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第五十四回 寇河東武周入犯　戰美良叔寶豎功(2)

　　秦王督兵，恰是十一月天氣，迤北風高地寒，黃河已結了冰淩。秦王兵到龍門，龍門這地方，兩山高峻，自高而下，相隔二十餘丈，岸狹水急，到此時也都凍了。秦王喜得是個岸狹，可以渡河，怕的又是水急，冰不結實。著兵士把石塊敲打，卻也堅厚異常。秦王乘他無備，竟渡了河，到柏堡地界安了營，與宋金剛大寨相去不遠。只是寒冬雨雪，糧運道路艱難，河東郡縣遭武周這場兵火，倉庫都虛，也沒得來協濟。秦王差下叔寶、知節，前到各營堡去教諭。這秦王百戰百勝，原有威名，又況他下西河，取霍邑，所到都禁止擄掠。這仁義之稱，又是久著的，那一村堡不送糧來，那一個送糧的不行賞齎？所以兵食足了。秦王自己有了兵食，他故作持久之計，大兵屯住不出。又差下叔寶、知節部下將士，分番去截他糧運，使他軍中糧米不足。如此數日，計議發兵攻他。

　　一日秦王帶了叔寶二十騎人馬，前到一座小孤山去，觀看宋金剛營寨，這山雖小，卻久不經人行走，霜濃草滑，不能行走。秦王吩咐從騎，都在小坡上屯紮，自己與叔寶兩個，步上山崗，看他連營數十，部伍甚整：

　　角韻逐風搖，旌旗帶日飄。
　　將軍威令肅，士馬寂無囂。

　　秦王與叔寶兩個指手畫腳，道：「金剛營盤既大，將士又多，遠至此處，別無糧運，止靠劫掠。如今我駐在此，他不敢西來，又不敢分兵去劫，這也是坐困之道。只待他糧盡退回，乘勢追殺，可以盡複故境。」

　　兩個正說，只見石隙中一條雪色蛇，向秦王面前，直攛將來，往秦王背後而去。秦王道：「奇事！怎隆冬蟲蛭俱已蟄，怎有蛇來？」

　　回頭看時，只見一支賊兵，分作三路，一路由左，一路由右，一路從背後，悄悄殺來。恰是宋金剛出哨兵馬。秦王也不慌忙，道：「有人暗算我們。」

　　急與叔寶下得山崗，到山坡上。這些軍士在那廂，也有牽馬吃草的、打盹的、閑坐說笑的，見秦王都走起身。秦王與叔寶急跳上馬時，左右二支人馬，已從穀口抄出，漸漸將近。秦王道：「莫忙，你們先行，我與秦將軍斷後。」

　　山路走不快，他那出哨將官，是個胡騎出身，叫做馬哈，慣會騎馬，頭一個趕來。秦王道：「秦將軍，箭不可輕放。」

　　兩個只張著弓，慢慢押後。將及有七八十步遠，只叫得一聲著，馬哈翻斤頭掉下馬去。比及一個家丁趕上來救時，叔寶箭又到，已跌下馬。以後的發聲喊，都把身子閃入在樹林中去了。秦王與叔寶，自從容回營。正是：

　　箭巧如穿楊，人輕似落葉。

　　秦王回營，議定堅守以老賊兵。卻又探馬來報：「永安王領兵征剿夏縣呂崇茂，正在圍城。不料金剛差尉遲恭、尋相前往救援，裡外夾攻。永安王自己圍城，先差總管劉世讓尚書獨孤懷恩迎敵，被尉遲陣上，活擒了獨孤尚書，鞭打了劉總管落馬擒去。及至永安王自己上前，又被尉遲拿去。于總管、唐侍郎抵死要救，又遭呂崇茂夾攻，都陷沒了。目下尉遲將領得勝人馬回轉澮州。」

　　秦王道：「永安王素稱英勇，于、劉兩總管善戰，獨孤尚書、唐侍郎善謀，怎至全軍皆沒？」

　　報馬道：「尉遲恭他長身鐵面，虎背熊腰，力敵萬夫，唐將莫敢攖其鋒，委是難敵。」

　　秦王發放了報馬，與眾將計議道：「金剛軍多糧少，正在乏竭，若令尉遲恭得以奪獲唐兵糧餉助他，他勢越大。且永安失陷，也須救援，我想尉遲自夏縣還澮州，必經美良川過，若出兵邀截，不惟使他不得與金剛連兵，奪回眾將，亦未可知。但尉遲既英勇，還須我自往廝殺。」

　　叔寶道：「尉遲恭一介勇夫，何須大王親行。末將不才，願領一支人馬，先據美良川，待他來時，擒獻麾下。」

　　憑將捉將手，要著淩煙功。

　　秦王道：「尉遲雖勇，料不能當將軍。我還差民部尚書殷開山相輔。尉遲這廝，驟勝兵疲，況轉輸勞苦，必為我敗。只是這廝為將軍扼住，不能東就金剛，必南合王行本，這也不可容他。只待將軍捷音至，我便出兵前去，此處留程將軍把守足矣。」

　　叔寶得了令，與殷尚書兩個領兵，先據美良川。到不一日，尉遲兵馬已到。尉遲恭倚著永安王全軍俱已大敗，前路無人攔擋，自己當先，尋相押後，帶了糧餉金帛子女，器械刀槍，並這幾個唐將，迤邐而來。忽報前邊有兵擋路，自己提鞭躍馬上前來瞧，見一個：

　　鳳翅金盔，魚鱗銀鎧，面如月滿，身若山凝。飄飄五柳長髯，凜凜一腔殺氣。弓掛處一彎缺月，簡搖處兩道飛虹。人疑是再世伍胥，真所畫白描關聖。

　　這便是唐國大將秦瓊。秦瓊見一將提鞭而來，知是敬德，果然也是一個英雄：

　　兩道黃眉，一團鐵臉，睛懸日月，氣壯虹霓。虎須倒卷，峭似松針；猿臂輕舒，渾如鐵槊。鐵襆頭配烏油甲，青天湧一片烏雲；烏錐馬映皂羅袍，大地簇一天墨霧。想應是翼德臨戎，一定是玄壇降世。

　　尉遲大叫道：「何處將士，不曉咱尉遲敬德麼？敢攔我去路！」

　　秦叔寶道：「我唐朝大將，那認得你這胡地小卒！快留下擄掠輜重，饒你性命。」

　　敬德道：「你這廝不知死活，待擒去一併獻功。」

　　拍一拍馬，提雙鞭直取叔寶。叔寶也縱兩簡，直取敬德。自早至午，戰有半餉，不分勝敗。

　　馬蹴征塵蕩，戈揮霜雪飛。
　　相逢皆勁敵，血汗濕征衣。
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