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第九回 虛捏鬼哄佳人徒使佳人噴飯(3)

　　水運道：「可知道與你無干，偶然是這等閒論，人生面不熟，實實難看。若要訪才，還是知根識本的穩當。」

　　冰心小姐道：「若論起鐵公子之事，與侄女無干，也不該置辯。但是，叔叔說人生面不熟，實實難看，此語似譏誚侄女眼力不好，看錯了鐵公子。叔叔若譏誚侄女看錯他人，侄女也可以無辯，但恐侄女看錯了鐵公子，這鐵公子是個少年，曾在縣尊公堂上，以義俠解侄女之危，侄女又曾以義俠接他來家養病，救他之命。若鐵公子果是個積年的拐子，則鐵公子與侄女這番舉動，不是義俠，是私情矣。且莫說鐵公子一生名節，亦被叔叔醜詆盡矣，安可無辨？」

　　水運聽了，道：「你說的話，又好惱，又好笑。這姓鐵的與我往日無冤，近日無 仇，我譭謗他做甚麼？他做拐子，拐人家的婦女，你在閨中自不知道，縣前跟去的，那個不傳說，怎怪起我來？侄女若要辯說，是一時失眼，錯看了他，實實出於無心，這還使得。若說要辨他不是拐子，只怕便跳到黃河裡，也洗不清了。」

　　冰心小姐道：「若要辯，正要辯鐵公子不是拐子，是小人謗他，方見侄女眼力不差。若論侄女有心、無心，這又不必辯了。」

　　水運道：「賢侄女也太執性，一個拐子，已有人看見的，明明白白，還有甚麼辯得？」

　　冰心小姐道：「叔叔說有人看見，侄女莫說不看見，就是聞也不曾聞之，實實沒有辯處。但侄女據理詳情，這鐵公子決非拐子。縱有這影響，不是訛傳，定是其中別有緣故。若說他真正是做拐子，侄女情願將這兩隻眼睛挖出，輸與叔叔。」

　　水運道：「拐的甚麼大戶人家的愛妾，已有人送到鎮守，鎮守又送了道尊的衙門去了，諒非訛傳。又且人贓現獲，有甚緣故？你到此田地，還要替他爭人品，真叫做溺愛不明了！」

　　冰心小姐道：「侄女此時辯來，叔叔自然不信，但叔叔也不必過於認真，且再去細訪一訪，便自明白。」

　　水運道：「不訪也是個拐子，再訪也是個拐子。侄女執意要訪，我就再訪訪，也不差甚麼，不過止差得半日工夫，這也罷了。但侄女既據裡詳情，就知他不是拐子，且請問侄女，所據的是那一段理？所詳的是那一種情？」

　　冰心小姐道：「情理二字，最精最妙。看破了，便明明白白；看不破，便胡塗到底。豈容易對著不知情理之人，辯得明白？叔叔既問，又不敢不說。侄女所據之理，乃雅正之理。大凡舉止言語，得理之正者，其人必不邪。侄女看鐵公子，在公堂至於私室，身所行，無非禮義；口所言，無非倫常，非賦性得理之正者，安能如此？賦性既得理之正，而謂其做邪人拐子，此必無之事也。侄女所詳之情，乃公私之情，大都情用於公者，必不用於私。侄女見鐵公子，自相見至別去，被髮纓冠而往救者，皆冷眼，絕不論乎親疏；履危犯難而不惜者，皆熱腸，何曾因乎愛惡？非得情之公者，必不能如此。用情既公，而謂其有拐子私事，此又必無之事也。故侄女看得明，拿得定，雖生死不變者。據叔叔說得千真萬實，則是天地生人之性情，皆不靈矣。則是聖賢之名教，皆假設矣，決不然也。且俗說：『耳聞是虛，眼觀是實』，叔叔此時且不要過於取笑，侄女請再去一訪。如訪得的的確確，果是拐子，一毫不差，那時再來取笑侄女，卻也未遲。何以將小人之心，度君於之腹？」

　　水運笑了笑道：「侄女既要討沒趣到底，我便去訪個確據來，看侄女再有何說？」

　　冰心小姐笑道：「叔叔莫要訪個沒趣，不來了。」

　　水運說罷，就走了出來，一路暗想道：「這丫頭，怎這樣拿得穩？莫非真是這些人傳說差了？我便到縣前，再去訪問訪問。」

　　遂一徑走到縣前，見個熟衙門便問，也有說果然見一個拐子同一個婦人，拴在那裡是有的，又有說那少年不是拐子的，皆說得糊胡塗塗。只到落後問著一個貼身的門子，方才知道詳細：是李大戶自己的外孫，拐了他的愛妾，被鐵公子撞見捉回，李大戶誤認就是鐵公子拐他，虧鮑太爺審出情由，方得明白。水運聽了，因心下吃驚道：「這丫頭真要算做奇女子了！我已信得真真的，他偏有膽氣，咬釘嚼鐵，硬說沒有，情願挖出眼睛與我打賭，臨出門又說我，只怕訪得沒趣不來了。我起先那等譏誚他，此時真真沒臉去見他。」躊躇了半晌，因想道：「且去與過公子商量一商量，再作區處。」

　　因走到過公子家裡，將前後之情說了一遍。過公子道：「老丈人不必太老實了，如今的事，已死的還要說做活的，沒的還要說做有的，況這鐵公子有這一番，更添詛幾句，替他裝點裝點，也不叫做全說謊了。」

　　水運道：「誰怕說謊？只是如今沒有謊說。」

　　過公子道：「要說謊何難，只消編他幾句歌兒，說是人傳的，拿去與他看，便是一個證見，有與無誰來對證？」

　　水運道：「此計甚妙。只是這歌兒叫誰編好？」

　　過公子道：「除了我能學高才的過公子，再有誰人會編？」

　　水運道：「公子肯自編，自然是絕妙的了。就請編了寫出來。」

　　過公子道：「編倒不打緊，只好念與你聽，要寫卻是寫不出。」

　　水運道：「你且念與我聽了再處。」

　　過公子想了一想，念道：

　　好笑鐵家子，假裝做公子。
　　一口大帽子，滿身虛套子。
　　充作老呆子，哄騙癡女子。
　　看破了底子，原來是拐子。
　　頸項縛繩子，屁股打板子。
　　上近穿窬子，下類叫化子。
　　這樣不肖子，辱沒了老子。
　　可憐吳孟子，的的閨中子。
　　誤將流落子，認做魯男子。
　　這樣裝幌子，其實苦惱子。
　　最恨是眸子，奈何沒珠子。
　　都是少年子，事急無君子。
　　狗盜大樣子，雞鳴小樣子。
　　若要稱之子，早嫁過公子。

　　過公子念完，水運聽了，拍掌大笑道：「編得妙！編得妙！只是結尾兩句太露相些，恐怕動疑，去了罷。」

　　過公子道：「任他動疑，這兩句是要緊，少不得的。」

　　水運道：「不去也罷，要寫出來，拿與他看，方象真的。」

　　過公子道：「要寫也不難。」

　　因叫一個識字的家人來，口念著叫他寫出，遞與水運道：「老丈人先拿去與他看，且將他驕矜之氣挫一挫。他肯了便罷，倘畢竟裝模做樣，目今山東新按院已點出了，是我老父的門生，等他到了任，我也不去求親，竟央他做個硬主婚。說水侍郎無子，將我贅了入去，看他再有甚法躲避？」

　　水運著驚道：「若是公子贅入去，這份家私，就是公子承受了，我們空頂著水家族分名頭，便都無想頭了。公子莫若還是娶了來為便。」

　　過公子笑道：「老丈人也忒認真，我入贅之說，不過只要成親，成親之後，自然娶回。我過家愁沒產業？卻肯貪你們的家私，替水家做子孫？」

　　水運聽了，方歡喜道：「是我多疑了。且等我拿這歌兒與他看看，若是他看見氣餒了，心動了，我再將後面按院主婚之事，與他說明，便不怕他不肯了。」

　　過公子聽了，大喜，道：「快去快來，我專候佳音。」

　　水運因拿了歌兒，走回家去見冰心小姐。只因這一見，有分教：

　　金愈煉愈堅，節愈操愈勵。

　　不知冰心小姐又有何說，且聽下回分解。
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