新宋·十字(157)_阿越

一五七

　　「自古大奸大惡之人，必有大智大勇。」石越一邊心思轉動，「嶽不群的這句話，自有他的道理……」一邊卻是離席走到劉非林面前，冷笑道：「劉大人，你們富陽縣常平倉現在實有餘糧三百石，你想靠這三百石餘糧去救濟百姓？！本官就給你這一紙公文，你可有辦法？」

　　「三百石，怎……怎麼可能？」

　　「你是富陽縣知縣，不知道常平倉裡有多少餘糧？」石越一邊說，一邊從陳良手中接過一本賬冊，扔到劉非林桌上，「還要請劉大人過目！」

　　劉非林和眾官員哪裡知道，這十日之內，石越以常平使的身份在杭州建府，悄悄調了一些平素得到蘇軾認可的小吏，加上從唐家臨時借來幾十個賬房先生，從杭州開始，重新清查兩浙路常平倉的賬目，結果發現僅僅賬目上的存糧，就已經少得讓人不敢相信——其中因為以前青苗法借出去沒有收回的，「依法」挪作他用的，救災用的——這幾項幾乎便把現在統計出來幾個州的常平倉儲糧耗光了，餘下的那點糧，別說救災，連給老鼠吃都不夠。石越又派人去悄悄檢視，發現有不少州縣，更是有官員把常平倉的儲糧借出獲利，實際儲糧又不及賬目的一半！可笑杭州至兩浙路大小官員，自以為天高皇帝遠，又以為這裡素是產糧之區，一個個想當然的以為糧倉的糧食，必然不少。這時候石越把統計出來的各縣的賬薄一一分發到各縣知縣的手中，而給彭簡一份總冊，立時眾人臉色都變得難看起來。

　　特別是冊中詳列賬目儲糧幾何，實際儲糧幾何，在座官員，沒有私借常平倉牟利的，十無一二，這時哪裡還能坐得住？若石越是一般的官員，只怕眾人早已打好回去寫彈章，構陷長官的主意了。偏偏石越又是天下都知道的大紅人，這個事實，總算壓住了不少人心中的蠢動。

　　九思廳內，此時靜得只聽見翻動賬冊的沙沙聲。

　　杭州通判彭簡臉上紅一陣白一陣，這常平倉賬目與實際的虧空，他只怕要占一大部分。若以常理而論，他並不受知州節制，但是石越在賬冊上用的印，卻是提舉兩浙路常平副使的大印，這個印，卻算是他的上司了。

　　「本官本來想的主意，卻是平常，不過是『以工代賑』四個字，用常平倉之餘糧，雇用受災百姓，修水利，建驛道，恢復生產。不料這常平倉所餘之糧，卻未免是過於觸目驚心了。因此召眾位大人前來，一起想個主意，總得把這個難關過了。」石越回到座位上，徐徐說道。

　　「除去常平倉，州縣還有備三年用度之錢吧？」劉非林飛快地瞥了石越一眼，小聲說道。宋朝財政上也是行強幹末枝之策，各州縣錢糧，都是計算好只留三年用度甚至一年用度，多餘的全部轉往京師。杭州畢竟也算富庶之地，特別唐家等大商家在此設商行之後，棉布行銷天下四海，單單是商稅，已經很是可觀，因此三年用度之錢，的確也不算太少。

　　但是他不說還好，一說更有不少憤恨的目光投來，常平倉的糧食都能借出，政府的儲錢，貪污的，挪用的，拿去高利貸的，更不知道有多少，而且錢上面的賬目，更加好做手腳。

　　「嘿嘿……」石越乾笑幾聲，目光逼視著劉非林，厲聲說道：「備三年用度之錢，你富陽縣有嗎？」

　　不料劉非林這時卻並不示弱，朗聲道：「三年之錢是沒有，朝廷詔令救災、修水利，已用過不少。蘇大人在時，浚清西湖，重修六井，雖然是惠民之舉，也是要用錢的。州府也因此問各縣借調過一些，借據尚在，大人可以查證的。」

　　石越見他如此，倒不由一怔。他本意並不是想打貪官，現在首要之任務，還是恢復生產。天下承平已久，清廉的官員不能說沒有，但官員們絕對是魚龍混雜——貪污腐敗畢竟是無論民主或專制都不能徹底解決的問題，他就算用自己的威權壓得屬下暫時清廉，但是只要他前腳一走，後腳必然死灰復燃，這種人治下的清廉，意義相當有限。至少以輕重緩急而論，現在的確不是追究這些的時候，他不過想借此一面威懾群僚，讓他們對自己有所畏懼；一面引出自己的辦法來，以減少反對之意見。

　　他見劉非林倒還磊落，微微一笑，借勢轉換話題，道：「本官自然是信得過劉大人和眾位大人的。」

　　眾人心裡暗罵：「只怕未必，要不然如何派人偷偷查常平倉？」可是聽到石越這麼一說，知道他至少暫時無意追查，心裡也可以把心放下一會兒，算是略略出了一口氣。

　　這口氣剛剛出完，卻又聽石越朗聲說道：「不過本官也希望眾位大人信得過石某才好。在下給眾大人十天的時間，各位把本縣錢糧，受災情況，恢復生產狀況一一如實報來，若有良策，亦可附上，只需不加隱瞞，有什麼事情，本官都替大家一一承擔了。不過若是有人有所隱瞞，他日被本官知道，那便是禍福有命，還請自求多福。」

　　「此次多虧了二叔幫忙。」石越笑著親自給唐甘南敬上一杯茶，一邊溫言說道。

　　唐甘南連忙站起來，忙不迭的說道：「不敢當，不敢當。」一面小眼珠溜溜的打量著知州府內石越的客廳，很寬敞的大廳，陳設得很雅致，完全是蘇軾之前的佈置，沒有改動分毫。十天前當石越差陳良問他要人的時候，他二話不說，便把最好的賬房給派了出去，做為一個商人，他自然知道石越對唐家的意義。

　　「此次請二叔來，一來敘敘舊，二來是事想請教二叔。」石越自己回座坐了，笑著望了司馬夢求和陳良一眼。

　　司馬夢求笑著點點頭，對唐甘南說道：「大人本來想用州縣儲錢去外路買糧，再以糧食為工錢，招募百姓興水利，修驛道，恢復生產。托杭州大小官員所送禮金的福，去兩准福建路買早熟稻種的隊伍已經出發了，但是買糧食的事情，卻不免有種種顧慮。一來財力不足，算上運糧路上消耗，回來後也不過杯水車薪；二來以兩浙路產糧之區，大人一上任就出境買糧，只怕會有種種議論，也不可不防。唐二爺在杭州已久，熟知種種情弊……」

　　唐甘南聽他說完，立時笑道：「其實不必出境買糧。兩浙路並非無糧，各地士紳大族，藏糧之多，只怕大宋無出其右者。不過是他們不肯出賣，有些人就是想坐待高價罷了。」

　　「二叔可有良策？」

　　「子明，此事我也沒有辦法。士紳豪族的勢力根脈連結，上可通天，下可入地。他們既然不肯賤賣，誰又有辦法讓他們賣？除非出他們想要的高價，可那樣一來，和往外地買糧，花費上也就相差無幾了。」

　　「哼！」石越把茶杯往桌上一頓，冷笑道，「國家還有『和買』之律，我倒要看看他們怎麼個上天入地之法。」所謂「和買」，就是政府以強制性的價格購買百姓的物品。

　　「萬萬不可，大人。」司馬夢求和陳良幾乎是同時出聲勸阻。

　　「有何不可？理在我這裡，怕他們何來？還是杭州兩浙，有什麼了不起的皇親國戚？」

　　「大人，天下士紳皆是一家，兔死狐悲，狐傷同類。大人方上任地方，如果強買士紳的糧食，必然讓天下人側目。萬一激起大變，悔之無及。如今羽翼未成，就算是得不到士紳的支持，也斷不可招致他們的反感。那樣做是因小失大。」

　　「純父說得不錯，大人是為了百姓，百姓還不領情呢。山野草民之是非，便是當地德高望重士紳所講之是非。和買之令，出自朝廷則可，出自大人則萬萬不可。」

　　連唐甘南也說道：「司馬先生和陳先生所言不錯，此事還當慎重。實在不行，子明還可以往各地錢莊借點錢，明年大熟，就可以還錢了。這件事並不值得大動干戈。」

　　石越聞言不禁莞爾，果然無商不奸，唐甘南明知自己斷不能賴唐家的錢，這時放心借錢給官府生息，還能賣個人情給自己。他正待說話，抬眼卻瞅見一個門房拿著帖子站在外面，便招手說道：「進來吧。」

　　那門房連忙應了，快步走進客廳，遞過帖子，說道：「錢塘尉蔡京求見，說有要事秉報。」

　　石越皺了皺眉毛，說道：「請他進來吧。」

　　身著宋朝低級官員服飾——綠色官袍的蔡京走進客廳，給石越見過禮後，又和司馬夢求等人一一見禮完畢，這才側著身坐在下首賓客之位。

　　石越打量著蔡京的儀態，見他身高修長，鬚髮梳理得整整齊齊，一身綠袍並不太新，卻是洗得極乾淨，往那裡一坐，倒真是個美男子。雖然明明知道這是個著名的奸臣，心裡卻也不禁起了幾分好感。因見他嘴唇微動，欲言又止，便笑道：「元長此來，必有教我之事。」

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