玉碎(13)_朱妍_學達書庫

一三

　　宮中的奴才向來拜高踩低慣了的，見此時李太后已去，皇后無寵久病威勢盡失，漸漸怠慢起來。太醫請安問脈亦不如先前殷勤仔細。涵柔自知勢單力薄，萬事只是忍耐，好在景珠尚彈壓得住未央宮上下奴婢，日子還算過得舒心。而宸雪多年盛寵，慣受著宮人優待奉承，卻已瞧不下去，私下斥責了內務府總管太監，內務府治下的奴才便有所收斂，中宮所需不敢久缺、所令不敢久延。

　　病來如山倒，病去如抽絲。到了七月裡，皇后的病才漸漸好轉，卻仍是體虛，猶自閉門靜養。

　　秋時漸至，暑熱漸消，一日驟雨初歇，天氣晴好，涵柔久拘宮室之內，見碧空澄澈如洗，忽就有了出遊的興致，於是草草梳洗了，攜芳吟出去散心。

　　漫步隨興，行至重華宮前一帶，涵柔見一片巧妙堆疊的嶙峋山石之下竟已有叢菊盛開，不禁流連貪看，卻聞山石另一頭隱有宮女低語，「雯姐姐，皇上回宮這麼些時候了，尚不曾去過一次未央宮呢。吳充儀也是病著，平日裡也不得寵，皇上到底去瞧過幾回。」

　　「這算什麼，我聽人說，皇后入宮近一年了，還不曾與皇上同室而眠呢！」

　　「呀！」那宮女低呼一聲，「聽說皇后娘娘也是個美人兒呢，又這樣年輕……」

　　「那又如何！入不得皇上的眼，生得再好有什麼用？何況，再年輕的臉面，又能保得幾年？瞧如今這模樣，只怕來日的下場還不如咱們呢！」說至此間忽而壓低了嗓音，「哎，你可聽說，皇上動了廢後的心思。」有意頓了片刻才接下去道，「皇后本就是李太后一手送進宮來的，如今李太后一死，哪輪得上她占著皇后之位？年內還說顧忌著李太后新喪，不好妄行廢立，待過得這個年，只怕……」

　　年紀小的一個似是嚇著了，倒吸了一口涼氣，許久不再言語。那被稱作雯姐姐的道：「好了好了，不說這個了。左右誰做皇后也與我們不相干！回去吧，待會兒主子尋不見人又要發脾氣。」語聲漸次低微，似乎去得遠了。

　　涵柔癡癡地立著，手中猶攀著一枝千葉白菊的花枝。那一字一句如銳刺生生紮入心頭，不覺遍體僵直，四肢冷硬。芳吟一時惱怒便要衝上前去，「我去教訓那兩個奴婢！」涵柔伸手攔住，輕輕搖頭。

　　「真真是許久不見皇后娘娘出來走動了，想來終於是大好了？」

　　身後話音驟起，涵柔聽那語聲嬌媚傲人，徐徐回轉身來果見是薛昭媛，於是展露出端莊得體的笑，「薛姐姐。」薛昭媛草草屈膝為禮，笑道：「瞧著娘娘實實憔悴了許多，再不好生妝扮妝扮，如何能得皇上的寵倖呢？」

　　涵柔本就形容清減，日常又穿戴得簡素，此時更只有芳吟一人隨侍在旁。反觀薛昭媛，一身織金玫瑰紅宮裝遍繡海棠，明豔無匹，繁複高髻之上簪金戴玉，灼灼耀目，身後諸多宮女環侍，一個個亦穿得鮮亮。如此，襯得涵柔淒涼黯淡，倒似是位在薛昭媛之下的寒微宮嬪。

　　涵柔聽她語意不善，只是淡淡一笑，「多謝昭媛掛念。」

　　薛昭媛直視著涵柔雙眸，眼底笑意深深，口中故作驚訝，「呀，娘娘的臉色怎麼如此蒼白，可是為著方才那兩個放肆的丫頭說了幾句刺心的話？」見涵柔不答，很快接下去，「皇后娘娘心慈，不如讓妾替娘娘教訓教訓那起子不懂規矩的丫頭，也教宮中的奴婢記著尚有皇后娘娘在的。」不待涵柔開口，逕自回頭厲聲吩咐，「去查是哪兩個不知死活的賤婢敢衝撞了皇后娘娘，查明白了也不必來回我……」她重又移目涵柔，徐徐吐出最後兩字，「杖斃。」

　　涵柔眉心一蹙，「多謝昭媛好意，只是——」薛昭媛媚眼如絲，笑顏光彩奪目，接過話去，「只是，妾能為皇后娘娘殺得一二人立威，卻不能堵眾人悠悠之口。」她說著上前一步，立於涵柔身側看向那叢菊怒放，「瞧這花，開得多好。可是，若無人採擷憐賞，要不得幾日，便只有落得零落成泥、踐踏為塵的下場。」

　　涵柔暗自攥緊十指，目中冷芒閃現，終究默立不語。薛昭媛隨手折了一枝菊花把玩，摘了花瓣一一拋在地下，末了又對著手中一莖殘花搖頭歎道：「真是可惜了！」芳吟難掩惱怒之色，耐不住要出言護主。薛昭媛卻施施然行下禮去，巧笑嫣然，「皇上吩咐了，今夜要宿在重華宮。妾可要早些回去預備，不比娘娘清閒。妾先行告退。」

　　不待涵柔答應，薛昭媛逕自轉身踏著一地殘花揚長而去。暮來夜風漸起，吹來幾句清冷話語，「皇上可是接連三日流連在毓宸宮啊，不知慕容昭儀婉轉承歡之時，可曾記起所謂好姐妹夜夜獨守空房？……」

　　裙裾迤邐，婀娜身影終於不見。芳吟頓足恨聲道：「薛昭媛欺人太甚！」涵柔側首凝視著菊花絢爛之下一地的殘瓣狼藉，淡淡地笑了一笑，徐徐吟誦幼時所記憶的篇章，「有鳥止於南方之阜，其三年不動，將以定志意也；其不飛，將以長羽翼也；其不鳴，將以覽民則也。是鳥雖無飛，飛將沖天；雖無鳴，鳴將駭人。」

　　乾和四年七月十五，未央宮。

　　涵柔端坐於銅鏡之前，方洗未幹的長髮隨意散著，如墨色絲緞幾欲委地。芳吟執著犀角嵌八寶的梳子立於身後，有一下沒一下地梳理著那青絲萬縷，絮絮說著各處聽來的宮中趣話。涵柔微合著眼靜靜聽著，偶爾應上一兩句，歲月在此刻分外靜好安謐。

　　簾櫳一響，景珠入內來，隨手遣退侍立的宮女，行至涵柔身後福了一福。諸多侍婢一時間去得盡了，景珠抬眼瞧向鏡中略顯朦朧的容顏，低聲道：「奴婢這就去了。」涵柔略微頷首，「去吧。該怎樣說、怎樣做，你比我更清楚。」景珠謙順地笑笑，答應一聲便要退出，一旁的芳吟卻忽地皺眉道：「娘娘，奴婢聽人說，這趙公公架勢極大，一般的金銀珠玉還瞧不上眼哩！這樣空手而去，不怕……」景珠道：「娘娘終歸是皇后，不比尋常妃嬪。」芳吟不依不饒，「可是——」倉促之下卻又尋不出話來。

　　涵柔緩緩地睜開眼眸，吐字清晰，「趙忠敬在皇上身邊多少年了，任什麼樣的寶貝不曾見過？似他這般在宮裡活成精了的人物，會曉得這後宮歸根結底該是誰的天下。」

　　案上擱著一柄素紈團扇，潔白的絹面上無繡無畫，未嘗沾染半分色彩。

　　地方上新貢了少見的綠菊，長樂宮首領太監趙忠敬親去擇了幾品，正領著幾個小太監搬回長樂宮去。出了花房行不多遠，只見前頭一株古樟之後轉出一個人來，定睛細看，卻是未央宮掌事宮女景珠。趙忠敬念頭一轉，心下已有了計較，迎上去笑道：「可巧竟在這兒遇見了，不知皇后娘娘可大安了？」

　　二人互見了禮，景珠一眼瞧見小太監手中那幾盆綠菊，含笑道：「公公可是大忙人，平日裡難得見上一面，竟為這幾盆花兒親自走上這麼好遠。倒謝公公記掛著，皇后娘娘身子骨虛，尚且調理著呢。娘娘一病這麼許久，只怕宮裡的人都忘了中宮還有皇后在吧？」趙忠敬淡淡道：「皇后娘娘到底是後宮之主，旁人忘了是旁人的事，咱們做奴才的怎敢有片時的淡忘？」景珠深深一笑，「旁人記著未必是好事，旁人忘了也未必就是壞事，而公公若能時時記著，自然是好。」

　　趙忠敬聽這話裡有話，不由注目景珠，景珠坦然回視，兩人卻是相對一笑。趙忠敬吩咐幾個小太監搬著花先回宮去，只與景珠緩緩同行。

　　花房地處偏僻，平日人跡罕至，一時小太監們去得遠了，周遭寂無人聲，只聞依稀幾聲鳥鳴。

　　趙忠敬漫不經心地只作閒話，「眾鳥爭鳴，翔鳳獨喑。時至今日，這鳳凰可是終要振翅淩雲、一鳴驚人？」景珠側眼覷見他神色淡漠，笑道：「公公說什麼鳳凰，我這燕雀可是聽不明白……只是有句無關緊要的閒話要告訴公公。」頓一頓，見趙忠敬已轉過了臉來，她才輕聲道，「今夜十五月圓，太液池畔月色正好，不知皇上可有興致前去散心賞月？」

　　趙忠敬凝神一想，轉瞬已了然，「今夜，太液池該有牡丹臨月吧？」景珠恭順地垂下眼眸，「聽說皇上並不喜歡牡丹，湖畔月下，有白蓮夜開。」趙忠敬舒眉展顏，笑道：「名花傾國，既有牡丹之貴，又得白蓮之韻，娘娘所求必能順心遂願。」景珠旋即駐足，襝衽為禮，「借公公吉言，此番須得多謝公公。」趙忠敬卻是還了一揖，「往後，萬事還須倚仗皇后娘娘才是。」

　　夜，長樂宮。

　　堆疊的奏章漸已閱盡，獨遺下手中厚厚的一本，皇帝以手抵額，思慮許久遲遲不能下筆，忽就湧上一陣沒來由的煩躁，草草批下「知道了」三字，隨手把摺子一拋，朱筆一撂，頹然靠倒在椅背上，長籲出聲。

　　侍立在旁的趙忠敬見狀忙自小太監手中接過茶水親自奉上，又動手收拾起禦案上奏章筆墨。皇帝接了茶卻不飲，只瞧著趙忠敬把奏摺堆成幾摞，隨手將蓋盅擱在案上，淡淡吩咐，「去毓宸宮。」趙忠敬一愕，忙回身硬著頭皮道：「皇上，今兒是十五……」每月初一、十五朔望之日依著祖制為皇后侍寢，如今雖說皇后抱恙，卻也不能壞了規矩。

　　皇帝心下本已煩悶，欲待發作，礙著定例所在又只得生生忍下，不由滿心的不痛快。趙忠敬久侍御前，最擅察顏觀色，忙賠了一萬個小心，恭聲道：「皇上若覺著心裡頭不舒坦，不如去園子裡走走、散散心。今兒十五月圓，太液池水光映月，想來會是好景致。」皇帝想了一想，道：「也好。」

　　皇帝出得長樂宮，只見夜色晴好，皓月當空，清輝淋漓揮灑，皎若霜雪。天幕上孤星幾點，流雲幾抹，愈發襯得明月如玉輪皎潔。微風徐來，皇帝深深吐納，呼盡胸中濁氣，驀地覺得清爽不少，不由側首向隨侍一旁的趙忠敬說道：「你倒是出的好主意。」趙忠敬忙不迭地賠笑，領著眾多宮女太監隨皇帝一路緩緩而行。

　　夜來宮中極靜，宮道上燈火朦朧，行人罕見。皇帝懷了重重心事，乘著如水月色默默前行，不發一言。周遭只聞行動時衣裳摩挲的沙沙輕響，及秋蟲斷續的低鳴。

　　至芍藥圃一帶，太液池萬頃煙波遙遙在望，皇帝卻忽背了手止步不前。趙忠敬本緊隨在後，亦是出神暗思己事，一時堪堪止步，險些撞上，不由吃了一嚇。抬首正要相詢，卻見皇帝微側著頭，似仔細聽辨著什麼，便也凝神側耳聽去，果覺風中隱有嗚咽之聲。

　　夜風柔柔撲面而來，幽幽一線清音漸漸明晰可辨——是簫聲。

　　那簫聲纏綿婉轉，似訴衷情，幽幽聲線如深澗清泉，緩緩浸潤長久枯澀的心田。一音一韻輕柔流轉，忽覺虛無縹緲、若有似無，又覺穿胸直入、縈回不息。就中深情滿溢，悄然侵襲了四肢百骸，直教人欲忘卻所有地沉溺下去——那樣悲傷寥落的曲調，仿佛要以此傾盡今生所有哀愁悵惘，從此再無更深的傷悲。

　　原來，能有寂寞如斯、悲情如許，以至能憑簫聲一曲直摧肺腑、久震心扉。

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