離魂(21)_藍紫青灰

二一

　　晚飯後稍收拾一下，天便黑了。山間早暗，油燈又昏暗，一屋子人早早睡下。白荷衣一時不慣這樣的深山寂靜，翻來覆去睡不著，忽然聽見屋外雞窩裡那碩果僅存的母雞咯咯咯地叫起來，跟著又是嘰嘰吱吱的打鬥聲。他剛想下床去看，另一間屋子裡的趙老大已經開門出去了，然後是一陣雞飛獸咬的聲音，過一會兒，聲音停息，趙老大進屋插上門，大聲說：「沒事了，是一隻狐狸來偷雞，被我趕走了，雞也關進來了。秋小姐，兩位老闆，放心睡吧。」

　　兩位老闆應一聲，又睡下了。之琬聽見是狐狸偷雞，心念一動，暗想是不是那只老狐不死心，又來纏著自己呢？好在今晚沒有出去，趙媽媽自她來後也一直睡在她屋內陪夜，讓她安心不少。也許等到了上海就好了，那老狐不會跟到上海去吧。

　　第二天一早天剛亮，趙媽媽就起身了，先把堂屋裡的雞籠子拎出去，煮了早飯，燒水給小姐和客人洗漱。吃過飯後收拾東西，打點包裹，什麼要留下，什麼要帶去。趙老大把農具柴禾都收了，船也拖上岸，倒扣在簷下，又用幹稻草把晾了一夜的雞一隻一隻嚴嚴實實包上，用草繩紮緊。這樣不拘到什麼地方，把稻草捆好的鹽漬帶毛雞吊在北窗下吹一個來月，風雞就做好了。這時放進一隻大籃子裡，拎了就可以上火車走。

　　琴湘田和白荷衣插不上手，等早霧散後，便在河邊吊嗓子。之琬還想著昨夜老狐來訪的事，便去雞窩那裡查看，這一看把她嚇了一跳，在草叢中躺著的，不正是那枚玉璧？趙老大黑夜關雞，沒有細看，玉璧在雞窩裡扔了一夜。而老狐闖進雞窩，怕不是要偷雞，而是想借雞鳴驚醒之琬。

　　果然不出所料，昨夜是這只老狐來過，不知怎麼讓它又得到那枚玉璧，它送來給之琬，是還想借之琬之力達到它的目的嗎？但這玉璧不是被放在吳夫人之琬的棺木裡頭隨葬了嗎？怎麼又被它得了去？嗯，狐狸會打洞，何況這只老狐詭譎狡猾，得天地之靈氣，日月之光華，年深歲老，什麼事瞞得過它？又想到吳夫人之琬死後還要被老狐騷擾，不覺又是歎息和惱怒。也許這只老狐真是和兩人有淵有緣，有仇有怨，生生死死要這樣糾纏下去？

　　之琬思慮半晌，欲待不撿，到底不忍，還是從草叢中把那枚玉璧用手帕包了，拿回屋去，塞進打好包的鋪蓋裡。

　　稍後船家來了，五人上了船，把鋪蓋卷、衣服包、菜籃子、雞籠子堆在船尾，四個人擠在船艙裡，趙老大在船頭幫船家撐篙。兩人行船，快了好些，不過小半天就到了鎮上。謝過船家付了船資，白荷衣又掏錢買了火車票，一行人坐在候車室內等車到站。之琬對坐火車仍然心有餘悸，卻是忍著，朝琴湘田和白荷衣強言歡笑。好在這一次無驚無險。火車上鄉民占了多數，因此對他們的大包小包、菜籃雞籠也沒說什麼，大家都是這樣出門的，相互忍讓一下，到了地方各自散去，不過是陌路一程。

　　到了上海，月臺上摩肩接踵的人群擠得之琬左右避讓，她再想不到有這麼多人鬧哄哄地推推搡搡，橫衝直撞，看得她心慌不已。趙老大夫婦抓住東西，緊緊跟在之琬身後，不敢錯一下眼珠子。秋小姐上次就是在火車上和太太失散的，這次再不能出這樣的事情。

　　白荷衣領著他們出了站，叫了五輛人力車，說了地址，先讓琴湘田坐了，扶之琬坐上一輛車，吩咐跟上，他自己坐最後一輛人力車押後。之琬抱著鋪蓋被窩，趙媽媽拎著一籃子風雞和魚幹，趙老大腳邊是一個雞籠，裡頭有一隻活母雞，另一手還抱著他們兩口兒的衣服包袱。三個人十足鄉下人模樣地跟在琴湘田的車後，警覺地左看右顧，被來來去去的汽車、電車、人力車、自行車和人流嚇得半死，暗自強作鎮定，面無表情地端坐在車上不動。眼睛看了這裡看那裡，兩邊是高樓大廈，鋪子裡櫥窗裡是明晃晃、亮閃閃、花花綠綠的叫不出名兒來的東西，男男女女挎著胳膊擠做一處走路，臉上紅是紅、白是白的，好看煞人。車夫奔出好一陣後，離了擁擠的大馬路，進了小弄堂，邊上是一幢一幢紅磚的小房子，門口有阿媽在生爐子、擇菜、曬衣被，小孩子做遊戲奔出奔進，地上是巴掌大的方正石頭鋪的路，車子跑在上面顛來顛去，終於停在了一幢房子前。

　　之琬知是到了琴湘田的家，忙扯起一個微笑，下車等他引進門，臉上裝出平靜淡然的神色，不能讓人家看出她是第一次到上海。紫菀不是在上海的洋學堂念的書嗎？對這些應該是熟悉而漠視的。

　　琴湘田拍了門，對之琬道：「到了，就是這裡。這裡是逸村，我住七號，荷衣住十七號，我兩個離得不遠，過幾天讓他帶你去他家玩。他那裡摩登得很，不比我這個老頭子的家。」大門打開，露出一張世故的老婦人的臉，見了琴湘田笑著讓進去，道：「先生回來了。」

　　琴湘田應道：「回來了。張媽，這兩天家裡好吧？」

　　那張媽喜道：「先生回來了，一路都好？家裡也好，沒什麼事。」

　　琴湘田道：「都好都好。這位是秋小姐，那邊是趙阿大和趙媽，你帶他們去那間空著的屋子。這雞就放在天井裡好了。阿大，跟張媽去，她會把你們安頓好的。秋小姐，請跟我來。」

　　之琬應了，把手裡的鋪蓋捲兒交給趙媽媽，朝張媽笑笑，算是打招呼，跟著琴湘田往屋裡頭走。粗看這是一幢三層高的小洋樓，客堂間鋼窗蠟地，長條細柚木鋪的地板，當中鋪著一塊暗紫紅的天津地毯。邊上擺著整堂的紅木西洋式坐椅茶几，坐椅上擱著暗綠底子起團花的錦緞引枕，還有一個圍著鑄鐵欄幹的西洋壁爐，早春尚寒，裡頭燒著煤，黑紅黑紅的，烘得一屋子暖洋洋。窗上掛著落地的棗紅窗簾，一時也認不出是什麼面料。這個客廳整潔溫暖，雅致可親，不像是梨園行的出身，倒似極有派頭的官宦人家。

　　白荷衣剛要請之琬坐下，迎面一個十三四歲的小丫頭從一扇門裡奔出來，先仰脖子笑嚷道：「師母，先生回來了。」再沖著之琬問，「喲，格是啥人呀？」跟著又向白荷衣打招呼，「哎呀，白阿哥，儂阿來了？」這小丫頭活潑伶俐，不像是個聽人使喚的小大姐，倒像是這家的大小姐。

　　白荷衣笑道：「毛丫頭，得了什麼東西這麼開心？去打水來給師父洗臉，還有我的，別忘了還有這位秋小姐。」

　　毛丫頭偷看之琬一眼，笑道：「秋小姐？怎麼她穿得還不如我？」

　　琴湘田虎著臉，沖她嘿了一聲。這毛丫頭吐了吐舌頭，甩一下長辮子，輕輕一笑，溜進一扇門去了。

　　白荷衣說：「師妹，不要介意，這毛丫頭在家裡沒大沒小慣了，師父師娘都縱著她，把她嬌得沒上沒下。師妹，坐呀，我去請師母下來。」

　　他話音剛落，一個富富態態的老婦人就走進了客廳，她白白胖胖，細眉細眼的，描著眉，塗著口紅，耳朵上戴著一對大大的白珠子，穿一件墨綠的提花絲絨寬鬆旗袍，腕上露出一對翠綠的翡翠鐲子，手裡捏著一條蔥綠色的絲帕子，搖搖擺擺地走來，笑道：「爺兒倆一路上好？沒遭罪吧？喲，這是誰家的閨女，長得這麼水靈？瞧瞧，這臉皮兒白嫩得像剝了殼的雞蛋，這一掐能掐出水來。」說著一口的京片子，清脆動聽，拉了之琬的手，翻來翻去地看，又說：「好個閨女，看這雙手就知道是大家子出來的。」看毛丫頭端了熱手巾進來，對她道：「毛丫頭，看人不要只看衣裳，要上看臉下看腳，最要緊看手。」從毛丫頭手裡的託盤裡取了一條熱手巾，遞給之琬，說：「你那雙腳就沒有一刻閑的，你看看人家的腳，多麼規矩。」轉身朝琴湘田行了個蹲禮，道：「老爺子，我說得可對不？」也遞上一條熱手巾。

　　琴湘田呵呵笑著，擦了臉和手，道：「太太，這是我新收的女弟子，叫紫菀，是喬伯崦老爺的曾外孫女，她和秋先生秋太太失散了，暫時住在家裡，等找到秋先生再說。這段時間，太太就多疼疼她，她一人住在鄉下，可憐見的。」

　　之琬在琴太太進來時就站起身，這時便朝琴太太行禮，口裡說道：「師母有禮，小女子秋紫菀，給太太添麻煩了。」剛要下拜，就被琴太太一把抱住，道：「好個可憐的孩子。住下住下，慢慢找，不急的。兒啊，把這裡當成是你自己家，不要跟我見外。」又仔細把之琬端詳一遍，道，「老爺子，這可就是你不對了，喬老爺的親曾孫女，你怎麼能收做徒弟？這碗開口飯不好吃，你這不是白糟踐人閨女嗎？依我說，乾脆，我認下做乾女兒了。」擼下腕上的鐲子，硬套在她手上，「喏，這個就是見面禮。老爺子，你看行不？」

　　琴湘田忙道：「還是太太想得周到，喬老爺的曾孫女是不該入樂籍。那成，就依太太，反正我徒弟也有了，就少個女兒。菀兒，從今往後，你是我女兒，不是女弟子了。」

　　琴太太哈哈一笑，拍手道：「這下可好了，我也有女兒了。哎呀呀，活了快一個甲子了，又白得這麼大個閨女。等過幾天順溜了，我就請客擺席，亮亮我的大閨女，讓她們幾個眼饞，看誰還敢笑話我。」轉頭對白荷衣道，「荷衣，你這個師妹可憐，你做師哥的可要好好待人家，你要有一點兒怠慢，我是不依的。」

　　白荷衣笑道：「有您老人家在，誰敢呢？」

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