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第三十六回 何元慶兩番被獲　金兀朮五路進兵(2)

　　何元慶回頭一看，果然滿山通紅，心裡吃了一驚！又聽得一班宋將齊聲高叫：「元帥，趁此機會拿此狗頭！」

　　岳爺道：「不可，何將軍快些回去！」

　　元慶回馬便走。不多路，山上嘍兵紛紛的敗下山來，報道：「茶陵關張用，帶領人馬從後山殺上來，四面放火，奪了山寨。小人們抵敵不住，只得逃下山來。」

　　元慶咬牙切齒，大罵張用：「這喪心奸賊，與你何仇，搶我山寨，叫我何處安身！」

　　眾頭目道：「山寨已失，後面又有嶽飛兵阻，不如且回汝南，奏聞大王，再發傾國之兵前來報仇何如？」

　　元慶道：「講得有理。」

　　就帶了眾軍士撥轉馬頭，望汝南大路進發。

　　元慶行到天明，叫聲：「苦！我死於此矣！這一條大橋是誰拆斷了！此處又無船隻，叫我怎生過去！」

　　眾兒郎看了，正在著急，忽聽得一聲炮響，水面上撐出一隊小船來，俱是四槳雙櫓，刀槍耀目。前面兩隻船頭上，站著楊虎、阮良，各執兵器，高聲大叫：「何將軍，我奉元帥將令，在此等候多時，邀請將軍同保宋室江山，快請下船！」

　　眾嘍囉嚇得魂飛魄散。何元慶也不答話，撥馬便走。

　　直至白龍江口，眾兒郎一看，但見一派大江，並無船隻可渡，又聽得後面未兵追聲已近。何元慶道：「又不能過得江去，不如殺轉去與嶽飛拚了命罷！」

　　軍士用手指道：「這小港內不是兩隻漁船？」

　　元慶一馬跑上來，叫道：「漁翁，快來救我！我乃棲梧山上大元帥何元慶！渡了我過去，重重謝你。」

　　那漁翁聽了，把船撐出港，把手一招，叫聲：「兄弟，快把船使來，是何老爺在此。」

　　兩隻小船一齊撐至沙灘，叫聲：「何老爺，快請上船來！」

　　元慶道：「你這小船，怎渡得我的馬？」

　　漁翁道：「老爺坐在小人船上，把這兩柄錘放在兄弟船中，老爺身體重，大江大水不是兒戲的，那裡還顧得馬！」

　　元慶只得下船，把錘放在那只船上，連忙撐得船離岸。岳元帥的追兵已經趕上。那些眾頭目齊齊跪下，情願投降。元慶看了，十分悽楚道：「還虧得不該死，遇著這兩個漁翁救我，只是可惜我的馬被他們拿去了！」

　　元慶又叫：「漁翁，你兄弟的船為何搖向那邊去了？」

　　漁翁道：「啊呀！不好了！我這兄弟是好賭的，看見老爺這兩柄錘是銀子打的，便起不良之心將錘拐去了！』元慶道：「你快叫他轉來，我多將金帛送他。」

　　漁翁道：「老爺差了，他現的不取，反來取你賒的？」

　　元慶道：「如此說來，是你與他同謀的了。」

　　漁翁道：「甚麼同謀！老實對你說了罷！我那裡是甚麼漁人，我乃當今天子駕前都統制將軍耿明初，這個兄弟耿明達是也。奉岳元帥將令，特來拿你的。」

　　元慶聞言，立起身來打漁翁，這耿明初翻滾落長江去了！何元慶站在船中，心內暗想：「如今怎麼處！」

　　正在無可如何，那耿明初在水底下鑽出頭來，叫聲：「何元慶下來罷！」

　　兩手把船一扳，船底朝天，元慶落水，被耿明初一把擒住，捉到岸上，用繩綁了，解到元帥馬前。

　　岳爺見了，連忙下馬，吩咐放綁，便道：「本帥有罪了！不知今番將軍還有何說？」

　　元慶道：「這些詭計何足道哉！要殺便殺，決不服你！」

　　岳爺道：「既如此，叫左右交還錘馬，快請回去，再整大兵來決戰。」

　　元慶也不答應，提錘上馬而去。眾將好生不服，便問道：「元帥兩次不殺何元慶，卻是為何？」

　　岳爺道：「列位賢弟不知，昔日諸葛武侯七縱孟獲，南方永不復反。今本帥不殺何元慶，要他心悅誠服來降耳！湯懷兄弟，你可如此如此。」

　　湯懷領令而去。

　　卻說那何元慶來到江口，又羞又惱，又無船隻，暗想：「曹成也不是岳飛的對手，真個無路可投，不如自盡了罷！」

　　正欲撥劍自刎，只見宋將湯懷匹馬空身，飛奔趕來道：「岳元帥記念何將軍，著我前來遠送。請將軍暫停鞭鐙，待小將準備船隻，送將軍渡江。」

　　正說間，又見後面牛皋帶領健卒，扛抬食物趕來道：「奉元帥將令，因何將軍辛苦，誠恐饑餓，特備水酒蔬飯，請將軍聊以充饑。」

　　元慶泣道：「岳元帥如此待我，不由我不降也。」

　　就同了湯懷、牛皋來至岳元帥馬前跪下，口稱：「罪將該死，蒙元帥兩次不殺之恩，今情願投降！」

　　岳爺下馬，用手相扶道：「將軍何出此言？賢臣擇主而仕，大丈夫正在立功之秋。請將軍同保宋室江山，迎還二聖，名垂竹帛也！」

　　遂叫左右將副衣甲與何將軍換了。遂率領三軍，回茶陵關紮營。傳令棲梧山降卒皆換了衣甲，就撥與何元慶部領。又備辦酒席，與何元慶結為兄弟。合營慶賀，一面申奏朝廷，養兵息馬，差人探聽曹成消息。
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