草莽英雄(128)_高陽

一二八

　　「哪裏有這話？」胡元規急忙敲釘轉腳地加一句：「非你幫忙不可！這件事你的忙幫定了！」

　　「未必見得。說不定我還沒有來得及幫人家整他，反而他先割了我腦袋。」

　　原來如此！胡元規心想，仍然是牢騷，不必認真。所以笑一笑用詼諧的口吻答說：「你的頸項上圍著鐵箍，沒有哪個能割得下。」

　　徐海也笑了。旋即收斂笑容，很鄭重地說：「事不宜遲，更不可輕忽。朝奉，如今要收束局面，只怕非我參與不能收功。事情很棘手，時機更要掌握。我想，我應該跟胡總督當面談一談，談妥了立刻動手。」

　　「呃，」胡元規措詞很謹慎地，「我想先請教，從哪裏著手起？」

　　「當然是桐鄉。僵持的局面要打開，混濁的情勢要澄清。不從根本上著手，甚麼都是假的。」

　　「說得好！」胡元規很高興地說：「我馬上就寫信，派人送去。你先請休息，大概一覺睡醒，覆信就可以到了。」

　　「好！我看看阿狗去。」

　　阿狗居然睡著了。這是病勢不礙的徵象，徐海大為欣慰。心一寬便易於入夢。這一覺睡到中午才醒，醒來時胡元規站在他床前。

　　「胡總督的回信來了。」他說，「是你意想不到的結果。」

　　「怎麼？」

　　「胡總督要來看你。」

　　徐海聽得這話，不由得感動；精神大振，一躍而起，「甚麼時候來？」他問。

　　「你看吧！」胡元規掏出信來遞了過去。

　　信上的話不多，只說早知徐海忠義性成，既欣慰、又佩服。為了表示尊重，願意移樽就教，傍晚時分，一定到達，但希望胡元規保守秘密。這就可以想像得到胡宗憲是輕車簡從，悄然來會。

　　「胡總督降尊紆貴，盛情自然可感。不過，朝奉，我覺得他這樣做法，另外透露出一種意思：雖不是表示不再買趙文華的賬，至少不會事事遷就。如果他魄力以外，還有膽量，局面就好收拾了。」

　　胡元規對這番話，只能瞭解一半。他也感覺到胡宗憲不吝此一行，確是表現出他想極力擺脫趙文華的牽制。可是，怎麼叫「有膽量」呢？

　　心裏存著這樣一個疑問，卻不願多問。因為徐海可能會有出人意表的「奇計」，要胡宗憲去冒險，他此時裝糊塗、不理會，到必要的時候才能發言反對。

　　「有話回頭再說吧！你先吃了飯再說。」

　　等胡元規一走，徐海顧不到漱洗，先要跟阿狗見面。走到他臥室，只見阿狗靠在床上，無所事事。但臉上的氣色卻已很好了。

　　「兄弟，你今天怎麼樣？」

　　「我自己覺得完全好了。胡朝奉說還要小心，不准我下床，氣悶得很。」

　　「如果要你回桐鄉，你支持得住，支持不住？」

　　「怎麼支持不住？」阿狗將夾被一掀，跳下床來，挺一挺胸，伸一伸胳膊，精神抖擻地問道：「是不是馬上就回去？」

　　徐海向外看了一下，輕聲說道：「你回桐鄉去細摸一摸底，看準風向，馬上就派人送信來。」

　　「是不是看大家安靜不安靜？」

　　「對！只要看清這一點就行了。」徐海又說：「你要快，最好今天晚上就有回信來。」

　　「要這麼快？」阿狗率直答道：「那只能一到桐鄉就問一問，看他們怎麼說。要去細看，怕來不及。」

　　「看有看法。我教你一個訣竅。你看兩處地方，一處是酒店，一處是賣馬吊牌的地方，這兩處的生意好壞，諒能看出大家的心情。」

　　「這我就不懂了！生意好又如何？不好又如何？」

　　「酒店生意好，尤其是平時不大上酒店的人，也去喝酒，這情形就不好。因為借酒澆愁，各人心裏都有一股火氣，碰到不巧，就會爆發。至於馬吊牌、骰子、象棋這些東西的銷路好，那就不要緊了！大家只不過無聊混日子，不會有甚麼名堂搞出來。」

　　「懂了，懂了！」阿狗心領神會地說：「照這個法子去看，我一定摸得準風向。不過，最好這裏派個人跟我去，熟門熟路，回來得快；如果我在那裏派人，只怕找不到地方，會耽誤功夫。」

　　「這話不錯！」

　　徐海隨即又去找胡元規，扼要說明經過，胡元規派他的名叫連春的貼身小廝，跟著阿狗，分騎兩匹快馬，一起回桐鄉。

　　＊＊＊

　　傍晚時分，胡宗憲的先遣衛士到了。穿的是便衣，一到就跟胡元規見面，悄悄關照：胡宗憲的行蹤，極其機密，不打算上岸到陸家別墅，請胡元規帶著徐海，到船上去見面。

　　「總督的船，泊在哪裏？」

　　「在漢異橋下。」

　　漢異橋離陸家別墅只有三里路。胡元規與徐海輕舟赴會，到得漢異橋下，不過日色剛剛偏西，胡宗憲的座船還未到達。徐海憑舷閒望，只見紅蓼白蘋，黃蘆烏柏，點綴得秋光如錦，不由是動了遊興，想上岸走走。

　　胡元規看此地極其平靜，除了樵子，別無行人，不至於會洩露行蹤，便順從徐海的建議，陪他登岸閒步。

　　走不多遠，發現一座破廟。廟門上的黑底金漆匾額，已經字跡駁落，細細辨認，方看出是「馮異將軍廟」五字。

　　「這是哪一朝將軍？」

　　「是漢光武的從龍功臣，雲台二十八將之一。外號叫做『大樹將軍』。」

　　「這個外號是怎麼來的呢？」

　　「我想想看！後漢書多時不溫了，不知道還記得記不得？」胡元規眨著眼想了好一會，突地欣然說道：「記起來了！『異為人謙退不伐，行與諸將相逢，輒引車避道。進止皆有表識，軍中號為整齊。每所止舍，諸將並坐論功；異常獨屏樹下，軍中號曰：「大樹將軍。」』」

　　他將這段後漢書中的馮異傳，唸得很慢很清楚，徐海每個字都聽清楚了。很佩服地說：「能夠不爭功，實在很難得。想來他的人緣一定很好？」

　　「士兵對他很好，問他們願意跟哪個，都說願意歸『大樹將軍』。不過，跟他地位差不多的，就妒忌他了。」

　　「喔，」徐海很注意地問：「那當然要想法子害他？」

　　「無非進讒。」胡元規想一想答說：「馮異鎮守關中，權很重，百姓很愛戴他。就有人上奏給漢光武，說他專制，有人稱他咸陽王。意思是指他有異心。」

　　「漢光武呢？」

　　「漢光武沒有聽信那些讒言。」

　　「好！」徐海翹一翹大拇指，「漢光武之為漢光武，確有道理。」

　　「我的看法不同。」胡元規緊接著他的話說，「這全靠馮異拿得定主意，善於自處。他相信漢光武瞭解他，一定不會虧負他，所以上表自陳，解釋流言。如果他信不過漢光武，起了猜忌的心思，誤會就會越來越深，到頭來不是漢光武制裁他，就是他起兵造反，絕無甚麼好結果。所以，」他加重了語氣說：「一個人在危疑震撼之際，要格外冷靜；對信得過的人，始終不疑！」

　　意在言外，徐海當然聽得出來。不過，他此時還不願有所表示，一切一切，都要等見著了胡宗憲再說。

學達書庫(xuoda.com)