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第二十七回 石龍橋王勇救友　秦叔寶走馬取關(3)

　　再表徐茂公這日升帳，叫一聲：「眾兄弟們，明日有一個人來要殺我，你們卻要勸住了他，待我與他分說。」

　　咬金道：「哪個敢來殺你？有我在此，你但放心。」

　　當夜無話。

　　次日天明，茂公升帳，外邊報說秦叔寶、王伯當、單雄信到了。茂公分付請進來。三人入帳，茂公下座迎接。單雄信大吼一聲，拔出腰刀，搶上來竟奔茂公。眾人一齊攔住。程咬金大喝道：「為什麼？」

　　單雄信道：「好牛鼻子道人，別人的家小個個救取到來，獨我羅子的家小，你難道救取不得麼？卻被蔡建德這狗男女，把我一家老小都殺完了。」

　　茂公叫聲：「賢弟差矣！昔日不曾反山東的時節，愚兄算就陰陽，早知賢弟全家大劫難逃，所以愚兄先言過在前說：』人人要顧妻小，保全身家，哪個肯為朋友出力？『那時，單賢弟自己說的：』為朋友者生，為朋友者死。妻子沒了再討一個，朋友沒了哪裡再有？銀錢身外之物，義氣為重。『愚兄又說：「賢弟日後不要埋怨我。』你又道：『哪裡來埋怨你？』所以愚兄方才舉事。為何今日反怪起我來？」

　　雄信聽說，猛省前言，便將刀拋地，拜倒塵埃，說：「小弟該死了！」

　　茂公連忙扶起。旁邊走過尤俊達、程咬金二人，叫一聲：「單二哥！」

　　連忙跪下，大哭起來：「你為我二人，將二哥的嫂嫂一家坑陷，于心何安？」

　　雄信也忙跪下說道：「二位賢弟說哪裡話來？我家妻小大數難逃，與二位賢弟何干？然後大家與叔寶見了禮。叔寶往後營去見母親。茂公分付：「秦爺的馬不要卸鞍，與他上料，一邊擺酒。」

　　叔寶到了後營，秦安引入，一見母親，連忙跪下。老太太看見秦瓊，兩眼流淚說道：「好畜生，那日我說這一班人奇形怪狀，竟像強盜。你這畜生還說這個是員外，那個是舉人，這個是秀才，那個是當差的。不料，果是一班真強盜，卻做出這般的事來。就是那楊林老賊，乃殺父之仇人，你這畜生成把他為繼父相稱。畜生啊畜生，你有何面目還來見我？」

　　老太太將秦瓊千畜萬畜生，罵個不住。叔寶跪在地下，不敢開口。秦安來至外邊對眾人道：「列，位爺們，我家太太將大爺罵個不住，跪在地下，不敢起來。還須徐爺同單爺、程爺進去，勸解我家老太太息了怒，好等大爺起來。」

　　程咬金說：「我們去去去！」

　　茂公道：「你二人同我進去，要下一跪。你二人不要言語，待我對老太太說話。」

　　三人來至後營，秦安稟道：「老太太，徐爺、單爺、程爺進來了。」

　　太太立起身來，只見三人叫一聲：「老伯母！」齊齊跪下。

　　老太太慌忙叫秦瓊快扶三位起來。茂公道：「求老伯母饒恕秦大哥之罪，我三人方敢起來。」

　　老太太說：「三位請起，老身有一言相告。」

　　三人只得起來。秦瓊還跪在母親面前。老太太分付道：「畜生起來，請三位坐了，我有話說。」

　　秦瓊起身，請三人坐了。老太太說道：「我家不幸，先夫被楊林老賊殺害，這畜生尚三歲。撫養到今，老大年紀，不能繼先人之志，弄得來無家可奔，無國可投，叫我老身不能依靠，如何不著惱？」

　　茂公道：「老伯母，且自寬心，如今單等秦大哥來，取了金堤關，以為根本，就有家有國了。」

　　老太太道：「前日取金堤關，我聞說一日敗了二十三人，如今不敢出戰，怎說得這般容易？」

　　叔寶站在旁邊接口說道：「母親，孩兒今日就去取了金堤關，以安母心。」

　　老太太說：「畜生就去，今日取不來，休來見我！」

　　叔寶別了母親，同三人來到前營，吃飽了酒飯，上馬抵關討戰。叫一聲：「軍士們，快報進去，叫華公義出來會俺！」

　　探子飛報入帥府：「啟爺，外面響馬討戰。」

　　華公義聞報，披掛點將出城。一見叔寶，吃了一驚，心中想道：「難道賊人有了主麼？」

　　只因叔寶，楊林繼他為子，頭上戴著一頂雙龍鬧珠的金盔，公義不知，只道是賊人立了主，便問：「來將何名？」

　　叔寶道：「不消問得，我乃濟南秦叔寶便是。」

　　公義雖聞他的名，卻不知楊林繼他為子之事。他聽見秦叔寶三字，不等說完，耍的就是一戟。叔寶使槍忙迎。槍來戟去，戟來槍還，才上手大戰有三十回合，不分勝負。

　　叔寶見公義戟法高強，不能取勝，只得虛閃一槍，回馬便走。公義趕來，叔寶把槍右手橫拿，將左手扯鐧，執在胸前。華公義馬頭相撞馬尾，舉戟望叔寶後心便刺。叔寶把槍反在背後，往上一架，扭回身耍的一鐧打去，把華公義的頭都打不見了，跌下馬去。這個名為「殺手鐧」。叔寶回馬，乘勢搶關。眾將隨後接應，取了金堤關。只因叔寶長安逃回，人不曾卸甲，馬不曾卸鞍，因此名為「走馬取金堤」。

　　閒話少說，單表眾好漢一齊入城，養馬三日，留賈閏甫、柳周臣分兵一千，鎮守金堤關，其餘一齊竟奔瓦崗寨而來。到了瓦崗寨，放炮安營。這瓦崗寨的守將叫做馬三保，一聞響馬反了山東，取了金堤關，料他必往此地，分付眾軍士緊守四門，多設弓箭防備。

　　單講徐茂公問道：「哪一個兄弟前去取瓦崗寨？」

　　程咬金說：「小弟願往。」

　　茂公道：「須要小心。」

　　咬金應聲：「得令！」

　　提斧上馬出營，直到城下，大叫一聲：「呔！城上的報進去，我程爺爺討戰。」

　　探子報入帥府，馬三保問道：「哪一位將軍前去迎敵？」

　　馬宗應道：「小弟願往。」

　　三保分付：「須要小心。」

　　馬宗一聲得令，披掛上馬，手執大刀出城。見了咬金，說聲：「啊唷，世間哪有這樣怪貌的人？」

　　喝叫：呔！醜鬼何人？快通名來！」

　　咬金大怒。正是：心頭怒氣高千丈，恨殺高呼醜鬼名。

　　畢竟咬金不知怎樣奪取瓦崗寨，且看下回分解。
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