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第七回 打擂臺英雄聚會 解幽州姑侄相逢(1)

　　卻說秦叔寶離了二賢莊，行不止幾十裡，天色已晚，見有一村人家，地名皂角林，內有客店，叔寶下馬進店，主人隨即把馬牽去槽上加料，走堂的把他行李鋪蓋，搬入客房。叔寶到客房坐下，走堂的擺上酒肴與叔寶吃，就走出來，悄悄對主人吳廣說道：「這個人有些古怪，馬上的鞍鐙，好似銀的。行李又沉重，又有兩根鐧，甚是厲害，前日前村失盜，這些捕人緝訪無蹤，此人莫非是個響馬強盜？」

　　吳廣叫聲輕口，不可洩漏，待我去張他，看他怎生的，再作道理。當下吳廣來至房門邊，在門縫裡一張。

　　只見叔寶吃完了酒飯，打開鋪蓋要睡，覺得被內沉重，把手一提，撲的一聲，脫出許多磚塊來。燈光照得雪亮，叔寶吃了一驚，取來一看，卻是銀的，便放在桌上。想雄信何故不與我明言，暗放在內。吳廣一見，連忙叫聲：「小二，不要聲張，果是響馬無疑，待我去叫捕人來。」

　　言訖，就走出門。恰遇著二三個捕人，要來店上吃酒。吳廣遂把這事對眾人說了，眾人就要下手。吳廣道：「你們不可造次，我看這人十分了得，又且兩根鐧甚重，若拿他不住，被他走了，反為不美。你們可埋伏在外，把索子伏在地下，我先去引他出來，絆倒了他，有何不可。」

　　眾人點頭道：「是！」各各埋伏。

　　吳廣拿起斧頭，把叔寶房門打開，叫聲：「做得好事！」搶將進來。

　　叔寶正對著銀子思想，忽見有人搶進來，只道是響馬來劫銀子，立起身來。吳廣早到面前，叔寶把手一推，吳廣立腳不住，撲的一聲，撞在牆上，把腦漿都跌出來。外邊眾人吶一聲喊，叔寶就拿雙鐧搶出房門，兩邊索子拽起，把叔寶絆倒在地，眾人把兵器往下就打，叔寶把頭抱住，眾人便拿住了，用繩將叔寶綁了，吊在房內。見吳廣已死在地下，他妻子央人寫了狀子，次日天明，眾捕人取了雙鐧及行李，銀子、黃驃馬，牽著叔寶，帶了吳廣妻子，投入潞州府。

　　那潞州知府蔡建德，聽得拿到一個響馬強盜，即刻升堂，眾捕人上堂跪稟，說在皂角林拿得一名響馬。關廣妻子亦上堂哭告道：「響馬行兇，打死丈夫。」

　　蔡公問了眾人口詞，喝令把響馬帶進來，眾人答應一聲，就把叔寶帶到丹墀。蔡公看見，吃了一驚，問道：「我認得你是濟南差人，何故做了響馬？」

　　秦瓊跪下道：「小人正是濟南差人，不是響馬。」

　　蔡建德喝道：「好大膽的奴才，去歲十月內得了回文，就該回去，怎麼過了四個月，還不曾回？明明是個響馬無疑。」

　　秦瓊道：「小人去年十月，得了回文，行不多路，因得了病，在朋友家將養到今，方才回去。這些銀子是朋友贈小人的，乞老爺明察。」

　　蔡建德道：「你那朋友住在那裡？」

　　秦瓊就要說出，忽想恐連累雄信，不是耍的，遂托言道：「小人的朋友是做客的，如今去了。」

　　蔡建德聽了，把案一拍，罵道：「好大膽的奴才，焉有做客的留你住這多時？又有許多銀子贈你？我看你形狀雄健，不像有病方好的人，明明是個響馬了。又行兇打死吳廣，你還敢將言搪塞。」

　　叔寶無言可答。蔡建德令收吳廣屍首，就把這一干人，發下參軍廳審問明白，定罪施行。參軍孟洪，問了口詞，叔寶不肯認做響馬，打了四十板收監，另日再審。

　　不料這樁事沸沸騰騰，傳說山東差人，做了響馬，今在皂角林拿了，收在監內。這話漸漸傳到二賢莊，雄信一聞此事，吃了一驚，連忙進城打聽，叔寶被禍是實，叫家人備了酒飯，來到監門口，對禁子道：「我有個朋友，前日在皂角林，被人誣做響馬，下在牢內，故此特來與他相見。」

　　禁子見是雄信，就開了牢門，引雄信去到一處，只見叔寶被木栲鎖在那裡。雄信一見，抱頭大哭道：「叔寶兄，弟害兄受這般苦楚，小弟雖死難辭矣！」忙令禁子開了木栲。

　　叔寶道：「單二哥，這是小弟命該如此，豈關兄長之故？但弟今有一言相告，不知吾兄肯見憐否？」

　　雄信道；「兄有何見教，弟敢不承命？」

　　叔寶道：「弟今番料不能再生了！就是死在異鄉，也不足恨，但是可憐家母在山東，無人奉養，弟若死後，二哥可寄信與家母，時時照顧。俺秦瓊在九泉之下，感恩不盡矣！」

　　雄信道：「哥哥不必憂心，弟自去上下衙門周全，撥輕了罪，那時便有生機了。」

　　言罷，吩咐家人擺上酒飯，同叔寶吃了，取出銀子與那禁子，叫他照顧秦爺，禁子應諾。

　　雄信別了叔寶，出得牢門，就去挽一個虞侯，在參軍廳蔡知府上下說情。參軍廳就審叔寶，實非響馬，不合誤傷跌死吳廣，例應充軍。知府將審語詳至山西大行台處，大行台批准，如詳結案，把秦瓊發配河北幽州，燕山羅元帥標下為軍。

　　那蔡建德按著文書，吩咐牢中取出秦瓊，當堂上了行枷，點了兩名解差。這二人也是好漢：一個姓金名甲，字國俊；一個姓童名環，字佩之，與雄信是好朋友，故雄信買他二人押解。當下二人領文書，帶了叔寶，出得府門，早有雄信迎看，同到酒店飲酒。雄信道：「這燕山也是好去處，弟有幾個朋友在彼：一個叫張公瑾，他是帥府旗牌，又有兩個兄弟，叫尉遲南、尉遲北；現為帥府中軍。弟今有書信在此。那張公瑾他住在順義村，兄弟可先到他家下了書，然後可去投文。」

　　叔寶謝道：「弟蒙二哥，不惜千金，拚身相救，此恩此德，何時可報？」

　　雄信道：「叔寶兄說那裡話？為朋友者生死相救，豈有惜無用之財，而不救朋友之難也！況此事是弟累兄，弟雖肝腦塗地，何以贖罪？兄此行放心，令堂老伯母處，弟自差人安慰，不必掛念。」

　　叔寶十分感謝。

　　吃完了酒，雄信取出白銀五十兩，送與叔寶；又二十兩送與金甲、童環。三人執意不受，雄信那裡肯聽，只得收了，與張公瑾的書信，一同收拾，別了雄信，竟投河北而去。

　　三人在路，曉行夜宿，不日將近燕山，天色已晚，三人宿在客店。叔寶問店主人道：「這裡有個順義村麼？」

　　店主人道：「東去五裡便是。」

　　叔寶道：「你可曉得村中有個張公瑾麼？」
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