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第三回 入龍宮凡夫行雨　酬茶恩義士封屍(2)

　　靖曰：「靖乃一介凡夫，如何能行雨？」

　　龍母曰：「不難。」

　　命左右將洪鐘亂撞，眾神蜂擁而至，皆向龍母稽首。龍母曰：「玉旨前來，子末醜初，甘霖彌野，汝等作速登程，毋違天意，以副眾望。」

　　眾神曰：「惟命是聽。」

　　龍母又命左右牽龍駒來，龍母曰：「請先生乘此龍駒。」

　　手授寸餘一個淨瓶，謂靖曰：「此先天至寶，內藏壬癸之精，駒若嘶鳴，汝便傾一點水在鬃上，切不可亂施。」

　　靖曰：「然。」

　　左右將韁繩一撒，龍駒四足騰空。

　　此時，李靖頭頂星月，足履風雲，雷公在左，電母在右，雨師在前，風伯在後，乘著電光，俯視下界，歷歷在目。卻依龍母之言，不敢妄施雨點。風馳雲飛，也不知行了幾多路程。忽然望見柳家店，心中想道：「此處較他處望雨更甚。」

　　又念龐母施茶之恩，不免以公報私，竟將淨瓶一連滴了八九點。那駒也不敢再鳴，直行過百十裡，那駒複鳴，李靖仍然發雨。又不知行了多少地方，雨師曰：「雨足矣！汝等先回，待我分開陰陽，收了雲霧，即來繳旨。」

　　李靖等先回。龍母曰：「有勞先生了。」

　　吩咐眾聖各回本位。龍母曰：「天尚未明，先生辛苦一夜，仍回客房休息罷。」

　　李靖曰：「謹如尊命。」

　　將欲就寢，又聞扣門者甚急。左右開門，見二位少年驚慌而至。龍母責之曰：「昨夜若非李先生至此，汝等有滅族之罪矣。李先生代汝效勞，宜速拜。」

　　二位龍子請李靖出來，向靖再拜。二龍子曰：「愚弟兄與北海龍王為長夜之飲，不期玉旨下降，先生真是我全家恩人！」

　　李靖未及答時，又扣門者甚急。二僕上前稟曰：「天使至！」

　　金鼇、金鯉忙排香案，跪接玉旨。為首一位金甲尊神，領著數十個虎賁之士，持矛仗劍而立。金甲神開展玉旨讀雲：

　　無極至尊昊天上帝詔曰：金鼇、金鯉，不遵禦旨，妄施雨數，柳家店一村，男女盡沒，淹死良民五百五十三人。念爾先世有功於社稷，不忍加誅，命值日司刑正神，鞭金鼇三百，鞭金鯉二百，減一等，降受伯爵候。有功之日，再行升賞，毋負朕望！

　　詔書宣罷，金氏弟兄望天謝恩，解衣伏地。左右武士動起手來，打得皮開血濺，呻吟之聲令人鼻酸。龍母在一旁痛哭。室中六個女娘、十數個家丁，見主人要受杖，皆掩面流涕，唬得李靖戰慄不已。須臾，左右收了刑，眾僕扶主人入內室去了。金甲神謂龍姥曰：「若非汝有功於社稷，二子難免劍下之誅矣。以後行雲布雨，切不可怠玩，吾去也。」

　　李靖站在一旁，形如木偶。

　　龍母送了天使，慰李靖曰：「先生休驚，若非先生效勞，則誤期之罪，更甚於誤雨。只是老身不該使二子俱出，以羅此咎。」

　　李靖亦無言可答。二女娘請靖入書房用飯，李靖好不過意，龍母指二女謂靖曰：「此二女自幼侍予，頗適予意。今欲遣二女使奉先生箕帚，惟先生所擇。」

　　靖曰：「靖乃庸夫下士，如何敢上幹仙體？此事決然不敢從命！」

　　母曰：「先生雖居塵俗，品若上界真仙，使二女得此佳婿，亦願足矣！先生幸勿辭焉。」

　　靖曰：「靖貧無賴，采薪度日。茅簷之下，無立錐之土，甕室之中，無隔宿之糧。即仙姬不棄，靖將何以自立？」

　　二女聞之，皆目視李靖，微微而笑。姥曰：「天之困厄，每甚于豪傑之士。豈不聞人生於世，所患者在寡德，不患寡財？今觀二女之意，均非無意於君者。餘別無所贈，出夜光珠三顆，開唐寶劍一匣。」

　　謂二女曰：「此珠價值連城，汝二人收為妝資，與先生下山永成百年之好。」

　　二女向龍母下拜，李靖不好推辭，只得也拜謝龍母。母曰：「他二人年長者名春蘭，年少者名秋菊，先生宜善教之。」

　　又謂二女曰：「以順為正者，妾婦之道也。汝二人宜善事先生。吾二子受杖過傷，不能送客，先生海涵。」

　　於是春蘭背了行李，秋菊背了寶劍，隨李靖下山。龍母送出大門之外，揮淚而別。

　　李靖謂二女曰：「柳家店一村男女，皆沒于水，吾為之災也。予欲售一珠，覓屍封葬，以釋餘愆。」

　　二女曰：「惟君所命。」

　　不上半日，到了柳家店，果然被水淹成大坑。李靖觸目傷心，欷覷再四，覓居近人家，寄居二女，單往洛陽探親。那親長見李靖衣服襤褸，卻不十分理會。李靖私去當鋪中當珠一顆，得銀子五千兩，仍回柳家店。收買白布一千餘疋，又買棺木五百五十三付，不論遠近，送一死屍來者，謝銀五兩。不上四五日，計斂死屍共有五百五十二頭。命居近之人遍視群屍，單不見有龐母。李靖出帖，曉諭鄉人，有能覓獲龐母屍者，謝銀一百兩。又過了三日，絕無影響。李靖無可奈何，只得束草為人，上書「龐母真魂」四字，入棺安葬，以了心願。又于各屍封葬之所，燒紙焚帛，誠誠致奠。

　　次日，收拾行李，欲辭鄉人而回。鄉人老老少少皆來款待，李靖惟心領而已。將欲起程，客來報曰：「龐母至矣！」

　　靖曰：「龐母安在？」

　　果然龐母策枝而來。李靖曰：「為不見老母，險些尋殺小人。」

　　龐母曰：「適聞鄉人語先生過用其情，老婦在世尚且感激不盡，況死於地下者！」

　　說罷，向李靖下拜。李靖連忙扶起，曰：「媽媽出此大難，真乃吉人天相，不知媽媽何以預知而逃？」

　　龐母曰：「自先生去後，老婦即發寒疾，只得往舅家暫住。剛病了半月，舅母亦寡貧而衰。昨日聞知先生如此用情，故特地趕來，以酬先生之意。」

　　眾人曰：「龐母至此，先生可少留數日，使我等各盡其情。」

　　李靖即取出三百兩銀子與龐母，另造房屋。又將百兩銀子，以作龐母養生之資。盤桓三日，拜別龐母，辭了眾人，望西而行。鄉人盡皆撒淚，依依不捨，李靖也切切而去。正是：點水須當湧泉報，千金一擲不知貧。

　　要知後事如何，且看下回分解。
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