水滸全傳第二十二回　閻婆大鬧鄆城縣　朱仝義釋宋公明(2)

第二十二回　閻婆大鬧鄆城縣　朱仝義釋宋公明(2)

　　宋太公道：「老漢使他去近村打些農器，不在莊裏。宋江那廝，自三年已前，把這逆子告出了戶，現有一紙執憑公文在此存照。」

　　朱仝道：「如何說得過！我兩箇奉著知縣台旨，叫拿你父子二人，自去縣裏回話。」

　　雷橫道：「朱都頭，你聽我說：宋押司他犯罪過，其中必有緣故，也未便該死罪。既然太公已有執憑公文，係是印信官文書，又不是假的，我們看宋押司日前交往之面，權且擔負他些箇，只抄了執憑去回話便了。」

　　朱仝尋思道：「我自反說，要他不疑。」

　　朱仝道：「既然兄弟這般說了，我沒來由做甚麼惡人。」

　　宋太公謝了道：「深感二位都頭相覷。」

　　隨即排下酒食，犒賞眾人。將出二十兩銀子，送與兩位都頭。朱仝、雷橫堅執不受，把來散與眾人——四十箇土兵——分了。抄了一張執憑公文，相別了宋太公，離了宋家村。朱、雷二位都頭自引了一行人回縣去了。

　　縣里知縣正值陞廳，見朱仝、雷橫回來了，便問緣由。兩箇稟道：「莊前莊後，四圍村坊，搜遍了二次，其實沒這箇人。宋太公臥病在床，不能動止，早晚臨危；宋清已自前月出外未回。因此只把執憑抄白在此。」

　　知縣道：「既然如此，一面申呈本府，一面動了一紙海捕文書……」

　　不在話下。縣裏有那一等和宋江好的相交之人，都替宋江去張三處說開。那張三也耐不過眾人面皮，況且婆娘已死了，張三又平常亦受宋江好處，因此也只得罷了。朱仝自輳些錢物，把與閻婆，教不要去州裏告狀。這婆子也得了些錢物，沒奈何，只得依允了。朱仝又將若干銀兩教人上州裏去使用，文書不要駁將下來。又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行移開了一箇海捕文書，只把唐牛兒問做成箇「故縱兇身在逃」，脊杖二十，刺配五百里外。干連的人，盡數保放寧家。這是後話。有詩為證：

　　一身狼狽為煙花，地窨藏身亦可拿。
　　臨別叮嚀好趨避，髯公端不愧朱家。

　　且說宋江，他是箇莊農之家，如何有這地窨子？原來故宋時，為官容易，做吏最難。為甚的為官容易？皆因那時朝廷奸臣當道，讒佞專權，非親不用，非財不取。為甚做吏最難？那時做押司的，但犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄扎家產，結果了殘生性命，以此預先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍冊，各戶另居，官給執憑公文存照，不相來往，卻做家私在屋裏。宋時多有這般算的。

　　且說宋江從地窨子出來，和父親、兄弟商議：「今番不是朱仝相覷，須喫官司，此恩不可忘報。如今我和兄弟兩箇，且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時回來，父子相見。父親可使人暗暗地送些金銀去與朱仝，央他上下使用，及資助閻婆些少，免得他上司去告擾。」

　　太公道：「這事不用你憂心。你自和兄弟宋清在路小心，若到了彼處，那裏使箇得托的人寄封信來。」

　　當晚弟兄兩箇拴束包裹，到四更時分起來，洗漱罷，喫了早飯，兩箇打扮動身。宋江戴著白范陽氈笠兒，上穿白緞子衫，繫一條梅紅縱線絛，下面纏腳絣襯著多耳麻鞋。宋清做伴當打扮，背了包裹，都出草廳前，拜辭了父親宋太公。三人灑淚不住。太公吩咐道：「你兩箇前程萬里，休得煩惱。」

　　宋江、宋清卻吩咐大小莊客，小心看家，早晚慇懃伏侍太公，休教飲食有缺。兄弟兩箇，各跨了一口腰刀，都拿了一條朴刀，逕出離了宋家村。

　　兩箇取路登程，正遇著秋末冬初天氣。但見：

　　柄柄芰荷枯，葉葉梧桐墜。
　　蛩吟腐草中，雁落平沙地。
　　細雨濕楓林，霜重寒天氣。
　　不是路行人，怎諳秋滋味。

　　話說宋江弟兄兩箇行了數程，在路上思量道：「我們卻投奔兀誰的是？」

　　宋清答道：「我只聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，只不曾拜識，何不只去投奔他？人都說仗義疏財，專一結識天下好漢，救助遭配的人，是箇現世的孟嘗君。我兩箇只投奔他去。」

　　宋江道：「我也心裏是這般思想。他雖和我常常書信來往，無緣分上，不曾得會。」

　　兩箇商量了，逕望滄州路上來。途中免不得登山涉水，過府衝州。但凡客商在路，早晚安歇，有兩件事免不得：喫癩碗，睡死人床。

　　且把閒話提過，只說正話。宋江弟兄兩箇，不則一日，來到滄州界分，問人道：「柴大官人莊在何處？」

　　問了地名，一逕投莊前來，便問莊客：「柴大官人在莊上也不？」

　　莊客答道：「大官人在東莊上收租米，不在莊上。」

　　宋江便問：「此間到東莊有多少路？」

　　莊客道：「有四十餘里。」

　　宋江道：「從何處落路去？」

　　莊客道：「不敢動問二位官人高姓？」

　　宋江道：「我是鄆城縣宋江的便是。」

　　莊客道：「莫不是『及時雨』宋押司麼？」

　　宋江道：「便是。」

　　莊客道：「大官人時常說大名，只怨悵不能相會。既是宋押司時，小人引去。」

　　莊客慌忙便領了宋江、宋清，逕投東莊來。沒三箇時辰，早來到東莊。宋江看時，端的好一所莊院，十分齊整。但見：

　　前迎闊港，後靠高峰。
　　數千株槐柳成林，三五處廳堂待客。
　　轉屋角牛羊滿地，打麥場鵝鴨成群。
　　飲饌豪華，賽過那孟嘗食客；
　　田園主管，不數他程鄭家僮。
　　正是：家有餘糧雞犬飽，戶無差役子孫閒。

　　當下莊客便道：「二位官人且在此亭上坐一坐，待小人去通報大官人出來相接。」

　　宋江道：「好。」

　　自和宋清在山亭上倚了朴刀，解下腰刀，歇了包裹，坐在亭子上。那莊客人去不多時，只見那座中間莊門大開，柴大官人引著三五箇伴當，慌忙跑將出來，亭子上與宋江相見。

　　柴大官人見了宋江，拜在地下，口稱道：「端的想殺柴進，天幸今日甚風吹得到此，大慰平生渴仰之念，多幸！多幸！」

　　宋江也拜在地下答道：「宋江疏頑小吏，今日特來相投。」

　　柴進扶起宋江來，口裏說道：「昨夜燈花報，今早喜鵲噪，不想卻是貴兄來。」

　　滿臉堆下笑來。宋江見柴進接得意重，心裏甚喜，便喚兄弟宋清，也來相見了。柴進喝叫伴當收拾了宋押司行李，在後堂西軒下歇處。柴進攜住宋江的手，入到裏面正廳上，分賓主坐定。柴進道：「不敢動問，聞知兄長在鄆城縣勾當，如何得暇來到荒村敝處？」

　　宋江答道：「久聞大官人大名，如雷灌耳。雖然節次收得華翰，只恨賤役無閒，不能夠相會。今日宋江不才，做出一件沒出豁的事來，弟兄二人尋思，無處安身，想起大官人仗義疏財，特來投奔。」

　　柴進聽罷，笑道：「兄長放心。遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，但不用憂心。不是柴進誇口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。」

　　宋江便把殺了閻婆惜的事，一一告訴了一遍。柴進笑將起來，說道：「兄長放心。便殺了朝廷的命官，劫了府庫的財物，柴進也敢藏在莊里。」

　　說罷，便請宋江弟兄兩箇洗浴。隨即將出兩套衣服、巾幘、絲鞋、淨襪，教宋江弟兄兩箇換了出浴的舊衣裳。兩箇洗了浴，都穿了新衣服。莊客自把宋江弟兄的舊衣裳送在歇宿處。柴進邀宋江去後堂深處，已安排下酒食了，便請宋江正面坐地，柴進對席。宋清有宋江在上，側首坐了。

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