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第十七回 韓湘子神通顯化　林蘆英恩愛牽纏(2)

　　湘子打動漁鼓，唱道：

　　家住半山坡，水為鄰，山伴我。山前山後無人過，不納稅糧正課，也沒有漁樵庚和。認衣穿著似風魔，共那虎豹豺狼作夥。

　　退之道：「先前供狀，賣弄自家是天神一輩，上聖同儔。如今又說與野鬼為群，山精作伴，這一派胡言吃語，想是熟極了。」

　　喝叫：「張千、李萬，若再不明白供寫，先把鐵鍊鎖了他的脖子，鐵肘、鐵鐐拴了他的手足，再把夾棍夾他起來，不怕他不招明白！」

　　湘子聽見這話，不覺滿眼流下淚來。退之喝道：「汝既怕夾打，眼中流淚，何不說了老實的話？若只管東支西吾，便是眼睛流出血來也沒人慈悲你。」

　　湘子道：「貧道不是怕大人夾打啼哭，因大人要貧道實落的供狀，貧道一時間想起父母來，故此淚出痛腸。」

　　退之道：「汝不學長進，牽爺娘拽頭皮，哭也遲了。」

　　湘子道：「我注在水平州鸞州城昌黎縣。」

　　退之道：「在城內那一方？」

　　湘子道：「東門裡，十字街，坐南朝北，鼓樓靠西地段。」

　　退之道：「何等樣人家出身？」

　　湘子道：「俺家九代積善，三世好賢，叔父是禮部尚書。」

　　退之道：「汝叔父是何名字？那朝代上做尚書？如今家裡還有恁麼人？」

　　湘子道：「叔父韓愈，字退之。嬸娘竇氏，曾封二品夫人。」

　　林學士道：「據道人的供招，是令侄公子了。」

　　眾官十分歡喜，拱手道：「韓大人，恭喜公子今日回來。」

　　退之羞慚滿面，道：「舍侄眉清目秀，那裡是這般憔悴黧黑，不象人的模樣，這道人不過是探聽得學生思念舍侄，故假託姓名來哄酒食耳，豈有是舍侄之理？」

　　便又問道：「汝姓韓，叫甚名字？」

　　湘子道：「學名韓湘，字清夫。三歲上沒爺，七歲上沒娘，虧得叔嬸撫育長成。九歲攻書，十二歲學道，十五歲娶林學士千金小姐蘆英為妻。這便是我的實供了。」

　　林學士哭道：「汝正是我的女婿韓湘子了。」

　　退之道：「親家不要心忙，錯認別人做了女婿，惹人背地笑恥。依愚見看來，這道人想是與舍侄雲水相逢，舍侄將家中事體告訴了他，他記在心裡，特地來家下騙些東西。」

　　林學士哭道：「若不是令侄，說話中間不免露出馬腳來，如何這般詳細得緊？」

　　退之又問湘子道：「汝這一篇話好像我侄兒與汝說的。」

　　湘子道：「韓湘子與貧道一同下山，在路上告訴貧道這些話，叫貧道先來與大人上壽，他遲幾日才回來。」

　　退之道：「據汝說終南山到我這裡有十萬多裡路程，汝知我侄兒是駕船來的？還是乘車、跨馬來的？」

　　湘子道：「苦惱，苦惱！出家人十方施主，就是囤下的倉糧；兩腳奔波，就是馳驛的頭口，那得銀子去雇趁船車馬匹？我兩個手挽著手兒走來的。」

　　退之哭道：「我那兒！你生長在閥閱人家，出入有輕車、肥馬，何曾受這般跋涉，吃這般苦楚，可不痛殺我也！」

　　林學士道：「令侄既是回來，就著人同這道童去尋著他，收拾他便了，何必又添煩惱？」

　　退之又問道：「我侄兒如今在那裡？為什麼不同來見我？」

　　湘子道：「他現在東門外頭，因身上襤褸得緊，未便見大人之面。」

　　退之便叫左右：「快取一副好衣服來，同這道童去請公子換了回來。」

　　湘子暗道：「叔父不認得我仙風道骨，我且暫去，明日現出原身與他相見，多少是好。」

　　轉身對退之道：「大人不必著人去請，待貧道去喚他來便了。」

　　說罷竟揚長出門而去。

　　退之忙叫張千施從所之。恰好轉得一個彎，連道人蹤影都不見了，跑回來稟覆退之。林學士道：「明明是仙人下降，韓親家只管把他當做凡人，真是有限不識泰山。依學生愚見，莫非令侄已成了仙，特特化形來試探我們也不見得？」

　　退之道：「親家，不可信有，不可信無，且待他再來，又著眼看個下落。」

　　這正是：

　　一別家鄉數載余，忽然聞信暫疏眉。
　　混濁不分鰱共鯉，水清方見兩般魚。

　　當日酒筵散罷，退之愈覺憂悶無聊，焦煩一夜。到得次日清晨，竇氏吩咐張千道：「公子去了多年不曾回家，昨日那道人說領公子回來，添得老爺焦悶，沒做理會。你快去站在門前等候，公子來時竟扯了他進來；若只見那道人，也扯住他問一個的確，不可有誤。」

　　張千領命不題。
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