春阿氏(36)_冷佛

三六

　　慧甫聽了此話，謹記在心，因問阿氏過堂，能幾時回來？牢頭說：「過堂沒有時限，有跪鎖拷問時，至早須三個時辰，方能放出。」

　　真卿又歎息半日．慧甫把監內情形，得了大概，俯在牢頭耳旁，欲求牢頭費神，轉向女牢頭打聽，可有阿氏娘家人，來此探問沒有？梁張氏道：「上頭有交派。阿氏家裡人不准進來。」

　　說著，又用手指道：「您瞧，這就是她母親德氏，由堂上下來了。」

　　慧甫等回頭一看，果見東牆夾道，有管獄官人，帶著個年近六旬，蒼白頭髮的老婦，面帶愁容，穿一件蘭布褂，兩隻香色福履鞋，後面跟隨官人，進了女監。慧甫把德氏上下打量一番，不由得緊皺眉頭，暗中納悶。看那德氏面貌，很是嚴肅，斷不是不講家教的舉止。慧甫看了一回，催促謝真卿趕緊回去，說獄中情形，我己得著大概，等過了三五日，普雲過部後，我們再來查看。當下與那男女牢頭告別，分頭而去，慧甫把部中情形，告知礪寰，問他有什麼法子，可以調查真象。礪寰道：「先生不必著急，兄弟自有妙法。」

　　慧甫道：「既有妙法，你我分頭調查，如有所得，即行商議。」

　　兩人計議已定，又約會黃增元等，調查文光的親友，和阿氏的家事。又聽說阿氏胞兄，名叫常祿，現在外城警廳充當巡瞥，慧甫要委婉托人，交結常祿的同事，好探聽阿氏為人，究竟品行若何？

　　不想光陰似箭，時序如流，轉瞬之間，已經嶺上梅開，小陽將近。刑部的消息，自把普雲送部，一連著拷問數堂，沒有承認的口供。驗其血跡，確是療瘡脈血。雖在嫌疑之內，若指為原凶，又沒有真實憑證，只不過報紙宣傳，因為普雲為人不甚務正，又常在文光家內，難免與蓋九城有拉攏。不想拷問多次，依然無供。尚書葛寶華、左侍郎紹昌、左侍郎張仁黻，全都非常著急，誠恐一司承審，所見不公，又更調幾回司口，改派幾回問官。凡部中有名的司官，沒有一個沒審過。會審多次，都說普雲、範氏不像正兇，稟明堂官，請予釋放。

　　堂官也無話可說，只得將普雲、阿德氏先行釋放，好改派問官，嚴訊阿氏。隨將合署員司聚在一處，大家討論此事，畢竟有什麼方法，可以得著實供。眾司員面面相視，毫無辦法。葛公道：「此案若不得真象，如何定案？現在輿論是這樣攻擊，若不見水落石出，本部的名譽，自此掃地。昨日叫起兒，上頭曾問此事，我當時無話可答，只好支吾搪塞，口奏了一回。至散門的時候，我同紹仁亭很是著急。仁亭要親自提審，但能有個要領，雖一時不能定案，也好變個方法，具奏請旨啊。不然。因循日久，言官再一參奏，我們就沒顏面了。」

　　紹侍郎道：「前日在景運門地但，曾與那中堂景大人相見，談及此事，據提署左翼報告，俱說春英之死，確是阿氏所害；但不知幫兇的為誰？諸公對於此案，皆已審訊多次，若果是阿氏所害，我們居心無愧，即可按律定擬，免得延緩日期。」

　　問官宮道仁道：「大人如此高見，司員也不敢不說，本司提審阿氏，因見她舉止言容，皆極莊靜，頗不似殺人兇犯，未敢用刑。後因她沒有口供，不說是情甘抵命，便說心迷誤殺。後見其手上指甲，有似用刀折傷的痕跡，當即以嚴刑拷問，據阿氏供說，一陣心迷，不知如何折落。司員聽此口供，分明是支吾之語，遂設法誘供，並令女牢頭梁張氏，暗探其言談舉動之間，有什麼破綻沒有。不想直至改調別司，仍無口供。據司員想著，阿氏在家中受氣，意欲自行抹脖。春英猛然驚醒。阿氏於驚慌失措之際，誤將春英砍傷，似亦在情理之中。」

　　又一司員道：「本司亦審過多次，但揣情度理，所見與山西司稍有不同。日前與提署行文，將院鄰德修等傳案質問，該以春阿氏平日是否正經？據稱，未聞有不正名譽。詰以文範氏品行若何？皆雲不知。如此看來，則是否為阿氏所殺，尚在兩可。」

　　葛尚書聽到此處，隨令各司員將屢次所訊供詞一一調出，細與張、紹兩侍，翻覆查閱。又一司員回道：「阿氏在本司所供，皆與他司不同。原供說，屢受春英辱駡，繼又說素受夫妹欺負，後又說素受婆母斥責。且殺死春英一節內發迷，提刀向春英脖上，盡力一抹。繼又說，是日在家，提刀坐在床沿上，本欲自盡，不料春英掙起，揪住該氏手腕，以致一時情急，刀口誤傷春英咽喉。其前後供詞，屢經變易，殊難深信。當用嚴刑拷問，而阿氏一味支吾，迭次用刑，仍堅稱委無他故。

　　按其情節，原凶是春阿氏無疑。惟據文光、德氏、瑞氏、托氏並鄰德珍等供稱，阿氏過門後，夫婦向無不和，阿氏亦沒有醜名。據此看來，必系別有緣因。或為家中細故，偶與婆母小姑稍有不睦，一時思想不開，遂至情急尋死，抑或兒女纏綿，欲與丈夫同盡。或春英見其欲死，向前奪刀，以致誤傷而死，這亦在情理之內，疑似之間的事。」

　　又一司官道：「諸公所見，皆極近理。阿氏由本司承審。屢次所供，皆與各司略同。惟最後供說，丈夫已死，不願再生。請早賜一死，以了殘生。其言慘痛，頗難形容其狀，似有別項緣由，隱忍不能言的意思。後詰其姦夫為誰？彼則堅稱願死，別無可供。據此看來，則阿氏心目中，必有別項隱情，斷非一時所能猜測的了。」

　　一語未了，把旁坐一位司官，名叫志誠的怒惱，冷知兩聲道：「今有堂憲在此，願我同寅諸公，要以官常為市，莫被奸人所誤才是。」

　　說的那一司員，臉上發紅。因為志誠以冷言激刺，仿佛指摘旁人，受過文光運動似的，因冷笑道：「我輩以法人資格，誰肯循私呢？」

　　說著，你言我語，紛紛爭議。幸有郎中善全、員外郎崇芳等婉為解說，為著公事，我們不要爭意見，大家方才住口，紹公把供詞閱畢，聽了各司所見，各持一說，當即相任善全把各項卷宗，調查清楚，按該氏自認誤殺屬實的情形，移送大理院，詳細推鞠。一面與葛尚書商議，再與提督衙門巡警廳，並各處探訪局所行文，煩請偵察名家，悉心採訪，如得有確實憑證，即行諮送大理院，以備參酌，葛公亦深以為然。

　　張侍郎道：「古來疑獄，有監候待質之法，現在之現行例，強盜無自認口供，賊跡未明，盜夥又決無證明者，得引監候處決。則服制人命案件，其人已認死罪，雖未便遽行定誠，似可援監候處次之例，仿照辦理，葛公等亦深以為然。隨令司員等先與偵察機關繕具公文，令其妥派偵探，細心採訪。並令官道仁等查檢舊時例案，有與此案相同者，好援例比擬，具奏請旨。囑咐已畢，隨即傳喚搭轎，各自回宅，暫且不表。

　　單說那名家偵探，因為阿氏一案，皆極注意。其中有一位精細的偵察家，姓張名瑞珊，名號同一，常往來於京津一帶，性情慷慨，極喜交遊，能操五省方言，人人都稱他福爾摩斯。是時在天津探訪局，為高等偵探。因見刑部堂官，有約請各處偵探，幫同調查的公函，遂動了爭名之念。暗想北京城中，是藏龍臥虎，人文薈萃的地方，怎麼阿氏一案，就無人解決呢？隨即攜了銀錢，不今眾同事知其蹤跡，暗赴老龍頭車站，買了火車票，當日就乘車來京，住在煤市街萬隆店，亦不暇拜望戚友，先往各茶樓，博采輿論。有的說文光家裡，在刑部托了情，已將春阿氏問成死罪，不久即送大理院，請旨定案了。有的說文范氏手眼通天，未嫁文光以前，常與王公闊老交接來往，此次承審官員，皆與文范氏原的夙好，所以連姦夫普雲，皆各逍遙法外，無人敢惹。

　　大家紛紛議論，所說不一。瑞珊也一一聽明，記在心裡。忽見眼前桌上，坐著個年少書生，衣服打扮，皆極華麗。對面有一老叟，童顏鶴髮，戴著墨晶眼鏡，手拿旱旱煙袋，口中籲著煙氣，與那少年閒談。少年道：「中國事沒有真是非。若望真實裡說，反難見信。近如春阿氏一案，明明是謀殺親夫，偏說是受人陷害，竟鬧得刑部堂官，都不敢定案了。」

　　那一老者歎道：「人世間事，由來如此。若非報紙上這樣辯護，早已就定案了。我前次承審此案，阿氏跪在堂上，我仔細一看，不必她自己供認，那臉上顏色，已然是承認了。後來到別司拷問，她只說情願抵命，請早判死。只此一語，即可見害人是實了。雖不是阿氏下手，亦必是愛情圓滿，不可思議的情人了。」

　　說著，聲音漸低，唧唧哦哦的，聽不真切了。

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