草莽英雄(65)_高陽

六五

　　胡宗憲知道趙文華的口碑不佳，不過話還是得說：「保障大家安居樂業，以後都要靠趙侍郎了，鄉兄，我的意思是，最好先拿面子拘住他，讓他不能不盡心，不忍不盡心。那就是地方之福了！」

　　「是。」江朝奉心想，開口無非要錢，便率直問道：「應該如何替趙侍郎做面子，請你老主持，該用多少錢，我們大家去湊。」

　　「面子也不是替趙傳郎一個人做。簞食壺漿，以勞王師，也是百姓該盡的本分。現在大兵已經出發剿倭去了，得勝歸來，地方上應該慰勞慰勞弟兄們。我想請你為頭發起，湊個數目備份全帖，送到趙侍郎那裏，請他轉發。這樣，不是大家面子上都好看嗎？」

　　話說得很冠冕堂皇，江朝奉諾諾連聲，答應照辦。

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　　趙文華是傍晚到的。胡宗憲可真是替他大大做了一回面子，關照縣官，轉飭鄉紳地保，挨家挨戶去勸，出動男丁歡迎。從東門城外里把路就開始，排隊夾道相迎；燈籠火把，一直照到府前街的清虛觀——嘉興最大的一個道觀，頗饒花木之勝；是胡宗憲指定，趙文華的行館。

　　地方文武官員，當然也在歡迎之列：為頭的是李天寵，神色是恭敬中帶著些惴惴之感。他已經想到了，張經如此下場，必出於趙文華的排擠，領教了他的手段，自己識趣，再也不敢得罪趙文華了。

　　趙文華卻不大理他，比起對待胡宗憲的親熱，令人越覺難堪，勉強跟到清虛觀，看趙文華並沒有留他坐一會的意思，便悄悄溜了。巡撫一走，大家跟著散去，只有胡宗憲未走。

　　「汝貞！」趙文華志得意滿地，「你看我的手段如何？」

　　「不勝佩服。」胡宗憲答說，「聖眷優隆，又有嚴閣老的倚重，我看華公真除的旨意也就快到了。」

　　「不會，不會！我也不想外放，還是做京官舒服些。前幾天我就有信給東樓，請他轉稟嚴閣老，相機奏請皇上，召我還朝。」

　　「還朝可也不能空手回去，辦賊總得辦個結果出來，但望俞大猷他們這次能好好打一仗，站穩腳步，諸事就好辦了。」

　　「對！我也是這麼想。等我還朝的時候，希望是你接我的手。不過，由巡按一下子跳到總督，還沒有這樣的先例，要一步一步來！」說到這裏，趙文華突然問道：「汝貞，你看李天寵如何？」

　　「華公吩咐考查他的劣跡，這件事還沒有來得及辦。照我的看法，人倒還不錯，就是貪杯不好，誤了好多事。」

　　「嗜酒誤事就夠了。等我來參掉他。」

　　正談到這裏，只聽擂門如鼓，遞來緊急軍報，是俞大猷報捷：王江涇與倭寇遭遇，展開激戰，三路合圍，永順、保靖土兵，更見得力，一攻其前，一躡其後，倭寇海盜，大敗而遁，斬首一千九百餘級，湯克寬的舟師，燒燬賊船二百餘艘，敵無退路，溺死者不計其數。

　　這是從備倭以來，從未有過的戰功。趙文華與胡宗憲的感想相同，是既喜且憂，且是憂多於喜，屏退從人，閉門密議，如何處置這個捷報？

　　「先瞞著！決不能讓張廷彝知道。」趙文華神色懍然地說：「這下他有了翻案的憑藉，反咬一口，入骨三分，不可不防。」

　　「瞞是瞞不住的。」胡宗憲亦知事態嚴重，不可用紙中包火的那種危險辦法，「華公，我看須另籌善策。」

　　「你說，甚麼是善策？」

　　「我只能談到這裏。」胡宗憲說，「所報如果屬實，即是軍興以來的第一功。大捷不賞不賀，平淡處之，那於士氣民心的影響太大了。我已經關照本地的殷商，捐獻勞軍，大概明天上午就有一筆數目很可觀的款子，送來給華公分賞各軍。」

　　「嗯，嗯！」好大喜功的趙文華，覺得胡宗憲這件事辦得很可人，因而改變了原來的想法，也可以說是啟發了他的茅塞，「是啊！我現在掌理全盤軍條，論功行賞，是我份內的權責。汝貞，你再說下去。」

　　「張總督那方面，不但不能瞞他，而且還要安慰他，讓旁人相信華公並無成見，即有浮言，很快亦會平息。否則，江浙士風，好作不平之論，如果覺得張總督受了委屈，一齊起哄，甚至湊盤纏推人到京裏替他訟冤，那麻煩就大了！」

　　「啊，啊！你提醒了我！」趙文華高興地嚷著，「吾知之矣，吾知之矣！準定照你的辦法。這裏歸你處置，京裏由我安排。」

　　「是！」胡宗憲很放心了，「我要辦的事很多，先跟華公請假，明天中午再來稟陳一切。」

　　「好，你去吧！我今天大概也是一宵不睡了。汝貞，你回去先辦一件事：第一、通知驛丞，非有我這裏發的『火牌』，不准派驛差，給驛馬；第二、通知水陸關卡，非經特許，晚上閉關以後，不准通關。」

　　胡宗憲知道這是趙文華控制消息傳遞快慢的手法，雖是小事，關係極重，因而不敢怠忽。出了清虛觀，親自到驛丞那裏，傳達了命令。然後轉到總督行館，去看張經。

　　「恭喜大人！」他笑容滿面地說，「諸將不負所期，打了一個大大的勝仗。」

　　「是啊！」張經興奮而焦灼，「我也隱約聽說了，不過語焉不詳，到底是怎麼回事！」

　　「詳細情形也還不得而知。道路流傳，終不免言過其實，不過，是個難得的勝仗，已經確然無疑。」

　　「大人，」胡宗憲放出極冷靜而又極懇切的詞色，「『做事容易做人難』這句俗語，實在是顛撲不破的真理。自從趙侍郎來了以後，我更覺得這句話是熟透人情的甘苦之言。」

　　忽然有此一段題外之話，張經雖不明所以然，卻直覺地，而且有自信地認為這段話中蘊含著個人禍福所關的深意，「是的！汝貞，你的看法，真是深獲我心。」他靈機一動，試探著說：「我就是不會『做人』，以致於落到這般田地，至今還不明白所以致此的緣故。汝貞，俗語道得好，『路遙知馬力，日久見人心』，你的皎皎本心，灼然可見。過去的不必說了，來日可追；但願將來我還有跟你共事的機會。至於眼前，汝貞，我希望你告訴我，我『做人』的缺失在哪裏？」

　　「大人持正不阿，我很佩服。不過，柔能克剛，我冒昧要規諫大人的，就在這一個柔字。」

　　「柔能克剛！」張經將這句成語唸了兩遍，覺得胡宗憲答非所問，不免失望。

　　「大人何以致此？其中的緣故，實在可以不必多問！眼前第一大事，是如何化解這場意外之禍？宗憲不才，凡可以盡力之處，決不敢退避。只是『禍福無門，唯人自召』。這一路到京，能不能逢凶化吉，遇難呈祥，全看大人自己了！」

　　這幾句話說得很結實，張經不由得動容了。「不錯，『禍福無門，唯人自召』，總因為我得罪了人，才有這場禍事。」他緊接著問道：「今後自求多福，應該如何做法？汝貞，你一定有以教我！」

　　胡宗憲心想，張經到底忍不住氣說了實話。他原是知道自己遭禍的原因的。只要他識得趙文華的利害，便有法子，讓他照自己的話做了。

　　於是他想了想，先提一問：「我想請問大人，到京以後，如何自辯？」

　　「我，」張經很謹慎地答道：「有甚麼，說甚麼。」

　　「那麼大人估量，皇上是不是會聽大人的自辯呢？」

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