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第十回 假認真參按院反令按院吃驚(2)

　　果然過了兩月，新按院馮瀛到了。過公子就出境，遠遠相迎。及到任行香後，又備盛禮恭賀，按院政事稍暇，就治酒相請。馮按院因他是座師公子，只得來赴席。飲到浹洽時，馮按院見過公子意甚殷勤，因說道：「本院初到，尚未及分俸，轉過承世兄厚愛。世兄若有所教，自然領諾。」

　　過公子道：「老恩台大人，霜厲雷厲，遠邇肅然，治晚生怎敢以私相干？只有一件切己之事，要求恩台大人作主。」

　　馮按院問道：「世兄有甚切己之事？」

　　過公子道：「家大人一身許國，不遑治家，故治晚生至今尚草草衾裯，未受桃矢正室。」

　　馮按院聽了，驚訝道：「這又奇了，難道聘也未聘？」

　　過公子道：「正為聘了，如今在此悔賴。」

　　馮按院笑道：「這更奇了，以老師台門鼎望，赫赫岩岩，又且世兄青年英俊，誰不願結絲蘿？這聘的是甚麼人家，反要悔賴？」

　　過公子道：「就是兵部水侍郎的小姐。」

　　馮按院道：「這是水居一了。他今已謫戌邊庭，家中更有何人作主，便要悔賴？」

　　過公子道：「他家令堂已故了，並無別人，便是小姐自己作主。」

　　馮按院道：「他一女子，如何悔賴？想是前起聘定，他不知道。」

　　過公子道：「前起聘定，即使未知，新近治晚生又自央人為媒，行過六禮到他家去，他俱收了，難道也不知道？及到臨娶，便千難萬阻，百般悔賴。」

　　馮按院道：「既是這等，世兄何不與府、縣說明，叫他撮合？」

　　過公子道：「也曾煩府、縣周旋，他看得府、縣甚輕，竟藐視不理。故萬不得已，敢求老恩台大人鐵面之威，為治晚生少平其閨閣驕橫之氣，使治晚生得成秦晉之好，則感老恩台大人之嘉惠不淺矣。至於其他，萬萬不敢再瀆。」

　　馮按院道：「此乃美事，本院自當為世兄成全。但恐媒妁不足重，或行聘收不明白，說得未定，一時突然去娶，就不便了。」

　　過公子道：「媒妁就是鮑父母，行聘也是鮑父母親身去的。聘禮到他家，他父親在邊庭，就是他親叔叔水運代受的，人人皆知，怎敢誑瀆老恩台大人。」

　　馮按院道：「既有知縣為媒，又行過聘禮，這就無說了。本院明日就發牌，批准去娶。」

　　過公子道：「娶時恐他不肯上轎，又有他變，但求批准治晚生去入贅，他就辭不得了。」

　　馮按院點頭應承，又歡歡喜喜，飲完了酒，方才別去。

　　過了一兩日，馮按院果然發下一張牌到曆城縣來，牌上寫著：

　　察院示：照得婚姻乃人倫風化之首，不可違時。據稱，過學士公子過生員，與水侍郎小姐水氏，久已結縭，新又托縣為媒，敦行六禮。姻既已諧，理宜完娶，但念水官遠任，入贅為宜。仰該縣傳諭二姓，即擇吉期，速成嘉禮，毋使摽梅愆期，以傷桃夭雅化。限一月成婚，繳如遲，取罪未便！

　　鮑知縣接了牌，細細看明，知是過公子倚著按院是父親門生，弄的手腳。欲要稟明，又恐過公子怪他；欲不稟明，又怕按院偏護，將水小姐看輕，弄出事來轉怪他不早說。只得暗暗申了一角文書上去，稟道：

　　本縣為媒行聘，雖實有之。然皆過生員與水氏之叔水運所為，而水氏似無許可之意，故至今未決。蒙憲委傳諭，理合奉行，但慮水氏心貞性烈，又機警百出，本縣往諭，恐恃官女驕矜不遜，有傷憲體。特稟明，伏乞察照施行。

　　馮按院見了，大怒道：「我一個按院之威，難道就不能行於一女子！」

　　因又發一牌與鮑知縣，道：

　　察院又示：照得水氏既無許可，則前日該縣為誰為媒行聘？不自相矛盾乎？宜速往諭！且水氏乃罪官之女，安敢驕矜！倘有不遜，即拿赴院，判問定罪。毋違！

　　鮑知縣又接了第二張憲牌，見詞語甚厲，便顧不得是非曲直，只得打點執事。先見過公子，傳諭按君之意，過公子滿心歡喜，不消托咐。然後到水侍郎家裡，到門下轎，竟自走進大廳來。叫家人傳話，說本縣鮑太爺，奉馮按院老爺憲委，有事要見小姐。家人入去報知，冰心小姐就心知是前日說的話發作了。因帶了兩個侍婢，走到廳後，垂簾下立著，叫家人傳稟道：「家小姐已在簾內聽命，不知馮按院老爺有何事故，求老爺吩咐。」

　　鮑知縣因對著簾內說道：「也非別事，原是過公子要求小姐的姻事，一向托本縣為媒行聘。因小姐不從，故此擱起。今新來的按台馮老大人，是過學士門生，故過公子去求他主婚，也不深知就裡，因發下一張牌到本縣，命本縣傳諭二姓，速速擇吉成親，以敦風化。限在一月內繳牌，故本縣只得奉行。這已傳諭過公子，過公子喜之不勝，故本縣又來傳諭小姐，乞小姐凜遵憲命，早早打點。」

　　冰心小姐隔簾，答應道：「婚姻嘉禮，豈敢固辭？但無父命，難以自專，尚望父母大人代為一請。」

　　鮑知縣道：「本縣初奉命時，已先申文，代小姐稟過。不意按台又發下一牌，連本縣俱加督責，詞語甚厲，故不敢不來諭知小姐。或從或違，小姐當熟思行之，本縣也不敢相強。」

　　冰心小姐道：「按院牌上有何厲語？求賜一觀。」
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