春阿氏(30)_冷佛

三〇

　　宮道仁連連答應。葛尚書一面喝茶，一面叫皂隸出去，請了堂上的司員來，先與左右翼，內外城巡警總廳，並各處偵探局所，繕具公函，求各機關幫助調查，以期水落石出。堂主事沈元清，連連答應，又笑回道：「昨天紹堂已經給各處機關發了函去，大人既欲寫信，不如給各處行文，叫他們嚴密調查，以清案源。」

　　葛尚書連連贊好，又囑道：「閣下就趕緊辦稿，另叫各界人士，指出錯謬來。方為合法。如今朝廷上銳意圖強，力除舊弊，倘書役皂隸們再有虐待犯人及受賄循私等情，必須查明究辦，勿稍循隱。」

　　沈元清連聲答應，隨即辦了堂諭，貼在壁上。又有各司的官員，回了回各司案件。葛尚書挨次看過，又因阿氏一案，囑咐宮道仁格外細心，然後才乘轎回宅。不在話下。

　　單說左翼翼尉烏珍，自阿氏過部後，因見報紙上屢屢指摘，一面與市隱、鶴公、普公、福壽等日夜研究，一面督飭探兵，秘為採訪。這一日連升來回說普津之弟普雲，確與蓋九城有些嫌疑，請即拘案等悟。烏公聞了此信，正在思索，忽有蘇市隱同著一個鬢髮皆白的老人進來。此人有六旬以外，穿一件藍紗大褂，足下兩隻雲履，載著深黑的墨鏡，手拿一柄紈扇，掀簾走進。烏公站起來，忙與市隱見禮。市隱笑指道：「這是我的至友原淡然先生。這就是烏恪謹先生。」

　　二人彼此為禮，各道久仰。市隱道：「阿

　　氏一案，原大哥很給費心，他同普津、文光，俱都相好。」

　　烏公稱謝道：「好極，好極。我們的差事，叫大哥費神了。」

　　說著，分賓主讓座。僕人送上茶來。市隱道：「秋水沒來麼？」

　　烏公道：「自前次來信後，至今沒來。春阿氏送部的那天，我特地去拜他一回，誰知他不忘舊惡，竟自擋駕沒見，你說這個人這樣悖謬：叫我怎麼辦呢？那日我請你來，你又功課很忙，不肯騰個工夫，給我說合說合。鬧到而今，我也沒有法兒了。」

　　淡然道：「秋水是哪一位？」

　　市隱道：「原大哥的記性，可實在太壞。那日我同你提過，我們同人，因為他這宗地方，常管他叫荒公，又管他叫傻子，不管是什麼事情，他發起暈頭悖謬來，無法可治，成年累月，掣出糟錢，設立學堂捐些個，辦報館賠些個。作官他辱駡堂官，待下人他要講平等，茶天酒地裡要逞豪華，到了金盡囊空時，他還要恤人之貧，濟人之急。那種種荒謬地方，就不用提了。」

　　淡然猛悟道：「哎，是了，不錯不錯，他是小兄弟，我們要格外原諒，不加計較才是。」

　　烏公陪笑道：「兄弟也未嘗計較。那日小菊兒胡同驗屍，他同市隱哥一同去的，當日回到捨下還在本翼公所聽了回口供。後來我托人調查，人人說阿氏冤屈，範氏可疑。他給來一封信，說阿氏殺夫是真，笑我們無故生疑，沒有定見，信內信外，刻薄了我兩句。從此就沒管。兄弟的意思，因為疑點甚多，惟恐屈在好人，所以才托人調查。據他一說，確乎是阿氏所害，無有疑義。可是原來函內，並無證據。淡翁想情，兄弟當如何處治呀！一來我們翼裡，對於這宗案子，本是過路衙門。再說是審問裁判，都有刑部主持，冤與不冤，我們是沒有力量的。你想秋水荒謬不荒謬？」

　　淡然點頭道：「年輕好勝的人，大都如此。這阿氏一案，他只知其外，不知其內。兄弟與文光、普雲，全都熟識。大概情形，瞞不得我。上月兄弟與市隱在普雲樓上喝酒，因近日納妾的陋習，很談了一回。後來那普雲也去了，我打聽文光的家事，他說的很詳細。那日市隱找我，說是你老先生對於阿氏一案，極為認真，我才敢據實說出。其實與文、普二家，並無嫌隙。不過是因友致友，看著報紙上，這樣嘈嘈一個輕年女子，蒙此不白之冤，不忍不說，不能不說了。」

　　說著，讓了回茶，便將普雲樓上，如何遇著普二的話，並普二替賃孝衣，當日如何說笑的話，細述一遍。市隱亦接口道：「普二的神情，很透恍惚。不知通電之後，恪謹哥調查了沒有？」

　　烏公正欲答言，忽見瑞二走來，回說：「鶴、普二位大人，普協尉福大老爺，現在公所相候，連升、潤喜等，已將小菊兒胡同殺害春英的兇手，捉獲送翼了。」

　　烏公聽了此話，說聲就去。連忙著穿衣戴帽，留著原、蘇二人，在此少候。市隱驚問道：「原凶是誰，可以告訴我們不可？」

　　烏公一面更衣，一面笑道：「所獲的就是普二。淡翁也不是外人，您陪著在此稍候，我去去便來。」

　　說著，拿了團扇，帶著僕人瑞二，竟往左翼公所一路而來，要知如何，且看下文分解。

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