一個明確的回答。

　　也是不多不少八個字，傾注她所有勇氣，所有夢想，所有的過去和未來。

　　君不負我，我不負君！

　　第二章蓮印

　　門外的僕婦、婢女一層一層跪滿，連長安依然端坐繡房，重新支起一架新的繡架做針線。她做得依然細緻而緩慢，她急什麼呢？現在終於輪到別人著急了。

　　一個穿著淡淡鵝黃衫子的十六七歲少女自前院氣鼓鼓而至，滿地的人見了她，忙不迭地膝行幾步，讓出一條道來。她眼睛望著天，徑直走到繡房門外，不拜也不跪，只朗聲叫道：「大小姐，老爺夫人有請。」

　　言辭雖妥當，可語氣中卻沒有半分恭敬之意。

　　連長安自然認得她是連懷箴的心腹丫鬟何流蘇，是府裡實打實的副小姐，最出挑不過的人物。入能端茶倒水，出能騎馬射箭，跟著連懷箴，在白蓮軍中也當了個不大不小的頭領，有的是手段。但是連長安不怕她的手段，兵來將擋，水來土掩，她以不變應萬變。

　　何流蘇見裡頭無聲無息，微微皺了眉。她比等閒下人潑辣十倍，只待片刻，也不喚第二聲，便抬手狠狠地砸在門板上，口中高喊道：「連長安，你在裡頭裝死是沒有用的，滾出來！」

　　兩旁跪著的人都被唬得跳起，忙不迭地去拉，何流蘇回頭狠瞪，將她們瞪得身子一縮。

　　「噤聲……姑娘，噤聲！大小姐是貴人，萬萬……不敢的……」有人小聲勸道。

　　何流蘇冷笑道：「貴人，什麼貴人？你當那瞎了眼的皇帝真的看上她了？皇帝怕我們連家，又不敢不討好我們連家，他配不上小姐，更沒膽子娶小姐，才揀了這個連白蓮印都沒有的野種來湊數！」

　　何流蘇快人快語，早就連珠炮般將一串話吐了出來，眾人見她越發沒遮攔，已不只是驚訝，個個臉上變了色，連勸都忘了。人群中忽然有誰咳嗽一聲，某位始終跪著巍峨不動的婦人開了口，聲音不高，卻不怒而威，「流蘇，這些話，哪是我們下人說的？」

　　小丫頭猶不服氣，哼了一聲，「難道就由得她小人得志，在這裡大擺皇后娘娘的譜？難不成叫宗主和夫人親自來求她，她才肯出這個門？連家現下到了生死存亡的時候，她還……」

　　「住嘴！」婦人眼中精光一閃，厲聲喝道，徑直打斷她的喋喋不休，「你雖是老爺故舊遺孤，身份不同，駙馬、公主多疼你些，可下人就是下人，『我們連家』這四個字，你怎麼配說出口？」

　　小丫頭知道她的身份要緊，面色白了白，畢竟不敢發作，只是辯駁道：「鄭嫂子，我雖不姓連，但宗主夫人自小養我育我，我這條命是打定主意給了連家，我為什麼說不得？」

　　婦人無意和她鬥嘴，早已垂下頭去，眼觀鼻，鼻觀心，淡淡道：「你若有白蓮印，或是公主做主將你送給駙馬爺做側室，那時候我們稱一聲『何姨娘』，自然不敢攔你的話。」

　　何流蘇又氣又羞，滿面通紅，雖想分辯自己絕無攀附之心，可側室姨娘之類的渾話，小姑娘家畢竟說不出口。她只有呆立當地呼呼喘氣。

　　此時，繡房的門緩緩開啟，連長安靜立在一片黃昏朦朧之中。她看也不看兀自氣不過的何流蘇，只對鄭氏見了半禮，口中道：「掌庫娘子，長安原不知是您來了。」

　　鄭氏端端正正地跪在地上，恭恭敬敬地叩了一個頭，方才起身，撣一撣衣上的浮塵，並無特別表情，只道：「大小姐，駙馬、公主請您到前院敘話。」

　　連長安搖搖頭道：「我哭著求他們的時候，他們一年一年都不肯見我，今日卻要見我，已沒意思了。」

　　鄭氏沉默片刻，忽然道：「大小姐，您雖然根骨差些練不得武，可打小就聰明，心裡很能拿主意。我素來如何，想來您也略知一二。」

　　連長安頷首，肅然答道：「鄭嫂子向來待我不薄，長安一輩子都不敢忘。」

　　鄭氏續道：「那便請小姐看在一點兒舊日情分上，跟我去吧。去見了駙馬、公主，再回來也不妨的……」

　　連長安斷然搖頭道：「我說了，大人若堅持不肯讓我娘的牌位進連家宗祠，我與他們便沒有什麼可談的。」

　　「大小姐，這又何必？先前那位已故去多年，人死如燈滅，況且她又是……又是……」

　　掌庫娘子鄭氏是昭陽長公主的陪嫁宮女，也是公主的心腹，這駙馬府中的事務，她倒能做一半的主。按理說這樣的精明人物十有八九都是欺主的刁奴，可偏偏這位鄭氏卻是萬中無一的善心人，對府中這位身份曖昧大抵一輩子也出不了頭的庶小姐，始終盡其所能地關照。連長安本是真心誠意念她的好，若不是聽見她的聲音，連長安本來打定主意絕不開門的。

　　可現下，她口口聲聲駙馬、公主，一字一字都戳著連長安心頭的隱傷。連長安雖知這是掌庫娘子長久以來的積習，絕非刻意針對自己，依然覺得刺耳至極。待聽到她談及母親的出身，再也按捺不住，「又是什麼？又是宮籍出身？宮籍又如何？在宮裡洗過衣裳罷了，就不算人嗎？何況他當年分明知道我娘是宮籍，自己依然心甘情願明媒正娶……是了，誰叫那時候他不過是個小小的遊擊，想不到有一天會高攀金枝玉葉！」

　　主人講話按理說做奴婢的萬萬不該插嘴，可這位大小姐也實在是口無遮攔。無論如何為尊者諱，怎可這般出言諷刺自己的生身之父？掌庫娘子知道連長安最是個吃軟不吃硬的性子，只得放低聲音勸道：「是老婦人的錯，請小姐息怒。但……駙馬、公主斷不會答應您的，難道您就打算把自己關在這裡，穿著這套衣裳登鳳輦？」

　　連長安一挑眉，冷笑著反問：「有何不可？」

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