草莽英雄(167)_高陽

一六七

　　老朱笑一笑答道：「沒有！我不過叫一聲，看你會不會答應。」

　　阿狗亦報以微笑，「我向來說話算話！」他說，「你試過了，現在知道了吧？」

　　「這還不算試，要看你的本事。」老劉臉色不同了，收拾嬉笑，顯得很平靜，很沉著地，「聽說你要挑八個最調皮搗蛋的，看起來調皮搗蛋的花樣，你都懂。」

　　「這倒不敢說。」阿狗停了一下，拿腳尖踢著石塊，聲音低了下來，「說實話，總督交下來的這個差使，決計辦不通，只有想法子搪塞。我要挑調皮搗蛋的，就因為只有各位才想得出搪塞的法子。」

　　此言一出，無不感到意外，面面相覷，不發一言。只有老朱靜靜地看著他，眼色中示意，等待他說明，是個怎麼樣棘手的差使。

　　「我們要去抓一個人。這個人不知道住在甚麼地方，只知道他是一個很難惹的人的手下。就算找到了這個人的住處，下手抓他也很難，怕他的靠山出來說話。你們想，這個差使難不難？」

　　這時有人開口了：「說了半天，到底是哪個？」

　　阿狗不立即答他的話，環視一周道：「有個人叫朱友仁，你們聽說過這個名沒有？」

　　誰也不開口，使得阿狗很失望。正想再有所言時，老劉說話了。

　　「小李，你說這個人的靠山是誰？」

　　「趙大人的總管，趙忠。」

　　聽得這話，大家都緊張了。阿狗很仔細地逐一注視，只見中間有一個人雙眼亂動，異乎尋常，另外有個人悄悄在拉他的衣服。

　　這兩個人的名字，阿狗知道，在心裏特意又唸了唸，加深印象，以免忘記。然後裝出抑鬱的神色說道：「能不能抓是一回事，知道不知道朱友仁住在哪裏，又是一回事。至少先要把人家的住處打聽出來，才能想法子搪塞。如今就請各位先去打聽朱友仁，打聽到了再說。」

　　眾人散去，獨獨老朱被阿狗留下來，引至僻處，有兩個人要打聽。

　　當然，他不能冒昧開口，先得要有一番表示，「老朱，」他說，「跟你說實話，這樁差使絕不是辦不成的；不然我怎麼能在總督面前應承下來。不過，我要一個幫手，就是你老兄！」

　　「小李，你太捧我了！」老朱笑道，「我是早就知道你了。」

　　「那不就是老朋友嗎？」阿狗拍著他的肩說：「老朱，這場功勞是我們兩個人的。你幹不幹？」

　　「為甚麼不幹？」

　　「要幹就是此刻！我先請教你，姓陳跟姓尤的那兩個，是怎麼樣的人？」

　　老朱一時瞠目不知所對。想了一會，想起他所指的是哪兩個；可是，阿狗所說的「是怎麼樣的人？」他卻無從回答。

　　「你是指哪一方面，譬如為人啊？還是本事啊？」

　　「那，我老實跟你說吧，那兩個跟趙忠有沒有關係？」

　　「我不知道。不過，很可能的。」老朱答說，「趙忠在我們這裏收買了好些人做他的探子，總督還私下殺過三個人。」

　　「為甚麼？」

　　「那三個人的膽子也太大了，敢溜到簽押房去偷機密文書；讓總督撞破，派人抓住，親自審問，才知道他們是替誰做奸細。只為礙著趙大人的面子，不好聲張，悄悄兒拉出去砍了腦袋。」

　　「那就是了！這兩個人一定是。」阿狗將此兩人詭秘的神情，形容了給老朱聽，接下來又說：「我猜他們兩個會到趙忠那裏去告密，趙忠就會關照朱友仁當心。這不就有機會找到朱友仁的住處了？」

　　「對！那麼，我們該怎麼辦呢？」

　　阿狗想考驗他的才幹，特意反問一句：「你看呢？」

　　「無非兩個辦法，一個是把他們倆喚了來，當面揭穿，要他將功贖罪，到趙忠那裏把朱友仁的住處打聽出來；再一個是盯住他，見機行事。也許，朱友仁的住處，他們就知道，只是不肯說。」

　　「你說得不錯！」阿狗對他更有信心了，「我想就請你去盯他們；這是一盞燈籠，能把我們要走的路子照出來，你可小心！」

　　「不會錯！」

　　老朱急急走了，怕晚了一步，會失去他們蹤影。幸好，一出營門就發現姓尤的，匆匆出了轅門；他很謹慎地跟在後面，不即不離地盯住，一直盯到一處大宅門，門上一張褪色梅紅箋，上寫「趙寓」二字，不用說，當然就是趙忠的寓所。

　　趙家斜對面是一家湯圓店，老朱便進去挑了一張朝外的桌子坐下；口中吃湯圓，眼只望著「趙寓」。久候不見動靜，店家來催，只好再叫一碗湯圓吃，叫到第三碗，吃完多時，依然消息沉沉，老朱可沉不住氣了。

　　原來姓陳的只是在門房中坐等。而且他已發現老朱在對街吃湯圓，兩隻眼亦瞪得湯圓般大，只望著趙家大門；心知行藏已經敗露，越發不敢出門，死心塌地要等趙忠回來，一面告密，一面要求庇護。

　　＊＊＊

　　趙忠這時是在趙文華的書房中——趙文華等胡宗憲走後，越想越不妥，立召趙忠要聽聽他的意見，看自己到底做錯了一些甚麼？

　　「真是奇怪，連我自己都想不通。」他還殘留著那種迷惘的神態，「像鬼摸頭似地，自己竟沒有主張了，他說甚麼，我就做甚麼！是從來沒有過的事。」

　　「老爺聽了胡總督甚麼話，做了甚麼事？」

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