草莽英雄(33)_高陽

三三

　　不僅大家都在猜疑，連明山自己也覺得困惑。想想不當受老和尚這樣的寵遇。方丈一寺之主，行事要讓大家心服——他聽四空談過一段故事，有座名山古剎，只以寺無恆產，日子過得極苦；然而和尚只有來的，並無走的，就為那裏的老和尚處事極公極平。有位施主送了老和尚兩個梨，他叫人取兩隻七石缸，吸滿山泉，將那兩個梨搗碎了投入缸中，然後鳴鐘撞鼓，召集全寺大眾，每人在缸裏舀碗水喝。這碗水自然淡而無味；可是每個和尚都覺得有濃濃的梨香。這就是大家聚而不散的道理。

　　這一日夜之間，他也看得出慧遠老法師是道行極深、極受愛戴的一位高僧，但設身處地想一想，像慧遠這等厚待一個新來的和尚，自己也會不服；口不言而腹誹，日久天長，慧遠就管不住大家了。

　　因此，他困惑之外，亦很不安，不願意老和尚因為他而失人的敬愛。他很想當面有所表白，而卻一直未能見到慧遠的面。

　　直到暮鼓已息，月上西牆時，方聽見有緩慢、沉著而有韻律的步伐聲，自遠而近，終於在小沙彌一支紅燭的引導之下，看到了白眉龐然的老和尚。

　　「師父，」他掙扎著從禪床坐起，「弟子盼了你老人家一日；有幾句心裏的話待稟告。」

　　「我知道，我知道。」慧遠摩著他的頭頂說：「你的心事，我盡情知悉。你如今只安心養傷，等你好了，我自有區處。」

　　「多謝師父慈悲。只是，弟子又怎能安得下心？」

　　「不就是你那指頭的心事麼？」

　　「這自然也是。」明山想了好一會說，「還有件事，弟子不敢說。」

　　「但說何妨！」

　　「弟子有個俗家的小朋友，親如手足，弟子許了他的，一等有了空處，必得通知他來見一面。想他如今是朝思暮想，為弟子擔憂。佛子不打誑語；照眼前的光景，是騙了他了。」

　　「我知道是何難以啟齒的事！」慧遠笑道：「出家不是絕情，為何不能通知你那小朋友。他姓甚麼？家住何處？」

　　「弟子不知道他姓甚麼，只知道他叫阿狗。住處麼？」明山沉吟著，不好意思明告慧遠，只到瓦子巷娼家，一問便知。

　　老和尚十分體貼，知道他澀於出口的緣故——他也聽說過阿狗仗義奔走的那段故事，不過這等地方，如何通信，卻成疑問。想了一會，只有先安慰了明山再說。

　　「你要告訴他甚麼話？說與我知，或者寫信亦可，我叫人替你辦妥就是。」

　　寫信留下筆跡，口傳又怕失真。明山決定只要求老和尚派人將阿狗找來見一面；同時說明，衙門裏的公差，對瓦子巷很注意，可能會有人跟蹤阿狗而來，所以這件事要辦得隱秘。

　　「我知道了。」慧遠答說，「我答應了你，自會辦得很妥當。你安心養傷；三五天之內，必教你如願。」

　　於是，慧遠打發一名極能幹的香火道人，挑一擔本山出產的筍乾進城，直奔瓦子巷，問明了王九媽家，便在那裏歇擔吆喝，叫賣筍乾。自午至暮，不見有如老和尚所說的，那樣一個賣花的少年；只得投一家小客棧，暫且歇宿。

　　次日拂曉起身，依舊挑了擔子到瓦子巷，找個平靜之處歇足；心裏在想，賣花必在清晨，如果這個把時辰，還不見那麼一個少年，必是改行不賣花了。那便該如何區處？

　　正在尋思時，眼前一亮，但見一個矯捷的少年，提著一籃鮮花，正從面前經過，便不假思索地喊一聲：「買花！」

　　那少年回身看了一眼，「是你要買花？」他問。

　　「你可有乾的玫瑰花？」

　　「我賣鮮花。你要乾玫瑰也有，不過要等一會。」

　　「喔，」香火道人看清四下無人，開門見山地問道：「你可是阿狗？」

　　正是阿狗。他卻先不肯承認，問一句：「你問他作啥？」

　　「有人託我帶口信來。你如果不是阿狗，就算了！」

　　「阿狗是我兄弟，你跟我說也一樣。」

　　「有個和尚在想念阿狗，請他去見一面。」

　　「喔，那個和尚叫明山麼？」

　　這下可以完全確定，他就是阿狗，香火道人放低了聲音說：「明山在虎跑寺掛單，請你去看他，你悄悄到虎跑寺來，求見方丈，自會有人接待。頂要緊的是，莫『引鬼上門』！」

　　「我明白，我明白！」阿狗很高興地說，「至遲明日午前，我一定到。」

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