美人謀(51)_Ray_學達書庫

五一

　　李寫意這才憶起肖寧，當時不過是隨口一問，並沒有注意樣貌，如今看來，這個肖寧也不過二十五歲左右，生得清秀乾淨，與其他的侍衛不同。

　　「王爺已經等了很久了，小姐這邊請。」肖寧又伸臂一引，神色間的尊敬與敬仰，自然真誠，沒有一絲偽裝的痕跡。

　　李寫意也不客氣，隨著他一路穿花拂柳，終於在一間雕花小樓前停了下來。肖甯踏前一步，推開虛掩的檀木門，一個穿著淡藍色蟒袍的中年人負手背對著她，頭上束著一頂金色的發冠，只是從金冠兩側垂下的髮絲，已染滿塵霜。

　　這是她回京後，第一次拜會湘南王。

　　猶記當年與父王來京，她客居王府時，見她玩鬧調皮，湘南王一邊撫髯，一邊發出的和藹而爽朗的笑。

　　一晃，那人已鬢生華髮。

　　聽到響動，湘南王轉過身來，面色紅潤，精光內斂，多年戎馬生涯讓他全身都溢著一種不怒而威的氣質。

　　「寫意見過湘南王。」李寫意盈盈下拜，將「王叔」的稱呼咽在喉底。

　　湘南王神色一振，也顧不上禮節，疾步走了過來，雙手托起李寫意的臉，目光如炬，定定地望著她，那雙讓多少人魂飛魄散的眼睛裡，隱隱地竟有淚水的痕跡。

　　李寫意心中微驚，隨即暗歎一聲：不用說，朝陽一定又「出賣」她了。

　　湘南王也意識到自己失常，忙鬆開她，然後神態自若地往旁邊揮了揮手，「你們都下去吧，讓本王與李姑娘單獨呆一會兒。」

　　在一旁伺候的侍女眾人，還有肖寧，都悄聲退下，順手掩住了大門。

　　「湘南王……」她又行了一禮，等著他將話說破。

　　湘南王卻已恢復正常，仿佛方才的激動與他無關似的，「我聽朝陽說起過你，你救了朝陽一命，本王……也就欠你的，從此以後，本王一定會把你當女兒一樣看待，一定會好好補償你。」

　　李寫意不動聲色地聽著他一語雙關的承諾，他明明已知她的身份，卻一味地掩飾，大概，是不忍心讓她再回想以前吧，也不忍讓她難堪。

　　只是，補償，談何容易！

　　「其實寫意拜訪王爺，是另有其事。」李寫意垂下眸，壓抑著心中莫名的激蕩，公事公辦道。

　　湘南王並不吃驚，只是凝視著她良久，方和聲說：「本王知道，你是為齊王殿下而來。」

　　李寫意抬起頭，平靜地回望著他，等著後文。

　　「寫意……如果你信我，我們開誠佈公地談一次，只要本王能做到的，一定會幫你達成。你，信不信本王？」湘南王面色如常，眸光沉靜。

　　「我信。」她輕聲回答，鼻子不知怎麼一酸，王叔，我很想信你，可是，我早已忘記了如何全心信任一個人了。

　　「還應該怎麼去相信一個人？」李寫意澀然地想。

　　若你見過人類最醜惡的一面，若你承受過非人的對待，你還能怎麼，相信至純至善的人性？

　　當然，這些話，她都沒有說出口。

　　迎著湘南王炯然誠摯的目光，李寫意只是微笑，低聲說：「信。」

　　湘南王長籲了一口氣，剛才不自覺繃緊的身子，也不易察覺地放鬆下來，「孩子，我能猜到你想要做什麼，只是，那條路並不好走。」他的聲音依然威嚴，只是透著疲憊。

　　「王爺明察秋毫，寫意的動作，自然瞞不了王爺的法眼。」李寫意供認不諱，「歷來皇族奪嫡是最兇險的事，同樣也是最大的機遇，成王敗寇，固然不好走，卻值得一搏。」

　　「對於齊王……他，下月就會成為本王的女婿，所以我們現在是一家人，說的是自家話，」湘南王牢牢地看著李寫意，「除了本王的支持，齊王可有什麼籌碼在朝堂上與太子一爭雌雄？」

　　「籌碼就是天下寒門。」李寫意不動聲色地說，「朝中勢力詭異莫變，卻終究逃不脫當今聖上的掌心，唯有人心，從來是最清明、最無礙的，即使強權也無法將它泯滅。」

　　「寒門？」湘南王的目光泛出一絲莫名的光彩。

　　「是，楚國一向以世家為尊，人的出身在仕途上佔有極大的分量。若你出身豪門世閥，任你再無能，也可以在朝堂上占一席之地，而出身寒門的士子英才，除了極優秀的能擔任四品以下的官員外，其他人，都被世家子弟斥為劣民，空有一身才華，而無處報效國家。如此循環，寒門始終是寒門，高門始終是高門，兩級分裂，不但絕了楚國廣招人才的源頭，也造成了兩股勢力的相互敵視，而事實上，這一部分被我們忽視的力量，才是真正的固國之本。」

　　「楚國滿朝文武十分之八為豪門出身，若齊王為寒門出頭，只會受到群斥而已……前些日子，太子已經上了一本破格錄用寒門子弟的奏摺，卻被當場駁回……」湘南王的語氣已經沒有了方才的憐惜與長輩對晚輩的態度，倒像和一個戰友討論對敵的大策，冷靜而泰然。

　　「太子大概也意識到天下寒門的力量，只是……他並沒有太放在心上，百年積累的隔閡，又焉能憑著一份奏摺化解？」更有可能，那份奏摺根本就是卓雲的意思，太子只是照著做而已。

　　「哦，寫意打算怎麼做呢？」

　　「首先，很多所謂的寒門其實並不是真的貧寒，他們雖然不是世家子弟，但是精於經商，家中殷實，他們不缺利，而是缺名。這一部分可以由朝廷招安，一些虛爵的名號就能讓他們誠心追隨。而另一部分則是真正懷才不遇的人才，他們所求的，乃是才盡所用，所以，我們要提供的，是一個為朝廷效力的機遇。」李寫意頓了頓，繼續道，「而要滿足這兩種人的要求，我們不需要上達天聽，也不需要第一時間與豪門世閥鬧翻，只需要——掌握禮部即可。」

　　「禮部？難道不是吏部嗎？」湘南王不解地問，「你所說的機遇與官位，應是吏部所管吧。」

　　「若真的通過吏部，一定會引起朝廷的注意，而通過禮部就不同了。」李寫意自信地笑笑，「禮部是楚國最不受重視的部門，科舉，祭祀，天文，地理，皆是雜而無害的，通過禮部安插人員也是最不起眼的……只是，他們沒有想到，禮部其實也是不遑多讓的立國之本，不說別的，便是科舉本身，若能做到公正清明，就能贏得天下士子的心，也可以廣招天下英才為己用。」

　　「就因為這個原因，寫意才與秦王交好嗎？」

　　「不，與秦王交好，是因為比起秦王，太子才是最後的敵手，若不想樹敵太多，只能個個擊破。」李寫意目光一凜，柔弱的身子，散出一股不屬於她的堅忍與睿智，「在這條路上，沒有盟友，只有敵人。」

　　湘南王幾不可聞地歎息一聲，「即使收服了寒門，而沒有高門支持，同樣枉然，畢竟楚國，是掌握在大多數世家手中的。」

　　「世家皆以三大世家馬首是瞻，楚家為皇上所用，辛家自然是保太子，至於蘇家……即使已經落敗了，我還是有把握將它納入齊王這邊，朝堂上的勢力，也絕對不會放棄。」

　　「而秦王手中的勢力，也遲早會被齊王吞併，是不是？」

　　「是。」李寫意坦然回答，抬頭直視面前沉穩難測的老人，「軍隊方面，王爺的虎騎軍與楚侯的風雷營號稱楚國的兩大壁壘，若王爺出面支持齊王，即使是當今聖上，也不得不忌憚。」

　　「你那麼有把握，本王會參與黨爭嗎？」

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