草莽英雄(185)_高陽

一八五

　　一聽這話，趙忠大為起勁，親自到廊上託趙家的聽差將他的隨從找來，吩咐回家敢酒。再三叮囑要快，但要當心，別打破罈子。

　　等他回到書房，外屋已在鋪設席面，胡宗憲招招手將他引入內屋說道：「我們談談公事。」

　　「是！」趙忠到這時候才趁機說明來意，原是要向總督來請示，他微微哈一哈腰，「動身的日子快到了，要請總督費心催一催。敝上急得很！」

　　「唉！我心裏像火燒那樣！」胡宗憲說，「怎麼辦呢？」他搓著手徬徨了一會，走到書桌旁邊，開抽斗取出一封信來：「你看！」

　　接信一看，大出趙忠的意外，是胡宗憲的家當。口氣是賬房稟報主人，說胡家的茶田、竹林，全數變賣，只得五千兩銀子。

　　「只恨我力薄！」胡宗憲說，「原以為變賣薄產，至少也有五萬銀子，可以湊一湊不足之數，哪知道竟是這麼一個微不足道的數目。」

　　趙忠不作聲，實在是有點感動了。想了好半天問道：「總督到底能湊多少？」

　　「有把握，不過三十萬銀子，正好是個零頭。」

　　「三十萬是少了一點。不過，」趙忠提高了聲音說，「總督也不必急。世上沒有過不過去的關。」

　　「這，說實話，恐怕要仰仗你了！」

　　「總督太言重了！事緩則圓，慢慢想法子。」

　　「法子是非想不可的，不過日子不多，『慢慢』兩個字，可就用不上了。」

　　就在這時候，有個聽差走到胡宗憲身邊低聲說道：「羅師爺來了。聽說有客，要走。」

　　「來得正好，走甚麼？快請！」胡宗憲吩咐過聽差，轉臉對趙忠說：「小華不是躲我，是躲你。」

　　「是啊！」趙忠倒被提醒了，「這幾天我想見他，總不容易找到。不知道他躲我是為甚麼？」

　　「還不是跟我懷著同樣愧歉不安的心情！」胡宗憲嘆口氣說，「唉！年成不好，害得我跟羅小華都沒臉見人！」

　　聽胡宗憲一再引咎自責，而且得知羅龍文亦有甚深的內疚，趙忠不由得有些感動，「這是公事不順手。」他說，「總督跟羅師爺實在不必如此。」

　　「公事真是想不到的不順手。等羅小華來了，我們商量個辦法。」

　　等羅龍文掀簾入室，相將把杯歡飲，似乎都不願談不順手的公事，以免掃了酒興。談的雖非風月，卻無關正經；酒到微酣，胡宗憲忽然問道：「趙總管，聽說你喜歡藏硯，雅人深致啊！」

　　趙忠臉一紅，「我是自不量力，」他說，「附庸風雅。」

　　「風雅就是風雅，關它附庸還是獨行其是？」胡宗憲向羅龍文看了一眼，取得默契，方始起身，「你們坐一會，我取方好硯你們看一看。」

　　等他一走，羅龍文湊到趙忠面前低聲囑咐，「說不定是去取那方岳忠武硯。倘或不錯，你可別露了馬腳！」

　　趙忠還記得，羅龍文說過，那方硯臺是他說通了胡宗憲的書僮，私下偷出來鑒賞。所謂「不要露馬腳」，就是不要無意中洩露此事。否則，不但害書僮受罰，賓主也就都沒意思了。

　　於是他重重點頭：「我知道，我知道！」

　　果然，胡宗憲取來的，便是那方雙忠手澤的名硯。趙忠一半是做作，一半亦是真心喜愛，情不自禁地讚歎不絕。這方名硯的來歷，早就聽羅龍文細細談過，此時抖擻精神賣弄一番，口講指畫，頭頭是道，居然像個大行家。

　　「真不得了！」胡宗憲驚異不勝地，「你所談的許多掌故，我還是頭一次聽見。」

　　「總督過獎了！」趙忠看一看羅龍文，不好意思地笑一笑。

　　胡宗憲亦看一看羅龍文，彷彿在問，趙忠何能懂得這麼多？而羅龍文卻看著趙忠，作個無奈何的表情：意思是為他悵惘，雖飽眼福，不過鏡花水月而已！

　　「趙總管，」胡宗憲問道，「想來珍藏甚多？」

　　「是！略略有些。」趙忠開始數他的家珍，起先很起勁，但聲音越來越低，因為每數一方藏硯，總要在心裏比較一下，比來比去，沒有一方及得上眼前所見，不由得便洩氣了。

　　「你的珍藏真不少。幾時讓我亦摩挲觀玩一番。」

　　趙忠搖搖頭，「雖多無用。」他的視線一直盯在硯臺上。

　　「趙總管，」胡宗憲點點頭說：「寶劍贈與烈士！這方硯臺能由你收藏，倒也算物得起所了！」

　　趙忠有些不相信自己的耳朵，「你老，」他張口結舌地問：「請你老再說一遍。」

　　羅龍文急忙拉他一把，還做個眼色，「趕快跟總督道謝！」他急促地說，「總督把這方名硯讓與你了！」

　　這一下，可是聽得清清楚楚，很見機一揖到地，「總督竟肯割愛！倒教我受寵若驚了。」他接著又很懇切地說，「如此名物，所費不貲；務必請說個數目，我好將原價奉繳。」

　　「笑話！我要講錢就不送你了！」

　　「是！是！是我失言。」

　　「倒不是錢的事。」羅龍文插嘴，「這方硯臺本來是要送嚴公子的。」

　　這一說，更使趙忠覺得禮物沉重，「這樣，」他囁嚅著說：「我似乎不敢收。」

　　「怕甚麼？你儘管收下！嚴公子並不知道我有這方硯要送他；何況，你此刻在我眼中比嚴公子更重要。」

　　「這話，總督寵得我過分了！」

　　「不然，我說個道理你聽。」胡宗憲從容說道：「五代藩鎮之禍，天下大亂，民不聊生；有位將軍要屠城，守城的太守求他，說是『這一方百姓，皇帝救不得，菩薩亦救不得，只有將軍救得。』不是這位將軍比皇帝還尊，比菩薩的神通更廣大，只為時勢所移，唯有這位將軍高高手，這一方百姓才能得救。趙總管，你亦是大智慧人，總懂得我的意思吧？」

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