草莽英雄(58)_高陽

五八

　　胡宗憲所擬，由趙文華具銜，致送張經的那通牒報，早就發交親信差官了。不過趙文華親自秘密叮囑，要在第二天午前送到嘉興，親報總督行轅，不准遲，更不准早。

　　差官依言而行，算好馬啟腳程，趕著在午炮將鳴之前，到達嘉興總督行轅。滾鞍下馬，直奔大門，手中高持紫泥封印的大封套，高聲喊道：「緊接軍報！」

　　守衛的小校，識得他的身分，趕緊上前招呼：「辛苦、辛苦！請坐了吃杯便茶。」

　　「多謝！公事要緊。」差官說道：「趙大人關照，要親投總督大人，拜煩通報。」

　　於是轉報中軍，帶領來人，直到「簽押房」，張經聽得諜報，先就皺起了眉，不知趙文華又要找甚麼麻煩？無可奈何地吩咐傳見。

　　趙文華所派的專差，行完了禮，呈上公文，拆開一看，張經倏然動容，掩卷問道：「你是甚麼時候從松江動身的？」

　　「今天一早。」

　　「趙大人怎麼說？」

　　這專差很機警，知道趙文華所囑咐送達公文的時機，大有關係，不足為外人道，所以臨時編了幾句話：「趙大人當面吩咐，這是極緊要的公文，務必儘力趕到嘉興，越快越好！」

　　「一早動身，此刻趕到，難為你了。」張經揚臉喊道：「來啊！拿十兩銀子，犒賞趙大人的專差。」

　　「喳！」門外的中軍，大聲答應。

　　「我派人領你去吃飯。吃完飯，辛苦你，仍舊趕回松江。」張經沉吟著，不知是寫信回覆趙文華，還是就託來人帶口信回去。

　　見他無話，專差便行個禮，致謝兼告辭：「謝大人的賞！小人遵諭，今天趕回松江。」

　　「好！」張經決定託他帶口信：「你回去上覆趙大人，說我知道了，多謝趙大人關懷，感激得很。」

　　專差將他的話，在心中默誦了一遍，都記住了，方始答一聲：「是！」再停一會，見張經再無別話，方始倒退數步，出屋隨中軍而去。

　　張經不敢輕忽，凝神盤算了好一會，傳下命令：「請盧將軍馬上就來！」

　　盧將軍就是盧鏜。他奉命指揮永順、保靖土兵，親自在指定的防區無錫、常熟一帶，周歷各營，部署慰問，覺得這兩支土兵，慓悍善戰，紀律很好，而且樂於合群，並沒有排斥不同系統隊伍的積習，很可以抽調一部分，分發到各地，與友軍混合編組，發生示範的作用，將壞的帶成好的。

　　永保兩土司彭翼南、彭藎臣起初不肯，怕自己的弟兄到了別處，勢孤力單，為遭人歧視而吃虧。無奈盧鏜認為這是整飭狼土兵紀律的極好辦法，再三好言相商，兩彭雖不通情，也只好答應。但有一個條件，須張經完全同意，而且充分支持，方可照辦。

　　盧鏜有把握，張經必會同意他的建議，因而欣然許諾，趁機提出了一個相對的條件：請兩彭在永順、保靖土兵中，各挑一千人，開拔到嘉興暫駐，以便與張經商定混合編組的細節以後，隨即可以將這兩千人分發到各地。

　　編組的細節尚未商定，來了趙文華的這麼一道「飛咨」。張經心想：恰好有此兩千人可用，真是天助成功。

　　＊＊＊

　　看罷趙文華的公事，盧鏜很沉著地問：「大人意下如何？」

　　「趙某人詭詐百出，處處與我為難，實在是個妄人。你看呢，」張經問道：「這個諜報，是真是假？」

　　盧鏜想了一下答道：「胡汝貞不是妄人。這個諜報，寧可信其有，不可信其無。」

　　張經深深點頭，「我亦是這麼想！」他說，「你比我看得透澈，胡汝貞雖是趨炎附勢的小人，不過做事不妄，既然是他得來的諜報，應該可信。如今該商量殲敵之計了。」

　　「要信就信到底。」盧鏜說道：「本文既說：『大致取道青浦、松江間』，不妨就從這條路上迎擊。」

　　「好！此刻不容我們從容籌劃，就這麼辦！現成的兩千人，我另再多調一千，都歸你指揮。偏勞了，請吧！」

　　張經下達命令，向來簡單明瞭，盧鏜知道他的個性，不必白花功夫跟他多說，當即領了軍令，回去與兩彭商議進兵。談到一半，總督衙門送來一紙公文，墨猶未乾，拆開一看，是張經的親筆，將他的護衛親兵，撥了一千人交盧鏜運用。

　　「兩位地形不熟，只好我帶隊在前面走。請兩位善為接應。」

　　「是！」兩彭齊聲答應。彭翼南又說：「這是效命朝廷第一仗，亦與永保兵士氣有關，一定要旗開得勝。」

　　聽此一說，盧鏜深感欣慰，隨即帶著張經的一千親兵，連他自己的兩百「家丁」，領頭先走，由嘉興向東，往青浦、松江之間搜索敵蹤。

　　＊＊＊

　　前隊走到日落時分，抵達嘉興之東的第一大鎮，叫做魏塘，兩年之前，升鎮為縣，名叫嘉善，而且修建了城池。盧鏜下令暫駐城外，等候偵察敵情的諜探有了報告，再定行止。

　　起更時分，諜探到了，跑得滿頭大汗，喘不成聲，但興奮之情，溢於詞色。盧鏜知道有好消息來了，和顏悅色地說：「不要慌，不要慌，慢慢來！先拿水給他喝。」

　　那諜探將一壺冷茶，喝得乾乾淨淨，抹一抹嘴唇，舒服地喘了兩口氣，大聲說道：「報告將軍，倭寇跟海盜，在石湖蕩死了上千，是今天中午的事。」

　　「喔，怎麼死了上千？是，」盧鏜問道：「當然是遭遇了伏兵，是哪裏派的伏兵？」

　　「不是遭遇了伏兵，是中毒死的。」

　　「中毒？」

　　「是！」諜探答說，「今天午前到了石湖蕩，照例大搶大殺，搶到了一船紹興酒，都高興得了不得。哪知一喝下去，不到半個時辰，都喊肚子疼，喝得多的，七竅流血，做了醉鬼，倭寇死得比海盜多。」

　　「有這樣的事！」盧鏜不暇細問何人下的毒，只問：「此刻呢？未死的倭寇海盜，可曾退去？」

　　「還沒有。不過看樣子，今天晚上會開溜。」

　　「喔，」盧鏜問道：「你是怎麼看出來的呢？」

學達書庫(xuoda.com)