草莽英雄(169)_高陽

一六九

　　阿狗一躍而前，首先去搶那把匕首，等拾起轉身，只見老朱亦已趕到，一腳踩住姓陳的。驚險已過，看熱鬧的路人都圍了上來——姓陳的穿著號衣，而阿狗和老朱都是便衣，大家弄不明白是怎麼回事，不免愕然相詢。

　　「我們是總督衙門派出來的，」老朱高聲宣揚，「專為捉拿逃兵，現在沒事了，大家散散！」

　　聽說是總督衙門便衣的番役，都怕惹事，紛紛各散。阿狗便說：「到前面土地廟去！」

　　老朱的手腳很俐落，面對著姓陳的，先拉住他的右手，然後伏身一轉，姓陳的右手已從他右肩拉到前面；接著將腰一挺，像屠夫負豬似地，背起姓陳的，直奔土地廟放在神龕的前面。

　　「老朱，」姓陳的到此時才開口，「自己弟兄，有話好說，你何必跟我過不去？」

　　「便宜你！」老朱低聲喝道：「你把我們的面子掃光了，就要你的命並不為過。你如果還當我自己人，就老實對我說。」

　　「說甚麼？」姓陳的呻吟著。

　　「你是不是趙忠的探子？」

　　「也可以說是！也可以說不是。不過，有啥消息，通句話而已。」

　　「那還不是探子？」老朱問道：「你今天來看趙忠，有甚麼消息告訴他？」

　　「你不是不知道！何必還要我說？」

　　老朱點點頭又問：「為甚麼一去好久不出來？趙忠不在家？」

　　「是的。剛剛回來！」

　　「你就一直在那裏等！為甚麼不可以告訴他的手下？」

　　「因為，」姓陳的老實答道：「我看你在湯圓店等，不敢出來。」

　　正問到這裏，阿狗到了，看見他們在談話，有意試探，特地將腳步停住，在廟口張望。

　　老朱看到了，卻無表示，繼續發問：「你跟趙忠怎麼說的？」

　　「我說，有人要抓吳四。」

　　「你沒有說是誰要抓吳四？」

　　「沒有！」姓陳的答說：「趙忠倒是問我了，我叫他不必問。」

　　「為甚麼你不說？」

　　「不是總督要抓他嗎，我說了，不就是出賣總督，良心上過不去。」

　　看來不像撒謊，老朱鬆了一口氣，向阿狗招招手，請他過來。

　　「還好，他總算沒有『賣原告』；情有可原，看我的份上，放寬一步吧！」

　　阿狗心知他顧著同鄉之誼，便賣他一個面子，「好！你說怎麼就怎麼。不過，」他加重語氣說：「我們事情要辦通。」

　　「那當然！」老朱轉臉又問：「你說了要抓吳四，趙忠怎麼表示？」

　　「他說：他們抓不到的。」

　　「有沒有派人去通知吳四躲起來？」

　　「沒有！只說：『我知道了。你回去，有消息隨時來通知。』」

　　一語未畢，阿狗倏地拔腳飛奔——他的眼尖，發覺朱友仁從廟前經過；這個意外的機會，十分寶貴，所以顧不得向老朱一句交代，趕著要去抓住那個機會。

　　「友仁兄！友仁兄！」

　　朱友仁回頭一看，略有些驚喜地：「是你！」

　　「是我。友仁兄，你還記得不記得我？」

　　「一起喝過酒，吃過大閘蟹，怎麼不記得？」朱友仁問：「你在這裏幹甚麼？」

　　「我在等你，等了你好些時候了。」

　　「等我？有甚麼事？怎麼想起來在這裏等我。」

　　「誰不知道你是趙總管面前的紅人？每天都要到趙府上來的，在這裏等，一定等得著的。」

　　這頂無形中的高帽子，套在朱友仁頭上，立見奇效；只見他笑逐顏開，異常得意地說：「你倒真是識竅！」接下來便是慨然的語氣：「好吧，你說！有甚麼事找我？」

　　「長話短說，上次為我姊姊的事，好生過意不去。我姊姊想跟你好好談一談，她那地方自然不便。友仁兄，急著要見你，就是想請你約地方，約辰光。我姊姊在那裏等我的回話，沒有個交代，我不敢去見她的面。」

　　「真的？」朱友仁又驚又喜地問：「她怎麼又改了主意了呢？」

　　阿狗把頭低下來，是那種難於出口的神態，但終於還是回答了：「你知道的，像她們過的日子，怎麼能守庵堂裏的規矩？」

　　「啊，不錯！」朱友仁如夢方醒似地，「我應該想得到。」

　　「那，」阿狗催問著，「請你吩咐了，我好回去說。」

　　「辰光倒無所謂，就是地方，」朱友仁搔搔頭皮，沒有再說下去。

　　「我倒有個地方，知道方便不方便？」

　　「啥地方？為啥不方便？」

　　「不方便的原因不必說，只說地方，最穩當不過的是到府上。」

　　「那也沒有甚麼不方便。」

　　這樣的答話，便是完全接納了建議的表示，阿狗立即問道：「啥辰光？」

　　「就是今天傍晚好了。」

　　「好！」阿狗又問：「府上在哪裏？」

　　「在學宮後面。」朱友仁細細說明了他的住處。

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