鹹的玩笑(111)_劉震雲

一一一

　　▼第二十三章

　　杜太白從山東回到延津，聽到一個消息，申時行死了。事前毫無徵兆。這天下午，是個晴天，申時行一個人跑到後山上，上吊自殺了。杜太白去山東之前，申時行曾勸杜太白不要慢性自殺，被人氣死，他卻快速自殺了。比自殺更讓杜太白疑惑的是，申時行死了，大家並不知道他的死因；換句話，他的死因不明。大家說，申時行生前行為古怪，死也死得古怪；正因為生前古怪，死得古怪就不足為奇；把死因歸結為一個表面的「古怪」而蓋棺論定。

　　杜太白覺得事情不會這麼簡單，想把這死因弄清楚；「古怪」只是表面原因，只是大家的第一反應；在申時行那裡，肯定會有第二層和第三層的原因；不弄清楚，他會在心裡積成疙瘩；申時行生前，畢竟也算杜太白在延津說得著的人；遇到坎坷，兩人能在一起說心裡話；過去在中學當同事時，申時行看不起杜太白；後來兩人遇到坎坷，倒走到了一起；這人毅然赴死，一定是遇到了非死不可的坎坷；而這坎坷是什麼，他死了，你都不知道，或不管不顧，只跟著聽個熱鬧，也會在自己心裡積成坎坷；或者，知道死因，也能在心裡祭奠他一下，這事也算有個了結。

　　找誰能打聽出申時行的死因呢？杜太白想起一個人，這人就是賣糖葫蘆的老辛。老辛好事，好打聽事，每天騎著三輪車四條街轉悠，縣城每天發生的新聞，沒有老辛不知道的；申時行的死因，說不定他能清楚；或者，延津出了這麼大的事，老辛不會不管，不會不打聽，不會不弄清楚；老辛不弄清楚，老辛自己都不答應，老辛自己都過不去；先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，是老辛好事和打聽各種事的宗旨；這時杜太白發現，老辛有老辛的用處；老辛有老辛的好處；老辛有老辛存在的理由。杜太白在汽車站聽到人們議論申時行自殺的事，回到家裡，放下行李，連口水都沒喝，從家裡出來，去街上找賣糖葫蘆的老辛。杜太白四條街轉遍，天近傍晚，還沒有找著老辛；不找他，他隨處都在；專門找，倒是找不著。街上的路燈亮了，杜太白終於在戲院門口，看到了老辛；老辛也是剛把他的三輪車停在戲院門口；杜太白松了一口氣，走上前去：

　　「找你半天了。」

　　「有事呀？」老辛問。

　　「有。」

　　杜太白說了申時行上吊的事，想知道死因。

　　「這事很大呀。」老辛說。

　　「小了也不找你。」

　　「如今你也愛打聽事了？」

　　「老申跟我是好朋友。」

　　「不能白說給你。」

　　「啥意思？」

　　「買我十串糖葫蘆，今天生意不好。」

　　「我牙口本來就不好，吃酸的倒牙，十串，我吃得了嗎？」

　　「那我就不說。」

　　原來找老辛打聽事，也不是白打聽；老辛說事，也不是白說；說是有代價的。杜太白：

　　「你不是說，你好事，是為人民服務嗎？」

　　「傻缺，為人民服務，人民不也得交稅嗎？」

　　杜太白想想，老辛說的也有道理。但問：

　　「問題是，老申這事你知道嗎？」

　　「你找對人了。」

　　「你咋知道？」

　　「那你別管。」

　　杜太白掏出手機，掃了三輪車上的支付碼，付了十串糖葫蘆的錢。

　　「交過稅了，啥原因？」杜太白問。

　　「過不去的煩惱。」

　　「這話等於白說。」杜太白突然想起什麼，「要說煩惱，過去他跟我說過他的煩惱；為這煩惱，他不至於自殺呀；再說，那事已經過去了呀。」

　　「他跟你說的啥煩惱？」

　　申時行曾在老薛開的「宮廷禦菜」告訴過杜太白，他目前最大的煩惱，就是跟冥想班上的女學生好，女學生為了逼他結婚，說她懷孕了，差點把申時行給逼瘋了；後來事情揭穿了，女學生在肚子那兒墊了個枕頭；但這事申時行只告訴過杜太白一個人；如今申時行死了，為逝者諱，是做朋友的本分，便說：

　　「不能告訴你。」

　　「你不告訴我，我就不告訴你。」

　　比起一個人的死，與女學生的煩惱倒是件小事；為了大事，杜太白只好說了申時行曾跟女學生好的事。老辛撇了撇嘴：

　　「比起我知道的煩惱，你這煩惱就不叫事。」

　　「還有什麼？」

　　「在這之前，他跟他侄女好。」老辛又說，「如果你說的是真的，那就證明，他跟女學生好，就是舊病復發。」

　　一個人跟他侄女好，杜太白如五雷轟頂：「你咋知道哇？」

　　老辛拉開架勢說，申時行有個病老婆，面容蠟黃，骨瘦如柴，躺到床上已經十年多了。八年前，申時行的侄女來到申時行家，幫申時行照顧他的老婆。申時行和老婆，好長時間沒那種事了；申時行和侄女天天在一起，耳鬢廝磨，久而久之，兩人就好上了。

　　杜太白大吃一驚：「真的假的呀？」

　　「你聽我說呀。」

　　老辛又拉開架勢說，後來申時行的侄女出嫁了，生孩兒了，侄女與申時行好的事，就成了陳芝麻爛穀子；誰知他侄女當姑娘時，還是學生毛病，愛記日記，把與申時行好的點點滴滴，都寫在了日記上；結婚之後，生孩兒之後，家裡的事千頭萬緒，記日記的習慣就丟下了；這日記本一直扔到櫃子裡，幾年之後，她都忘記了；這天，侄女婿找冬春替換的衣服，在櫃子裡發現了這本日記；侄女婿讀完日記，拿著日記本，去找申時行。

　　申時行看完日記，對侄女婿說，這事跟你沒關係呀，日記上的事，發生在你跟我侄女結婚之前。侄女婿說，不知道跟我沒關係，知道了就跟我有關係了。申時行問，啥意思？侄女婿說，我娶的是個乾淨姑娘，誰知她跟她叔好過，是個髒貨；跟一般人好過是髒貨，跟她叔好過就禽獸不如；說起來，我家孩子才兩歲，這也牽涉到我家孩兒的名譽呢；如果大家知道了這事，我們一家還活不活？申時行問，那怎麼辦呢？侄女婿說，你不能讓我和我全家吃這麼大虧，給錢。

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