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第五回 美玉張村冒庭瑞　菊英洞房識奸人(2)

到了那日，美玉身披紅彩，頭插金花。巡撫用自己轎馬職事，著中軍官至公館中，迎接女婿入衙。時文武官員俱來作賀，送禮者紛紛不絕。 　　美玉拱立內堂，聽得三通鼓罷，八音齊鳴。婢女數人簇擁小姐出堂，行交拜禮畢。送入洞房，將飲合巹。小姐偷眼看時，卻不像庭瑞。梅香在側附耳曰：「似非月下情人。」小姐著急，再看時，果然不是庭瑞。乃大驚失色，目視梅香。梅香會意，即來稟夫人曰：「今日貴人不是月下情郎，此必奸徒冒其名者。」 　　夫人聞言，急來見巡撫，曰：「此非真女婿，乃冒名奸徒，可快掬問，休誤了女兒終身。」巡撫笑曰：「這是甚麼所在，縱有飛天之羽，亦不敢冒名到此。總是月下看得不真。」梅香插口曰：「全然不像。」巡撫罵曰：「你這賤人，也是一樣肉眼。縱然不是，有此才貌，不愧為我女婿。」夫人聞言亦喜。 　　卻說小姐在房中，心慌意亂，又無處可發一言。欲待問他，又恐失體。梅香此時，又不在身邊，急得汗流如雨。 　　美玉在房中，見了小姐花容，卻十分得意。忽有僮僕來請曰：「各衙門大人俱已到齊，見在廳上等候，請貴人就席。」美玉遂出廳上飲酒。 　　時梅香走進房來，將巡撫、夫人之話對小姐說了一遍。唬得菊英臉紅唇黑，眼閉口開。梅香大驚，恰母親亦至房中，見女兒形狀，慌忙問之。菊曰：「兒蒙母親養育成人，不料命多曲折。前在吳江與張郎訂約，誓不改志，誰想有此一番牽連。到今日，又遇奸人假冒而來。欲待說破，又恐壞我爹爹名色；欲持不說，吳江之盟何在。為今之計，有死而已。」夫人曰：「爾不必如此，我自有計。」乃密喚王中，咐耳曰：「爾可如此如此。」王中受計而去。 　　未幾，入官廳跪稟美玉曰：「長沙知縣查旱歸，特來拜會，請貴人出堂。」美玉曰：「多官在此飲酒，不暇相見，叫他明日來罷。」王中乃出。 　　須臾，又來稟曰：「長沙知府自京都轉，聞貴人喜事，特來賀喜，務乞一會。今在頭門等候。」美玉曰：「可惡這兩個宮，早又不來。」遂起身謂多官曰：「少刻就來奉陪。」乃獨自一人往外而去，王中相隨，到了頭門。問曰：「長沙府何在？」 　　言未畢，忽背後一人用鎖鏈一拋，正鎖在美玉頸上，向前便扯，背後數人相推而走。美玉不知何故，忙問：「爾等為何將我亂鎖？」王中等更不答應。 　　不一刻到了縣前，知縣端坐堂上。差人將美玉帶到公案前。美玉怒曰：「大膽知縣，爾識巡撫之婿否！」知縣駕曰：「爾這奸徒，見了本縣還不跪下！」美玉端然不動。知縣命左右棄了他衣巾，推將跪下。便問曰：「爾是何處奸徒，冒認巡撫女婿？從直招來！」 　　美玉暗思：「此事無人知覺，就是小姐也認我不出，此事卻從哪裡發作？」乃強辯曰：「我作巡撫女婿，來歷甚大。爾謂我冒認，卻有誰為證？」知縣曰：「巡撫真女婿見今在此，爾尚欲強辯。」美玉暗思：「庭瑞已進京，哪有甚對頭。且我既入院衙，又與小姐交拜了。縱然知我是假，也只好將錯就錯。我自有巡撫作主，哪怕他甚麼對頭。」只是強辨，知縣大怒，將僉一拋，責打四十。美玉曰：「我名登虎榜，此地卻打不得。」知縣曰：「我打的是冒名奸徒，快打！」兩傍皂隸，遂將美玉扯下使打。 　　美玉雖然受刑，猶望巡撫來救，到底不招。知縣拍案曰：「爾這奸徒，不用大刑，那裡肯招。」命左右即加之夾棍。美玉受刑不過，只得招出真情。 　　卻說美玉之僕來安，隨美玉至巡撫衙中，正在西廊下飲酒。聞得宅門外喧嘩之聲，忙出看時，只聽得有人言：「巡撫女婿被長沙縣拿去了。多官聞之，不解其故，各自棄席而散。」來安慌忙奔告巡撫。 　　時巡撫正在後堂閑坐，聞得此事，大怒曰：「縱有天大事，也須稟我。何敢擅鎖我婿。」實時出令箭一枝，命旗牌官往提長沙縣。忽夫人自內出曰：「爾又欲逼死女兒耶？爾受當今重任，為邊疆大臣，尚欲為萬民分憂。今自己女兒之事，尚不能辨其清濁，寧不畏人笑耶。今女兒誓守節于庭瑞，不失身於奸人。長沙縣鎖拿，實我所使也。」巡撫聞言，仰天歎曰：「何罪獲於天，使我生此逆種，徒取軍民笑談耳。」正是： 　　兒女多曲折，軍民廣笑談。 　　未知巡撫如何，且聽下文分解。 　　＊＊＊ 　　美玉由來奸惡未形，雖遭杖押，人尚憐之。今則閟人之書，冒人之名，亂人之節，其奸訛更甚于張宏矣。科場將近，自取鎖押之禍；娶事將成，又遭杖梜之殃。雖奸人善計，亦奚以為徒自取辱耳。 　　本為一庭瑞，卻弄出一美玉；本為張村成親，卻弄出院上成親；本為身披紅彩，卻弄出頸掛素珠；本為洞房交歡，卻弄出法堂叫苦。令讀者時怒時驚，時畏時喜。其文法變換之妙，大有可觀。但長沙縣之梜棍，勝於紅羅帳之交合多矣。 　　庭瑞有才，美玉亦有才；庭瑞有貌，美玉亦有貌。而菊英獨愛庭瑞，而不愛美玉者，何也？蓋菊英守身以節，非苟取於色者也。美玉自負才貌，故敢冒名而來。欲以才色動人，不料此地全然用之不著。若使菊英，早與美玉張村一會，可無合巹之失；若使巡撫，不取菊英回衙，可無院堂之榮；若使菊英，徒愛才色，可無洞房之變。有此一番榮華，有此一番雅趣，又有此一番苦楚。一篇妙文，真令讀者不測。

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