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第二回 絕張宏廬山從學　遇菊英月下訂盟(2)

正在癡呆之際，忽見他船上紗窗開處，一女子步出窗外。月光之下，淡妝得宜，笑容可掬。庭瑞暗思：「此必和詩才女也。」女子走近船邊問曰：「相公深夜自詠，其樂如何？」庭瑞起身答曰：「光風霽月之下，樂莫大焉。請問小姐尊居何處，將欲何之？」女子曰：「妾非小姐，乃小姐之婢梅香也。我家老爺姓楊，號時昌，家居江南。見任湖南巡撫，己上任半年了。我小姐因有小恙，所以落後，今船上只有老爺差來一老僕，迎接小姐的，今已睡著。請問相公何處名邦，高姓大名，青春幾何？」庭答曰：「小生姓張，名朋祖，字庭瑞，吉安吉水縣人。年十五歲，生於今上三十六年，春三月望日酉時也。」婢曰：「我小姐適聞妙句，深加敬仰。欲與終身相托，未審君意若何？」庭曰：「小生一介寒儒，何敢當此。且小姐千金貴體，下配一白面書生，非所宜也。」婢曰：「我小姐素性不凡，舉止有方，嘗自謂曰：『不配公侯子，願事知音客。』今觀相公人才正與小姐相當，又何辭焉。」庭曰：「愚雖幼，頗讀詩書，粗知禮義，婚姻大事當從父母，未聞任意可擇者。」婢曰：「我小姐雖非男子，亦知禮義。豈不知婚姻之事出自父母之命。我老爺年老無子，單生小姐，愛之過甚。每擇婿必取其才與小姐相當者，數年來未得其人。今相公與小姐以才憐才，年齒相同，故屬意焉。倘蒙見允，到署之日即稟請老爺夫人之命，自有差官來迎相公。」庭曰：「既蒙小姐如此憐愛，小生敢不諾命。但求小姐佳句，以訂今夕之約。」婢領諾，轉入艙中。 　　須臾，手奉一幅黃羅汗巾而出，遞與庭瑞。庭瑞接過看時，只見上寫一絕雲： 　　寒夜長江事已然， 　　月光如水水如天。 　　同心玩月訂盟處， 　　便是吳江隔壁船。 　　——江甯女子楊菊英拜題 　　庭瑞接看一遍，十分歡喜，乃問曰：「小姐有甚言語否？」婢曰：「無他，亦求相公佳句而已。」庭點首入艙，亦用一幅繡巾書一絕，雲： 　　嫦娥只合在蟾宮， 　　誰覺今霄下九重。 　　若是仙緣應有分， 　　何辭千里訂奇逢。 　　——吉水書生張庭瑞應命 　　庭瑞寫畢，送出艙來。只見他船上紗窗開處，一女子手托香腮與婢言語。見了庭瑞即潛入窗內，庭瑞只做不知，將汗巾詩句交付婢子收拾去了，庭瑞亦入艙內。 　　正欲解衣就寢，那婢子又來擊門曰：「張相公，我小姐相請，有話說。」庭複出來時，只見那婢子推開半片紗窗，小姐現出嬌容。正將使婢傳言，然複半響不語。忽然，那船上有人咳嗽，小姐聞咳聲，忙叫婢子進去，掩了紗窗。到使庭瑞倚船獨立，欲臥不能。 　　霎時天亮，那船上水手一齊起來開船，急得庭瑞心顛意亂，只見那船上紗窗複開，小姐立于窗內，默然望著庭瑞，以手指心而已。船到江心，扯起帆來，如飛去了。庭瑞也叫起船戶開船，奈因船小趕他不上，乃歎曰：「不期而有此奇遇，真天緣也。此等才貌雙全，古來罕有，正使我思慕不能已也。且待科場後，便當往湖南一走，不負今日之約矣。」一日間思想不了，船遂到了江省。 　　是晚宿于滕王閣邊，明日清晨，與來興兒進城，歇覓寓所。只見一書生笑迎曰：「庭兄來矣，弟已等侯多時了。」乃以手挽庭瑞同行。正是： 　　方逢玉女指心約，又遇故人挽手言。 　　未知此人是誰，且聽下回分解。 　　＊＊＊ 　　男子能文，女子亦能文；男子可考，女子赤可考。蘭英身為女子不負所學，真可謂志勝男兒矣。 　　大姑有僕，能窺張宏之奸；大姑有子，能絕張宏之害。有是子，有是僕，可謂否極泰來。君子道長，小人道消也。 　　庭瑞有才，美玉齊有才；庭瑞入泮，美玉亦入泮。張博積德，張宏卻損德。以此較之，善惡之報，亦甚不爽，豈其然乎。 　　建章無庭瑞，無以為友；庭瑞無建章，無以合志。以文會友，以友輔仁，此二子者其可謂直，諒多聞矣。 　　菊英能琴，庭瑞本能琴；庭瑞善詩，菊英亦善詩。知音殊遇，誠不易得也。當七月之中，三更之候。明月當空，才子佳人隔船和詠。一片好景，當得一軸清秋畫。 　　未見不思，既見不亂，得其所矣。見而有約，默然指心，情自深矣。別後相思，竟如何哉。或曰：「聞琴則詠，聞詠則和，全無閨節。何殊《西廂記》月下跳牆矣。」子曰：「不然，』關雎』樂而不淫，哀而不傷，即此意也。」以才逢才，焉有不相憐者乎？

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