青瞳(106)_媚媚貓

一〇六

　　男子看出他的疑慮，笑道：「我曾是關內侯不假，卻不是祠堂裡的那位，那是我的父親。我名叫元修，皇上任命我為益州督軍，李大人，益州知州沒給你看批文嗎？」

　　李效賢恍然大悟，父子長得這麼像，真是嚇人！他趕緊過來賠禮：「下官知道大人會來我們永安縣，只是沒想到這麼早。京都距離此地足有三千里，不愧是馬上作戰的將軍，竟然半個月就到了。您真是辛苦，下官一早就準備好了府邸，請大人先進府休息。」

　　得知他是元修，倒讓李效賢松了一口氣。原先看他的派頭，只當是什麼王孫貴戚，督軍官職雖大，卻不能插手民間政務。

　　「且慢。」元修道，「大人還沒回答我的問題，真是皇上要你一畝地收四石租子嗎？」

　　李效賢有些尷尬：「這……長途運輸，總有些消耗，不得多備一點嘛！」

　　元修皮笑肉不笑道：「李大人，我雖然是個武官，可在京都也做了半年雜務，六部的規矩隨便你問，沒一個能問住我，你信不信？銀錢的損耗是半成，糧食的損耗是一成，你最多只能收兩石四鬥兩升米。損耗居然到了快五成的程度，莫不是給大人運糧食的都是老鼠？」

　　李效賢臉上掛不住，乾笑道：「將軍真會開玩笑，呵呵……將軍遠來辛苦，還是請先休息吧。」

　　董研唯唯諾諾：「大人，其他人……還打不打？」

　　李效賢見元修微笑著看著自己，眼睛裡卻透出森冷的寒意，道：「既然侯爺為他們說情，就放了他們吧，下官這就去準備酒宴，為侯爺洗塵。」他不想留在此處，說罷站起，不料元修上前一把握住他的手腕。李效賢掙了一下，卻像被生鐵焊牢一樣，紋絲不動。李效賢暗自叫苦，賠著笑臉問：「不知道侯爺還有何吩咐？」

　　元修笑眯眯地道：「多謝大人給我面子。我是粗人，記性有點不好，還想問大人一下，租賦到底是多少來著？」

　　李效賢咬咬牙，道：「是兩石兩鬥。」

　　元修轉向董研：「剛才你口口聲聲說是四石，縣太爺此刻又說是兩石兩鬥，真叫我為難，我該相信誰呢？」

　　董研支支吾吾，看著李效賢，終於道：「是……兩石兩鬥，卑職、卑職記錯了。」

　　元修笑嘻嘻地伸出手：「賬冊我看看！」董研拖拖拉拉地將賬冊遞給元修，元修大聲讀起來，「張小郎，三石二鬥，責八板；王春江，兩石，責二十板；趙財，四石。果然叫財的有錢，這個居然交滿了四石啊！」

　　董研臉色尷尬：「卑職回去就將多收的退回去。」百姓聽了皆歡呼起來。

　　不料元修臉色突然一沉，再不似剛才的嬉皮笑臉，喝道：「你假傳聖旨，退回去就算了嗎？來人，拿下這個主簿。」他的眼睛眯成一條縫，冷森森地道：「就地正法！」

　　董研大吃一驚，問：「什麼？」

　　元修冷笑：「李大人，你這個主簿連正法都不懂，怎麼當的官？」他上前摸著董研的脖子，笑道：「正法，就是殺頭！」一擺手，護衛上前一左一右扭住了董研的胳膊，下手極狠。

　　董研不敢相信元修是當真的，叫道：「將軍！將軍！我冤枉啊！」

　　「冤枉？」元修坐在椅子上，「不知你有何冤情，我可是不能插手政務的。好在你們縣太爺在這裡，你和他說吧。」

　　董研哭喪著臉看著李效賢，這叫他怎麼說？只好低下頭道：「小人錯了，小人沒有冤枉，只求將軍饒命。」

　　「你不冤枉了？那好，動手吧。」

　　幾名護衛毫不手軟，沖董研膝蓋窩一踢，他便不由自主地跪了下去。一名護衛摘下他的官帽，拔出發簪，他的頭髮一下子披散下來，遮住臉面。

　　董研魂飛魄散，他主持過的殺人場面也不少，卻沒見過這樣的效率，這才相信真的死到臨頭了。他拼命掙扎起來，叫道：「將軍！卑職怎敢貪墨，糧食運到京都三千里路，光關卡就有幾百個，處處都要截留，運送途中從上到下都要打點，加收一倍這是規矩啊！這還是看今年益州租賦太高，才只加了八成，誰也沒有辦法，人人都是如此，將軍怎能只怪我一個？你要殺，這天下就沒有官了！」

　　元修冷森森地道：「天下我管不著，皇上只任命我坐守益州。算你倒黴，在益州為官，那我就從你殺起吧。」

　　董研哭著轉向李效賢：「大人救命！念在小人給大人效命十幾年的分兒上，救我一命！」

　　李效賢轉過頭不去看他，董研心裡頓時冰涼，再也顧不得，叫起來：「冤枉！租賦都是李大人要我收的，小人不過是個主簿，不能算在我的頭上啊！」

　　元修轉頭看著李效賢，笑眯眯地道：「你這個主簿大概嚇糊塗了，居然誣陷起李大人了，大人說該怎麼辦？」

　　李效賢看著元修心中暗罵，卻毫無辦法，只得大聲道：「董研假傳聖旨，其罪當誅，立即行刑！」

　　整個縣城的功曹、捕快、衙役都面面相覷，董研號叫起來：「大人！大人！」

　　元修對自己的手下道：「沒聽到李大人的命令嗎，還不幫忙？」隨著「幫忙」兩個字出口，董研的頭顱沖天而起。從元修翻臉到董研被殺不過片刻，一時人人都被嚇得呆了。

　　元修若無其事地道：「李大人愛民如子，怎麼會做這種事？李大人，就因為這個主簿……」說著一指屍體：「很多百姓平白挨了板子，不如李大人出點補償，安慰一下黎民。咱們還按照你這主簿定下的規矩，一板子算一斗米，如何？」

　　李效賢臉上肌肉抽動，望著地上身首兩處、鮮血橫流的屍體，道：「但憑將軍吩咐。」

　　元修笑嘻嘻地道：「那我就告辭了，李大人可要保重。」

　　李效賢勉強與他施禮，雙拳攥得緊緊的。

　　剛走過祠堂拐角，元修臉上便沒了半點笑意，卻帶著無比沉重之色。一個護衛上前，小心地問：「侯爺，這明明是縣令搞鬼，為什麼侯爺只斬了一個主簿？」

　　元修歎了一口氣：「李效賢是晉王的人。」

　　護衛有些不服氣：「侯爺是皇上親信，便是晉王也要賣幾分情面。這個縣令加賦加到將近一倍，就算晉王知道了，恐怕也不會明著包庇他。」

　　元修眉頭緊鎖，長歎道：「董研說得沒錯，沒有一處不貪墨，沒有一處不加賦，普天之下個個如此，就算殺了李效賢又能如何？何況晉王也不得不防，皇上登基時日尚淺，還摸不清那些親王的態度。現在緊要的事是穩定下來，我總不能給陛下再惹麻煩。」他遙望京都方向，滿面憂色：「災民等著救濟、邊城急著修復、內部尚不安定……益州是最富庶的州府，永安也是大豐收的郡縣，百姓尚且如此，這天下……這天下……唉！」

　　一陣風吹來，人人打了個寒戰，終於從這不再和緩的風中感覺到了冬天。

　　梅竹何日報新春？愁緒萬千縈苦身。
　　新晨盼得靈鵲至，空來不為傳玉音。

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