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第九回 奪先鋒教場比武 犯中原塞北鏖兵(1)


  詩曰:

  胡笳牧馬擾邊城,此日英雄始得名。
  一戰功成平醜虜,威傳雙鐧夢還驚。

  當下羅元帥聞伍魁之言,十分大怒,把虎威一敲,喝道:「唗!我把你這該死狗匹夫,擅敢違我軍令!」

  喝叫刀斧手:「與我綁去砍了!」

  「嗄!」

  兩旁一聲答應,把一個伍魁只氣得三屍神暴躁,七竅內生煙,大叫道:「元帥假公濟私,要殺伍魁,俺就死也不服。秦瓊果有本事,敢與俺比一比武藝?勝得俺這口大砍刀,願把先鋒印甘心讓他。」

  羅公怒氣少息,喝道:「本該將你這廝按軍法開刀取斬,本帥今日看朝廷金面,頭權寄在你頸上。」

  「是!多謝帥爺。」

  羅公又喚秦瓊:「本帥命你同伍魁比武,許勝不許敗。」

  著軍政官給副盔甲。叔寶遵令,全裝披掛,跨馬掄銅。只見伍魁怒衝衝催開戰馬,惡狠狠舉起鋼刀,大叫道:「秦瓊,我的兒!快來受死!」

  叔寶縱騎,當先喝道:「伍魁休得無禮,放馬過來!」

  伍魁此時眼空四海,目底無人,哪裡把這秦瓊放在心上。仗平生本事,雙手舞馬,分頂梁劈將下來。叔寶架得一架,嚓,又是一刀。攔得一攔,嚓,又是一刀。叔寶念他是姑爹標下一員大將,所以讓他三合。至第四刀蓋將下來,叔寶將左手的鐧嗒啷往上一迎,右手這枝鐧劈面飛來。伍魁把刀迎得一迎,打在刀口上,火星亂進,震得兩膀酸麻,面皮失色:「啊唷,我的兒,好傢伙!」

  只聽耳壁廂呼呼風響,兩條鐧如驟雨相同,弄得伍魁這口刀只有招架之功,並無還手之力。叮叮噹當戰將下來,不上十幾個回合,二三十個照面,實在當不住,虛晃一刀,思量要走。早被叔寶右手的鐧在前胸一捺,護心鏡震得粉碎,仰面朝天,霍嚨一跤,跌下鞍鞽。此時靴尖不能褪出葵花鐙,那騎馬溜韁,拖了伍魁一個轡頭。可憐伍魁不為爭名奪利,只因妒忌秦瓊,反害了自己性命。正所謂:

  是非只因多開口,煩惱皆因強出頭。

  伍魁一死不打緊要,只把一個羅元帥嚇得面如土色,眾將官目瞪口呆。叔寶驚慌,魂飛魄散,不敢上前繳令。有軍政官來稟元帥說:「伍魁與秦瓊比武,兩邊不分勝敗。秦瓊鐧梢掛中伍魁,擊碎護心鏡,戰馬驚跳,把伍將軍顛下鞍鞽。馬走如飛,眾將不能相救,伍先鋒被馬拖碎頭顱,腦漿 迸流,死於非命。請元帥爺軍令定奪。」

  羅帥道:「有這等事!」分付將伍魁屍骸用沙方盛殮。

  羅元帥話還未絕,那右軍隊裡竟惱了一位英雄。此人姓伍名亮,乃先鋒之弟,厲聲叫道:「反了!反了!配軍罪犯擅傷大將,元帥不把秦瓊開刀取斬,是何道理?」

  羅公大怒,喝道:「唗!好大膽匹夫,你敢喧嘩胡鬧本帥麼?伍魁身死與秦瓊無涉。況且軍中比武,有傷無論。你這廝适才叫反,亂我軍心,該得何罪?」

  命軍政官除了伍亮的名字,將他攆下去。

  「嗄!」兩邊一聲答應,七八個趕將過來,不由伍亮做主,夾脖子叉出演武場來。弄得伍亮進退無門,心中一想:「可恨羅藝老匹夫,偏護內侄秦瓊,縱他行兇,殺我親兄,此仇不可不報!也罷,趁此羅藝不知,反出幽州,徑投沙陀國,說羅可汗興兵,殺到瓦橋關。我若不踹平燕山一帶地方,生擒羅藝、秦瓊,碎屍萬段,剖腸剜心祭兄,也不顯俺二老爺的厲害。」

  伍亮主意已定,多帶乾糧路費,反出幽州,星夜走沙陀國而去。

  且說羅公傳令散操,回到帥府,三軍各歸隊伍。眾將皆散,只有叔寶、羅成隨進後堂。夫人上前接住,見老爺眉頭不展,面帶憂容,十分奇怪。動問根由,羅公細言一遍,夫人大驚。正在埋怨叔寶,忽有外中軍傳將進來,報稱伍亮不繳巡城令箭,賺出幽州,不知去向。羅公聞報,滿心不悅,叫聲:「夫人,天使伍亮反了燕山,令侄恭喜無事了,下官也脫了干係。」

  一面差探子打聽明白,一面做成表章,申奏朝廷,只在三日之內,自有下落。夫人見說無事,愁容變喜,叔寶、羅成俱各放心。按下不提。

  單講伍亮。當日賺出城門,詐稱公幹,星夜走瓦橋關,將這枝巡城令箭叫開關門,竟投沙陀國,拜在大元帥奴兒腥扇帳下,說羅可汗起兵來犯燕山。不表。

  還講羅元帥,那日得報:「伍亮出瓦橋關公幹,現有令箭回繳。」

  羅公大喜,立刻草成奏章,九個大炮,差官起身走長安去了。正是:

  沿江撒下鉤和線,從今釣出是非來。

  話分兩頭,再講金甲、童環那一日離了幽州,曉行夜住,非止一日,趕回潞州。此時蔡公正坐在堂上,二人進見,繳上回文,然後將羅公書帖並叔寶細帳呈上。太爺當堂開拆,方知就裡,即喚庫吏取寄庫的贓罰簿來查看。蔡公將朱筆對羅公的來書:第一行整銀十塊,計重三百六十兩。當日皂角林捕人進房時已失了些,又加參軍廳乘機影射,今日對簿卻差得遠了。蔡公無奈,只得又對第二行,是碎銀九十兩,卻也少了些。第三行是黃驃馬一匹,鎦金馬鞍轡一副,鐙撻俱全,已經官賣,冊上注明馬價銀三十兩。第四行是潞綢十匹,緞錦鋪蓋一副,枕褥俱全,金裝鐧二根。蔡公將朱筆逐一點明,分付庫吏速備文書,就命金甲、童環將銀兩等物並馬價當堂交付,限三日內起程,送往幽州羅將軍衙門候繳。金甲、童環不敢違命,喏喏連聲。蔡公又命庫吏取本府項下公費銀一百兩,付與二人為路費使用。庫吏答應,連忙取出交付。金甲、童環叩頭退出。蔡公掩門退堂。不表。

  單提金甲、童環回家安宿一宵,來日即將秦瓊書信託人轉送二賢莊單雄信得知,即便起程公幹幽州,一路上趲程前進。正是:

  逢山不看山中景,遇水不看水邊雲。


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