榮寶齋(50)_都梁

五〇

　　▼第八章

　　左爺和他手下的一幫嘍囉正在鴻興樓大吃大喝，黑三兒夾了一大塊肘子放迸左爺的碗裡，一個勁兒地張羅：「左爺，您吃，您吃！」

　　鴻興樓的掌櫃畢恭畢敬地站在邊上，哈著腰問：「左爺，您覺著還成嗎？」

　　左爺眯縫著眼睛，愛搭不理的：「湊合吧。」

　　「您慢慢吃，回頭再給您加幾個菜。」鴻興樓的掌櫃顯得特別的殷勤，柴禾不耐煩了：「別囉嗦了，趕緊把好菜都上來吧！」

　　「是，您請稍候。」鴻興樓的掌櫃退下了。

　　柴禾湊近了左爺：「左爺，這些日子我們哥兒倆就沒閑著，已經把事兒打聽得一清二楚了，那小娘們兒叫秋月，從南邊兒來的，聽說以前是歌伎，被一個當官的贖了身，搬到了京城，這當官的懼內，不敢把秋月往家裡娶，只好弄個外宅，也不能常來，這件事他在官場上不敢聲張，我琢磨著，您要是插一杠子，事情恐怕鬧不大。」

　　「這當官的是個什麼人？」左爺問道。

　　「聽說是刑部的一個什麼左侍郎，叫楊憲基。」

　　黑三兒也湊過來：「這咱就得問問了，楊大人，秋月是您什麼人呀？是您的元配夫人，還是後納的妾？明媒正娶了沒有？要都不是，那就對不起了，我們左爺想娶這娘們兒，這不犯法吧？」

　　「就是，秋月又沒婆家，左爺您想娶她，這誰管得著？我們左爺想娶哪個娘們兒，那是給她臉呢……」柴禾和黑三兒侃得正熱鬧，左爺擺擺手：「打住，刑部的官兒咱別惹，回頭要真是較起真兒來怪不值當的，別為了一小娘們兒壞了咱弟兄們的正事兒。」說著，左爺掃視了一下在座的各位：「弟兄們，收銀子的事兒都怎麼著了？小五啊，上個月你是怎麼收的？」

　　那個叫小五的嘍囉站起來：「左爺，琉璃廠有幾家新開張的鋪子，他們一是不知道左爺您的名號，二是說鋪子剛開張，還沒賺到銀子，所以我……」

　　左爺瞪起了眼睛：「怎麼人家說什麼你就信什麼？你去琉璃廠走一圈兒，沒有哪家鋪子不說自己有難處，這些生意人，哪個有實話？再者說了，他賺沒賺到銀子關我個屁事，總不能讓咱弟兄們去喝西北風吧？」

　　黑三兒附和著：「就是，這些買賣人我知道，一問都說是生意不景氣，賠了本兒，可你得這麼想，既然賠本兒你幹嗎不把鋪子關了？你有毛病是怎麼著？」

　　「這話說的沒錯，他鋪子既然開在那兒，就肯定只賺不賠，不然早關張了。弟兄們，對付這樣的店家可不能手軟，你可憐他，咱們吃什麼？小五啊，這幾家新開張的鋪子都是些什麼字號？」

　　「錦雲樓茶館、積翠軒古玩店，還有榮寶齋南紙店。」

　　「行啦。」左爺示意小五坐下，「弟兄們，吃飽喝足了，待會兒跟我走一趟。」

　　霍震西帶著兩個隨從在盛昌雜貨鋪門口下了馬車，馬掌櫃興奮地迎了出來：「霍爺，我們是盼星星盼月亮，總算是把您盼回來啦，裡面請！裡面請！」

　　霍震西拍拍馬掌櫃的肩膀：「老馬，這次多虧了你上下打點，不然我老霍的腦袋怕是要搬家啦，我真得好好謝謝你。」

　　馬掌櫃搖著頭：「霍爺，這我可不敢當，跟您這麼說吧，這次要不是有人幫了大忙，光憑我的能耐，恐怕救不出您來。」霍震西頗感意外：「怎麼著，還有人幫忙？是哪位呀？」

　　馬掌櫃：「一言難盡，進屋慢慢說。」

　　兩人進了盛昌雜貨鋪，霍震西急著問：「老馬，你就別賣關子了，說吧，是誰幫了我？」

　　馬掌櫃給霍震西沏上茶：「霍爺，我還以為您能猜出來呢，是您自己的路子呀，張幼林不是您在牢裡交下的朋友嗎？」

　　「是他？」霍震西一怔，轉念一想，不對呀，張幼林不過是個孩子，他哪兒來的那麼多銀子？於是又問：「老馬，這次為我的事兒花了多少銀子？」

　　「兩千兩，都是張少爺墊付的……」

　　聽剄這話，霍震西一屁股坐在了椅子上：「這麼多？霍某這個人情可是欠大啦。」

　　「事兒不是都湊巧趕到這兒了嗎？張少爺告訴我您在牢裡時，別說是我手頭沒銀子，就是甘肅、寧夏那幾位回族首領，手頭兒都很緊，一時誰也拿不出這麼多銀子。」

　　霍震西疑惑地看了看馬掌櫃：「不對呀，照理說兩千兩他們還是能拿出來的，總不至於怕我出來還不上吧？」

　　馬掌櫃湊過來輕聲說道：「兩千兩銀子當然不算什麼，可那幾位首領不是傾家蕩產把銀子都拿出來買軍械了嗎？我粗算了一下，只要到時候義旗一舉，至少三十萬人參加舉事，咱們手頭現有的兵器遠遠不夠。

　　霍震西點點頭：「哦，明白啦，我坐牢這幾個月大夥都沒閑著，已經幹成這麼多事了。」

　　「所以說，幸虧張少爺拿出兩千兩銀子，不然我就是有天大的本事也沒轍，不過，現在好了，你那批貨前幾天總算讓我給出手了。」馬掌櫃從大褂裡掏出銀票遞給霍震西，「這個您拿好，我估計您出來以後使銀子的地方多，怕趕不上您用，所以我沒跟買家討價還價，多了少了的，霍爺您多包涵就是。」

　　「老馬，你這是說到哪兒去了？這件事兒辦得好啊，我得趕緊把銀子還給張幼林。」霍震西歎了口氣，「唉，為了湊這筆銀子，這孩子不知作了多大的難啊！」

　　「對了，張少爺說，不要去他家找他，」馬掌櫃到賬櫃裡拿出張紙條給霍震西，「他現在在廊坊二條住，這是住址。」

　　霍震西接過紙條站起來：「我這就去找他。」

　　莊虎臣送走了兩位買毛筆的客人後，榮寶齋裡清靜下來，莊虎臣拿出剛剛領到的官服，在櫃檯上展開，他摸摸前襟上的繡花鵪鶉圖案，又抻抻領口，怎麼看也看不夠。

　　得子在一旁鼓動著：「掌櫃的，您穿上試試。」

　　「在這兒試？」莊虎臣擺擺手，「不行，不行。」

　　「就在這兒試，怎麼了？咱也讓琉璃廠一條街的人瞧瞧，咱榮寶齋也有做官的，我還明著告訴他們，榮寶齋掌櫃的可不是平頭百姓，那是朝廷命官。」

　　莊虎臣猶豫著：「這兒人來人往的，讓人瞧見，怪不合適的」

　　「這有什麼不合適的？以後，您穿著這身官服，還別出門啦？來，我幫您換上。」

　　說著，得子就把官服拿起來，提溜著領子，等著莊虎臣的胳膊伸進兩隻袖筒。莊虎臣的胳膊伸進了袖筒兒，得子又趕緊把帶著翎子的頂戴扣到了莊虎臣的腦袋上。

　　一個熟人從門口經過，見莊虎臣穿著一身朝服，就停住腳：「喲，莊掌櫃的，您這是……」

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