草莽英雄(120)_高陽

一二〇

　　這個要求，大出胡宗憲的意外。不過仔細想一想，亦是可以理解的，阿狗這樣捨命救朋友，至少要讓最親近的人知道。如果自己不守諾言，既不能救徐海，亦不能救阿狗，至少徐海會有機會指出真相，申訴沉冤。即或不能救得他自己的性命，至少可以出一口怨氣。胡宗憲心想：「到那時候，自己可就聲名盡毀了！」

　　為了示誠，應該答應他的要求，但如趙文華得知其事，將來出事之後，便證實了自己是主謀，指使阿狗行刺。這一層關係太大，無論如何答應不下來。

　　他很坦誠地解釋了緣故。阿狗認為說得也很有道理，便又另想別的保證。

　　「其實，」胡宗憲當他沉吟之際，又徐徐說道：「你的顧慮，全然多餘。凡事要從情理上去想，我如果不願救徐海，盡可拖延推託，聽其自然。你想想，事情決裂了，於我有甚麼好處？至於希望你做紅線，到底也不能期望你像紅線在魏城那樣，既能將田承嗣嚇得消除妄想，又能全身而返。事情一鬧出來，不論如何，我身為地方大吏，總脫不了責任，何苦找這樣的麻煩？」

　　想想也是，阿狗的意思活動了，雖未開口，而臉上已有信任的表示，胡宗憲辨察神色，當然不肯放過機會，要加緊說服。

　　「說實話，做這件事，等於拿我的前程作孤注一擲，倘或趙某人看出底蘊，我立刻就會遭殃。然則，我為甚麼做這樣的傻事呢？」胡宗憲喘口氣，數著手指說：「第一、非如此不能救徐海；而徐海是應我之邀去臥底的，義不可負。否則，終身不安。第二、趙某人在浙江作威作福，地方大受其苦；我早就想嚇他一嚇，讓他稍知收斂……」

　　「大人，」阿狗抓住漏洞，打斷他的話說：「恕我無禮，有句話必得先請大人明示。大人既然早有此意，何以延到此刻才來辦這件事？」

　　「這道理很簡單。」胡宗憲毫不遲疑地回答，「只為少一個像紅線這樣的人。我倒想到過你，但時機未到，不能特別將你請來辦事，如今是機緣湊巧，能見著你的面；而且你亦果然如我所想像的，既識大體，又知分寸，更有膽量。所以我才吐露肺腑。如今我的話是說盡了，就看你怎麼樣吧！」

　　阿狗覺得胡宗憲很利害，明知他這番恭維的話，是有作用的，但竟無法拒絕，慨然答說：「我也豁出去了。就陪大人孤注一擲好了。」

　　胡宗憲自是欣慰異常。不過笑容很快地收起，很嚴肅地說：「此事關係重大，務期必成。如何動手，得要從長計議。我們先吃飯！」

　　於是招呼下人開飯，就只主客二人，享用海味，有燒烤的一席盛饌。而聽胡宗憲的口氣，這並非為客所特設，而只是他的日常享用。阿狗很少嘗過這樣的美食，心裏的感想很複雜也很矛盾，一方面覺得富貴可羨；一方面又覺得做官如此，難怪倭寇外犯、海盜內應，可怨可鄙。

　　吃到一半，胡宗憲示意下人遠避。然後用筷子醮著酒，在桌上畫了幾個圈圈，指出趙文華的行館與總督衙門，以及有關係的幾個重要地點的相對位置。

　　「他的行館，很難混得進去，就是混進去了，出事以後，沒有我的掩護，你可能先讓他的衛士把你殺了，太划不來。我想，只有在路上伏擊。你看，」胡宗憲指著偏在西面的一個圓圈說，「這裏是個道觀，名叫太清宮，那裏的老道，法號紫虛，趙某人跟他很熟，常常相聚的。」

　　「紫虛？」阿狗知道這個人，卑視地說：「是個妖道。」

　　因為是「妖道」，才會跟趙文華臭味相投。照胡宗憲說，紫虛善修煉之術，最近正在從事一項新的試驗，從童便中提煉出一種白色的粉末，名為「秋白」，功能強精補腎，恰為在西苑修道的皇帝最喜愛的藥物。趙文華之與紫虛投機，正以此故。

　　「『秋白』快煉成功了。功效如何，不得而知。趙某人巴不得能早日親身試一試，所以這些日子，常常到太清宮去看紫虛。能在他輕車簡從的時候下手最好。」

　　「嗯，嗯，是！」阿狗望著胡宗憲，希望他再說下去。

　　「所謂輕車簡從，至少也有十來個衛士在他身邊，一擁而上，白刃交下，你想留條命也很難。」胡宗憲問道：「你會射箭不會？」

　　「會！」

　　「那就行了。」胡宗憲欣然說道，「我安排你藏在一個地方，喏，這裏！」

　　他指著另一個圓圈，代表從趙文華到太清宮必經之路的一座廟宇。這座廟宇，也是胡宗憲從總督行轅到趙文華的行館所必經之路。

　　「到那一天，我會算好時間，在趙某人經過那裏時，我也正好到達。這樣，我就可以掩護你了。」

　　阿狗設想當時的情況，先躲在那座廟宇中，等趙文華的轎子經過，放冷箭暗算；衛士根據箭的來路必然包圍廟宇，四下兜捕。自己當然要逃，逃的方向，當然是迎向胡宗憲的來路。

　　以後呢？他在想，胡宗憲的所謂「掩護」是甚麼？

　　一個念頭不曾轉完，胡宗憲開口了：「你要往這面逃。」他指點著方位說，「記住！凡是廟宇，必是朝南；你往廟的後面逃，就是向北。讓我的衛士一抓住，你就安全了。」

　　「為甚麼一定要抓住呢？」阿狗很坦率地問，「放我走了，不就完了嗎？」

　　「是的。應該可以放你走。不過，那一來，我不好交代，效用就差了。」胡宗憲緊接著說，「不是我自私，為保全自己，拿你送禮。你要知道，如果你從我來的方向逃走，縱放的嫌疑太重，趙某人會起疑心；一有疑心，我說的話他就不肯聽了。」

　　阿狗想了想，明白了胡宗憲的用意，「我知道了！」他說，「這是條苦肉計。」

　　「對！你很聰明。不過，」胡宗憲提高了聲音說：「你絕不會受苦。」

　　「大人的用心，我很明白，不過，只怕大人不能自主，趙某人要提我去審問，那又如何？」

　　「不會。我自有一套話拒絕他的要求，只讓他派人來會審，讓你有機會好好罵他一頓。」

　　一切行動的細節，大致商量就緒。最後要問的，就是哪一天動手？

　　這一點胡宗憲無法回答，整個計劃的難處也就在這裏。彼此都認為只有等待機會。趙文華起居無時，尤其是訪問太清宮更無一定的時刻。

　　「在紫虛，開爐修煉，卜晝卜夜，隨時都可以跟趙某人見面；在趙某人，既非公事，不受官場儀注的約束，興來之時，隨時可找紫虛。我看，」胡宗憲說，「只有等機會。」

　　「我不會等！」阿狗老實答說，「這件事懸在心裏，整夜睡不著覺。要不到十天，我就非發瘋不可。」

　　胡宗憲默然，負手散步。在屋子裏繞來繞去，有時顯得焦灼不安，有時卻又拈花微笑。阿狗始終捉摸他的心裏，到底閒豫得意，還是遭遇不大的困擾？

　　突然間，胡宗憲站定回身，如電般的目光緊盯著阿狗問道：「你剛才說的那件事，我可以考慮。」

　　「回大人的話，」阿狗急急問說：「是哪一句？我想不起來了。」

　　「你不是說想跟徐海見一面？」

　　「是！」

　　「我改了主意，可以讓你跟他見面。」

　　阿狗大喜，急急問道：「甚麼時候？」

　　「就在今天晚上。」

　　「今天晚上？」阿狗又問：「地點在哪裏？」

　　「能不能現在就讓我派人帶你跟徐海去見面？」

　　「固所願也，不敢請耳！」

　　「不過怎麼去法，得要好好的研究。」

　　聽他那突然轉變為慢條斯理的語氣，阿狗不由有些著急，嘆口氣說：「事到如今，甚麼都得認命了。」

　　「既能認命，事情就好辦。」胡宗憲說，「我是怕你在嘉興等得不耐煩，言語之間會露馬腳；所以先讓你到桐鄉去看看徐海。不過，你我之間所談到的一切，絕不可跟徐海洩露。」

　　「我知道。我不會那麼不懂得。」

　　「那就是了。大家各顯神通吧！」

　　聽得這句話，阿狗大感興奮。因為他已確確實實感到胡宗憲與趙文華處在對立的話，開始有了把握，必可援救徐海出獄。

　　就在這時候，有人在垂花門外大聲報告：「有緊急文書！」

　　胡宗憲急急起身，走到廊下，提高了聲音說道：「進來！」

　　進來的是一名校尉，與總督府親兵的服飾不同，看得出是趙文華左右的衛士。他手裏持著一個大封套，行禮之後，雙手奉上。胡宗憲接到手裏，只點一點頭，那衛士隨即退去。

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