美人謀(74)_Ray_學達書庫

七四

　　「去我宮裡坐一坐。」靜妃很有誠心地邀請道，「以後是自家人，不要生分了才好。」

　　蕭淑卻之不恭，隨她一同走到了墨韻宮，墨韻宮不如辰妃娘娘的采薇宮那般華麗典雅，而是有種田園氛圍。一進院門，蕭淑便被滿眼的青翠淺紅所驚歎。

　　「那是蘭花嗎？」蕭淑望見與李寫意的住宅一樣的花朵，忍不住問出聲來。

　　「是啊。」靜妃點點頭，笑道，「並不是常見的花種，但有一股特殊的味道，起風時花瓣喜歡到處亂飛，喜歡它的人不多，心兒又是如何知道的？」

　　「我認識一個人，極喜歡這種花。」蕭淑含糊地說，又忍不住將那一株株風中之蘭觀摩了一番。

　　靜妃也悠悠地說：「我也認識一個人，當初也是因為她喜歡這種花，然後才被子情帶到宮裡來種的。」說完，她又笑著補充道，「蘭花可以泡茶，入口奇香，心兒要不要嘗一嘗？」

　　「好啊，」蕭淑點點頭，「我還不知道這花可以泡茶呢。」

　　「喜歡蘭花的人都知道，也都喜歡用它泡的茶。這個世上，也只有她竟會對花茶過敏。」靜妃悵然地說了一句，然後請蕭淑進了內殿。

　　靜妃的身體似乎並不好，時有咳嗽，但是對人風趣和藹，這樣喝了幾次茶，蕭淑和她也就漸漸熟了。

　　蕭淑原先並不明白為何靜妃會對自己格外地好，後來才知道，靜妃娘娘原先也是皇后身邊的宮女，也是被皇上相中後，封為才人，然後再晉級貴妃的。也許是因為經歷相同，靜妃唯恐自己受到與她當初相同的冷遇，所以對她格外親切些。

　　宮中並無太大的是非，或者無論什麼是非，都掩在平靜的表面下，蕭淑還看不透。

　　不出兩日，江北江南兩地的大糧商都被官府強制請來祁洋城，共同商議購糧事宜。

　　等所有人都集齊之後，李寫意與王子情仍然在後院閑坐，而將這些遠道而來的客人晾在了一邊。

　　又等了半日，李寫意看了看時辰，午時已過。她正準備起身，腳不知怎麼一絆，略打了個踉蹌，王子情反應迅捷，連忙伸手扶住她，好像他從剛才開始，整個人的注意力便一直在她身上似的。

　　李寫意站穩後，不著痕跡地退開一步，睫眉低垂，「進去吧，他們應該等夠了。」

　　王子情不語，仍然小心而專注地望著她，眸光深沉，不知道在想什麼。

　　小梅站在他們身後，忍不住向小蘭嘀咕道：「你有沒有察覺，殿下與少莊主這兩天好奇怪。」

　　連一直寡言的小菊也說：「是啊，覺得少莊主在躲著殿下一樣。」

　　「難道又是意見相左？可是殿下並沒有生氣，反而……挺失落的。」小梅低語道。

　　眾人搖頭，望著那兩個已經走入大廳的背影，百思不得其解。

　　進了大廳，各地的糧商均是一臉的哭相，他們的面前擺著一碗稀得能照見人影的粥，泛著一股股野菜的澀味，讓人作嘔。

　　「大家怎麼不吃？現在江北缺糧，只能提供這樣的午餐了。」李寫意一邊招呼大家，一邊若無其事地端起自己面前的一碗，仰頭喝下，神色無異。

　　王子情也慢條斯理地喝完，然後放下碗看著他們。眾人無奈，只有硬著頭皮將面前這碗明顯有著餿味的稀粥盡數吞下，入口極澀，酸味上湧，有幾個幾乎忍不住幹嘔起來。

　　「怎麼？連殿下都喝了兩天了，難道你們的身子比殿下還金貴？」李寫意冷笑道，「你們不是缺糧嗎，怎麼一個個連粥都喝不下？」

　　無人應聲，只是閉緊嘴，來個緘默以對。

　　「說說你們的理由吧，江北的旱災雖然來勢洶湧，去年卻是豐收年，你們不可能沒存糧，為什麼不肯賣給朝廷，難道想囤貨居奇？」李寫意繼續冷聲問。

　　還是沉默。

　　「怎麼？大家若是一時想不到好答案，不如就在這裡多住一段時日，飯雖然供應不起，粥卻還能一天三碗，不會讓諸位餓著。」李寫意環視底下，慢條斯理地說。

　　不安之色紛紛湧上眾人的眼中，但是他們還是固執地保持著沉默。

　　李寫意微惱，轉頭看向王子情，王子情卻還是一副若有所思的模樣，寡言沉寂。

　　「是匯通銀號的東家讓我們不放糧的，我們平日做生意都得依靠著匯通銀號周轉，又怎麼敢得罪它？」終於有一個富態的中年商人站起來說。

　　「曹東家！」其他的商人急忙勸阻他的話。

　　「但說無妨。」李寫意笑道，「有句話叫民不與官鬥，難道你們懼怕一個區區銀號，而不怕得罪朝廷嗎？」

　　眾人皆戚戚，大廳裡一時啞然。

　　「匯通銀號的東家是誰？」李寫意又問。

　　那富態的曹東家又頂著壓力說：「我們都稱他為柳公子，只是從來沒見過真人。李姑娘，匯通並不僅僅是銀號，它還掌握著全國大部分漕運、路運，我們若是得罪它，以後肯定是做不成生意了。」

　　柳公子？李寫意心一動，隨即了然。

　　柳丹青，你果然是個商人，一個左右楚國命脈的商人。

　　全國大部分的漕運與路運，這個實力未免太可怕了，可是，為什麼朝廷沒有發覺呢？

　　「匯通崛起也是近五年的事情，就像滾雪球一樣，將所有的運輸商行、銀號全部兼併，速度之快簡直讓人始料未及啊，所以除了我們這些大商人外，極少外人知道內情。」

　　曹東家似看出了李寫意的心思，兀自解釋道。

　　李寫意點點頭，漠然地掩飾住心中的驚濤駭浪。

　　五年時間，就能取得如此勢力，柳丹青，我仍然看不透你。

　　「如果朝廷設官道與匯通的私道對抗呢？現在省與省之間設有關卡，收費甚多，若走官道，朝廷便免了這關卡費，以後到底是私道大還是官道大，諸位可想而知。」王子情突然開口道。

　　「若真的這樣做，匯通的運輸商行恐怕做不下去了。」有人低聲說。

　　「不僅如此，你們做生意所需要的銀兩，也可向戶部直接借款，只要手續齊全，利息合理，必會但借不爽。楚國的戶部與一個區區銀號，信譽保證的優劣，大家心中也應該有個底吧。」王子情又說。

　　這次連李寫意也吃了一驚，如此大的事情，他竟然不動聲色地決定了。

　　其他人更是如炸了鍋一般，立刻沸騰起來，若是朝廷加入其中，為了保證資本回收，自然會在行商期間給予諸多便利，而不是如以前那樣百般為難了。

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