草莽英雄(100)_高陽

一〇〇

　　「哪一天可以完工？」葉麻問說。

　　「預定二十天。不過……」羅龍文欲言又止，笑一笑，有些自悔失言的模樣。

　　陳東最多疑，見此光景自然要追問，「羅師爺！」他高聲說道：「你老好像另有看法。」

　　「是的。自己人，我要說老實話，各位最好不要把限期看得太認真。公家的事，向來馬虎，不偷工就是減料；或者偷工減料一起來。現在說是說二十天，也許一個月，也許四十天，沒有準日子。如果一定要二十天完工，胡總督下令。當然也可以辦到。可是工程就搭漿了。上船的時候，浮鋪上幾百上千的人；萬一垮了，禍事不小。」

　　「羅師爺！」徐海心知羅龍文另有用意，要個人幫腔，所以故意問說：「如果又想如限完工，又想工程不搭漿，那該如何？」

　　「如限完工是可以計日而待的；工程搭漿不搭漿，要時時刻刻有靠得住的人看在那裏。到完工一驗，工程搭漿不能用，那就欲速則不達了！」說到這裏，羅龍文作了一個突有意會的表情，凝神靜思了片刻，然後喜逐顏開，彷彿盤算甚為得意似的，「要快又要好，只有一個辦法：限期。由胡總督下令，不如限者，軍法從事！工程，請你們派人監工，看出不對，立刻指出來，馬上改。不過這位監工的人，要有些分量，工地上的官兒才不敢小看。」

　　「這個辦法好！」葉麻首先表示贊成。

　　「那麼，」徐海已瞭解羅龍文的用意，有意問道，「派哪位去監工？如說監工的要有點分量，只有我們幾個輪流到工地去。」

　　「這個辦法好！」洪東岡立即附議。葉麻等人表示首肯；唯有陳東不願即時有所決定，「這一層，我們回頭再商量。」他向羅龍文問說：「遣返倭人一事，胡總督的意思怎麼樣？」

　　「他當然同意，越早料理開了越好。船已經在調集了，大概十天以後可到。另外派了一個姓陳的秀才來聯絡照料，就在這一兩天可到。」

　　「羅師爺！」陳東又發疑問：「大小官兒很多，為甚麼派個姓陳的秀才來？」

　　「大小官兒雖然多，通倭語的卻沒有。」

　　「原來姓陳的通倭語，叫甚麼名字？」

　　「叫陳可，寧波人。」羅龍文問道：「你認識他嗎？」

　　「聽說過這個人，以前到日本做過生意。」

　　「既然知道這個人，就更好了。」羅龍文起身，舉手肅客，「請入席吧！一面吃，一面談。」

　　筵席很豐盛。大家的興致亦很好，因而酒到杯乾，喝到日色偏西，方始散席。陳東又邀大家到他那裏，商量監工的事。

　　到了陳東住所，談到輪流監工的辦法，徐海知道大家多少有些疑懼，因而自告奮勇，拍一拍胸說：「我第一個去。三天一班，我們一共六個人，一輪轉下來就差不多了。」

　　徐海所說的六個人，除他自己以外，應該是葉麻、陳東、洪東岡、黃侃、王亞六。但陳東正在提拔一個助手吳四，要抬高他的地位，便改正了徐海的說法：「一共是七個人，還有吳四。」

　　「七個就七個，三七廿一，二十天輪完有餘。」

　　即令徐海遷就他的主張，陳東仍有話說。他自己固然如徐海所猜想的，疑懼特重，不敢去「打頭陣」，可也不願意徐海領頭，因為他知道徐海心向官方，不願給他這麼一個可與胡宗憲聯絡的機會，所以這樣說道：「至於頭一個，老徐你去不得！為甚麼呢？這裏都靠你抓總，你一走，有事情接不上頭，豈不是要抓瞎。我看你，倒是只好輪在最後，甚至於不輪也不要緊。」

　　「我沒有意見。」徐海坦然答說，「聽大家的意思。」

　　「這無所謂的。」比較老實的洪東岡接口，「就由老陳分派好了。」

　　「我的意思，頭一趟要請葉老麻去。因為葉老麻做事認真，敢作敢為，工程有不對的地方，馬上指出來，以後他們就不敢馬虎了。」

　　葉麻是草包，禁不住陳東的高帽子一套，欣然同意。接著，陳東排了名單；依次是吳四、洪東岡、黃侃、王亞六、他自己和徐海排在最後。

　　＊＊＊

　　這下，密鑼緊鼓，真的忙了起來，除了監工以外，各人都還有特定的一部分工作要主持。陳可已經來了，他跟陳東負責跟辛五郎聯絡，安排遣返倭人。定海調來的海船，一共四條，泊在乍浦外海，糧食、清水都已準備齊全，只待集中倭人，用小舢板接駁上船，便可啟碇。

　　集中倭人容易，分贓卻有些麻煩。按股分配以外，辛五郎要求調換輕便易於攜帶的東西，理由是笨重物體，無法由小舢板運上海船。

　　這是合理的要求，陳東表示支持；但黃侃、王亞六皆有異議。徐海亦不願作主，說是最好等葉麻回來再商量。陳東無奈，只好擱置。

　　等吳四到了乍浦，走馬換將把葉麻換了回來，只見他面目黧黑，身上皮膚為烈日曬得脫了皮，可是精神極好，顯得相當興奮。

　　「總算難為他們，是真心講和！」他第一句話就這麼說。

　　「何以見得？」陳東不信似地問。

　　「生了一雙眼睛，還看不出來？」葉麻口講指畫地大談工程進行得如何認真，以及負責接待的官員，如何誠懇，無話不談。

　　當然，葉麻所受的待遇，是官方刻意安排的籠絡。胡宗憲幕府中人才濟濟，要降服葉麻這樣一個草包，不會費事，只要在「投其所好」這句話上下功夫，他好奉承、好酒色、好談海外的奇聞異事，都有專人陪伴，伺候得心滿意足，自然服服貼貼了。

　　陳東知道個中緣故，對他的話要大大打個折扣去聽，好在吳四一回來，便知究竟，所以此時不跟他分辯，只談倭人分贓的事。

　　葉麻原就覺得倭人分得多了，此時自更不肯讓步。經不住徐海從中極力勸說，陳東又願意自己吃虧，葉麻總算勉強答應。這一來，行期就可定了，定在三天以後上船，人貨裝載完畢立即啟程。

　　於是倭人紛紛整理行裝，而慰安所也更熱鬧了。有的人捨不得相好，想到一回九州，各奔西東，難有相見之期，所以同船歸鄉，反有「捧打鴛鴦兩分離」的傷感，要趁未上船以前，好好溫存一番；有的是結了些海盜朋友，判袂在即，少不得借杯酒、抒離情——照子便彷彿是這樣一種情況；特意安排在酒闌人散的深宵，約了阿狗話別。

　　「一向多承關愛，真不知如何報答？請乾這杯酒！」她照倭人的規矩，用自己的酒盞向阿狗敬酒致謝。

　　「多謝你！」阿狗乾了酒說，「我真沒有想到，竟會結識一位異國美人。」

　　「是啊！想起來像做了一場夢。夢中有各種各樣美好的打算，如今都粉碎了！」

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