草莽英雄(90)_高陽

九〇

　　羅龍文聽他這麼說，亦做出感動非凡的表情，「救人一命，勝造七級浮屠！」他合掌當胸說道：「何況免此一場浩劫？江二哥你能從中化解，真是件大功德。積善必有餘慶，我將來亦沾沾你的光。」

　　一頂帽子扣在江稻生頭上，把他搞得飄飄然地有頭重腳輕之感。一心只想說合成功了。

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　　趁江稻生回程之便，胡宗憲對賊酋們，每人致送一份禮物，都是杭州的土產：紡綢、茶葉、藕粉，還有一把扇子。扇子最名貴，因為上有名家書畫，署名「青籐」，就是徐文長。由於題了上款，所以不會弄錯；徐海的那一把，一面寫的是徐文長自己的一首律詩；一面畫的是蒼松白猿，十分工細，在六把扇子中最出色。大家都說。徐文長跟他同鄉，又都姓徐，所以格外優待。

　　徐海卻不這麼想。疑心那密密麻麻的松針，或者白猿毫毛中隱藏著甚麼字跡；關起門來仔細搜索，卻是毫無所得。

　　「奇怪了！」他向王翠翹說，「一定應該通消息過來的，怎麼會沒有呢？」他尋思了一會又說：「莫非茶葉罐中有甚麼花樣？」

　　「不會的！那三樣東西，外表一模一樣，隨便拿那一份都可以，人家當然要防到誤落外人手中，洩露機密。唯有扇子該誰是誰，決不會錯；如說有甚麼文章，一定在扇子上頭。」

　　徐海還有些不信，將四錫罐的茶葉都傾倒在桌上，希望找到他預期中會有的密柬，結果恰如王翠翹所言。這才死心塌地，專從那把扇子上去猜詳。

　　看了半天猜不透機關，只好求教王翠翹，「你的心細，」他說：「你來看看。」

　　這把扇子是所謂「聚頭箑」，王翠翹一上手就把拴住扇骨的銅釘敲掉，把扇骨散開，扇面舖平，從下方細看，頓時面現喜色。

　　「怎麼樣，看出道理來了？」

　　「大概不錯。」王翠翹說，「扇面夾層中有花樣。」

　　徐海也看出來了，貢宣夾裱的扇面下方中間，有一條微微開啟的縫，摺合在一起，又有扇骨擋住，是不容易發覺的。

　　「拿象牙裁紙刀給我！」

　　「用甚麼裁紙刀？」徐海迫不及待地拉開那條縫，伸食指進去，左右一擠一勒。果然發現了秘密，但扇子卻破了。

　　「你看你，就是這等魯莽！好好的字畫，都蹧蹋在你手裏。」

　　徐海自己也知道錯了，笑笑不答，只取出扇面夾縫中的一張薄紙細看，看完揉作一團，放入口中咀嚼著。

　　「說些甚麼？」王翠翹問。

　　就在這時候，聽得窗外有腳步聲行近，這當然是自己人，但徐海預先已經關照過，不聽呼喚，無須接近，如今不照他的話做，顯見得有等不得的事要向他來請示。因此，他很機警地指一指撕碎了的扇子，搶著迎了出去。

　　是手下來通報，葉麻、洪東岡、黃侃、江稻生聯袂來訪。不用說，必是為了商議歸順的條件。這不是片刻之間可以談得完的，所以徐海一面出廳接見，一面吩咐備酒款待。

　　草莽中人不講衣冠禮數，等徐海走到廳上，只見來客有的箕踞、有的赤膊、有的拿一隻臭腳擱在桌子上，正在高談闊論，只有江稻生比較文靜些，也比較懂禮儀些，看見主人，起立等候。

　　「你這裏好熱！」赤著膊的葉麻，拿把大芭蕉扇，使勁地扇著，「有甚麼冰的東西，弄點來吃！」

　　「有，有！」已先在招待的阿狗急忙說道：「有冰西瓜，馬上就到。」

　　西瓜是冰在井裏的，連吊繩帶布囊一起拎到桌上，葉麻忙不迭地親自動手，拿起兩尺多長的水果刀，隨手一劈，化成兩半；接著又是兩刀、二化為四，每一起的大小都相同，此種手法，著實可觀。

　　「來吧！」葉麻拿起黃瓤黑子、有名的海寧西瓜，大啃特啃；一連啃了兩大片，然後用井水擦了背，方始摩著肚子說道：「這下可舒服了！談正經的吧！老徐，你的意思怎麼樣？」

　　羅龍文所提出來的條件，已經是由江稻生在轉送禮物時，個別報告過，如今是諸酋初次集會商議，徐海在未聽取他人意見，尤其是在探明陳東的意向之前，不肯有所表示，因而反問一句：「葉老麻，你的意思怎麼樣？」

　　「就怕他們說話不算話。」

　　答語只有一句，但葉麻心裏的想法，已昭然若揭。徐海點點頭說：「這是件大事。我們要各方面統通想到，萬無一失才能做。大家有話要說出來。」他看著坐在葉麻這邊的黃侃問：「你呢？」

　　「我聽江二哥告訴我的情形，看來倒是真心講和。既然大家都有這種意思，就不可以過於瞎疑心，沒有意見反倒無緣無故弄出些意見來了。」

　　「我哪裏是瞎疑心……」

　　葉麻剛吼了句，就讓徐海攔住了，「葉老麻！我知道。」他搖著手說：「你不算瞎疑心，應該要防備。」接著便問洪東岡：「老洪，你怎麼說？」

　　「我是怕上了船以後。」

　　上船以後，有何可怕？徐海想了一下才明白，洪東岡在海上遭遇過颶風；而由夏入秋，正是颶風季節，因而不免畏怯。

　　這個疑慮，當場可以解答，「乍浦到川沙，沒有多少路。」徐海說道：「而且是在近海航行，看風色不妙，靠岸避一避，也儘來得及。」

　　「對，對！」洪東岡釋然了，「颶風要來，事先總有點兆頭的。」

　　「那就是了。」徐海看看江稻生問：「老陳沒有來？」

　　「他吃壞了，在瀉肚子。」

　　「那，那就由你代他說一句。」

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