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第二十七回 秦叔寶走馬取金堤 程咬金單身探地穴(1)

　　叔寶見殺文通不過，回馬又走，文通大叫道：「秦強盜，你上天，我也跟你上天，你入地，我也跟你入地。看你走那裡去！」

　　直趕到下午時分，下面有一條大河，半幹不幹。那邊有一石橋，名曰「石龍橋」。叔寶看見，到橋邊還有五六箭之路，自知這馬本事好，不如跳過去吧。把馬加上兩鞭，那馬一聲吼叫，將前蹄一縱，後蹄一起。誰知這馬一日一夜，走乏的了，到得河心，身體疲軟，跌下河中。卻是沒水的，把四足陷住了。

　　文通追到河邊，把刀望後砍來，不料對岸有一個人把箭射來，正中文通左手。那人又叫道：「我要射你右手。」

　　又是一箭射來，果中右手，說道：「你還不走，我要射你心口。」

　　文通大驚，忙回馬走了，那射魏文通的，就是王伯當，當下救了叔寶。叔主便叫：「賢弟，為何在此！」

　　伯當道：「徐大哥因許久不見你，叫我專程前來探望，卻不料在此地會面。」

　　叔寶大喜，二人同行。

　　一日，行近金堤關，望見兵馬在關前廝殺。你道那廝殺的是誰？原是徐茂公在小孤山招兵萬餘，又見眾好漢取家眷齊到，就令三軍搶取金堤關，以為基業。不料守將華公義，十分勇猛，連戰數陣，不能取勝。當日咬金與公義一戰，被公義打下一鞭，正中左臂，回馬便走。公義縱馬趕來。叔寶看見咬金敗陣，忙舉槍向前敵住。公義看見叔寶，頭戴一頂雙龍鬧珠的金盔，想是賊人立了王。即忙把大戟刺來，叔寶用槍攔住。兩人戰了三十餘台，不分勝負。

　　叔寶見公義戟法高強，不能取勝，只得虛閃一槍，回馬便走。公義趕來，叔寶把槍右手橫拿，將左手扯出鐧來，執在胸前。華公義馬頭相握馬尾，舉戟望叔寶後心便刺，叔寶左手把槍反在背後往上一架，扭回身一銅打去，把公義的頭都打得不見了，跌下馬來。這個名為「殺手鐧」。叔寶回馬乘勢搶關，眾將隨後應接，取了金堤關。只因叔寶長安進回初到，人不卸甲，馬不卸鞍，因此名為「走馬取金堤」。

　　叔寶隨到後營，安慰母親妻子，說道：「金堤關已破，孩兒養兵三日，邀同眾兄弟一同攻取瓦崗寨。」

　　當下眾好漢一齊入關，養馬三日，留賈閏甫、柳周臣分兵一下鎮守金堤關，其餘一齊竟奔瓦崗寨而來。到了瓦崗寨，放炮安營。徐茂公問道：「那一個兄弟前去取瓦崗寨？」

　　程咬金道：「小弟願往。」遂提斧上馬出營，直到關下，大叫道：「關上的軍士，快報守將得知，說我程爺爺討戰。」

　　探子報入帥府，守將馬三保聞報，即問眾將道：「那一位將軍前去迎敵？」

　　有胞弟馬宗應道：「小弟願往。」

　　遂披掛上馬，手執大刀出城。見了咬金，狀貌非常，便喝道：「醜鬼何人？」

　　咬金大怒喝道：「我乃是賣私鹽、劫王杠、反山東的程咬金便是，你這廝卻是何人？」

　　馬宗道：「俺乃大隋朝正印元帥馬三保胞弟馬宗是也。」

　　咬金道：「不管你是什麼馬，吃我一斧！」

　　遂舉斧劈面砍來，馬宗把刀在上一架，不想刀杆被咬金砍斷，馬宗措手不及，被咬金一斧，砍落馬下。咬金便又抵關討戰。

　　此時徐茂公一干眾將，領兵齊出營門觀看。那敗兵報入帥府，馬三保聞報大驚，忙問：「那位將軍再去迎敵？」

　　閃出第三個胞弟馬有周道：「兄弟願與二兄報仇，殺此賊人。」

　　遂披掛出城，一馬沖來。咬金催馬向前，當頭就是一斧，有周兵器未舉，一斧就斬下馬來。敗兵又飛報入帥府，馬三保聞報，長歎一聲道：「總是當今無道，因此天下荒亂，盜賊四發。也罷，眾將收拾家小，待本帥自去開兵。若不能勝，穿城走了吧！」

　　收拾齊備，馬三保提刀上馬，沖出城來，大喝道：「那個是反山東的程咬金？」

　　程咬金道：「爺爺便是。想你也是要來嘗嘗爺爺的大斧頭滋味麼！」

　　遂把斧當頭劈下，馬三保叫聲：「好傢伙！」

　　回馬便走。背後程咬金、徐茂公眾好漢一齊趕上，馬三保帶了眾將並老小，穿城而走，投奔山東去了。

　　徐茂公鳴金收軍，與眾好漢入城，安民查庫，在帥府中擺了筵席。正吃酒之間，忽聽得豁喇喇一聲，震天的響，大家齊吃一驚。左右來報：「啟眾位爺們，教軍場中演武廳後，震開一個大地穴了。」

　　徐茂公與眾好漢一齊上馬，來至教場中演武廳後一看，只見黑洞洞，不知多少淺深。程咬金道：「這個底下，一定是個地獄。」

　　徐茂公叫取數丈的索子來，索頭上縛了一隻黑犬、一隻公雞，放下去順手一松，便到底了。咬金道：「這是甚麼意思？」

　　茂公道：「賢弟有所不知，若放下去，雞犬沒有了，這是個妖穴；若雞犬俱在，這是個神穴。」

　　咬金道：「原來如此。」
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