翠屏山(7)_高陽_學達書庫

七

　　「去你娘的！」張三保破口大駡，「你活得不耐煩了，來管老子的閑賬！好便好，惱了我連你一起宰，諒你手裡那條扁擔濟得甚事？」說著又是拿刀一掄，舞出滾圓的一個刀花。

　　持扁擔的那漢子卻不曾為他嚇倒，也懶怠說話，一撒手便是一扁擔，當頭砸將過來。張三保不防他真要動手，也記不起拿刀去格，慌慌張張往旁邊一躲，扁擔打在肩頭上，火辣辣地疼。

　　張三保是個「銀樣鑞槍頭」，見此光景，顧不得疼痛，先跳開幾步，咬一咬牙，指著那漢子吼道：「你莫惹得老子發火！便跪著求我也不饒你。」

　　「哪個要你饒！」

　　話到人到，那漢子拿著扁擔當哨棒使，唰唰唰一連三下。張三保功夫稀鬆，手忙腳亂地閃避，讓過兩下才想起用刀去削扁擔，已是不及，屁股上吃扁擔戳著，往前一送，合撲一跤，那張嘴恰好合在一堆狗屎上。

　　那漢子卻又顧不得打他了，掄著扁擔，指東打西，將張三保的手下打得丟下花紅緞匹，抱頭鼠竄。

　　張三保自然也爬了起來，一嘴的狗屎惹得看熱鬧的拍手跳腳大笑——一則是看他的樣子好笑，二則是看他落了下風好笑。連楊雄都忍不住好笑，不笑的只有那傻大個兒，埋著頭一把死死抱緊了楊雄。

　　「還不放手！」楊雄簡直把肺都氣炸了，連連頓足大吼。

　　「這是個沒腦筋的傻人！」有人提醒楊雄說，「你跟他發脾氣沒用。」

　　於是眾人便紛紛走上來扳他的手，卻是七八個人扳他不動。

　　依然是那漢子，排開眾人，響亮地說一聲：「看我來治他！」

　　會者不難，他只用一根手指便治倒了人：往傻大個兒的肘彎上一觸，撞著了麻筋，立時便松了手。楊雄脫後掙扎，回身便是一掌，打得那傻大個兒滿嘴是血，踉踉蹌蹌地跌倒在地。楊雄滿腔的火都往他身上發洩，三腳並作兩步，趕過去使勁一腳踩在傻大個兒的腰骨上，疼得他冷汗淋漓，「哇哇」大叫。

　　「尊駕住手！」那漢子搶著托起楊雄的拳頭，「是個沒腦筋的人，不值計較。」

　　若是別人，楊雄必不買賬，對此人就不同了，諾諾連聲地說：「是，是！說得是。多虧尊兄相救，免了我一場羞辱，這番恩德，豈可不報？」他抬頭看了看，指著一面青布酒簾子又說：「且到那裡敘話，容我請教。」

　　「這些小事，何足掛齒。我還有事，不叨擾了。」說完，那漢子拖著扁擔，轉身就走。

　　楊雄哪裡肯放，拉住了他說：「我先請教尊兄！」

　　「我姓石，行三。」

　　「石三哥！萍水相逢，蒙你救我一場災難，若不容我借一杯水酒作個結識，石三哥你想，你換了我肯不肯？」

　　聽他說得懇切，石三不便堅持，想了想答道：「既蒙厚愛，我不領情，就變得不識抬舉了。只是……」他指著置在人家簷下的一擔茅柴又說，「我以采樵度日，今日答應一位熟識主顧，必送一擔柴去，如今日色已中，等著我的柴煮飯，怕已經等得急了，我先挑了送去，回頭來擾你的酒。」

　　「這好辦，何用石三哥自己費心！你那位主顧在哪裡？」楊雄對一個小牢子說：「你拿十幾文錢覓個閑漢，將這擔柴挑了送去。」

　　石三一看這安排也不錯，便說了地名，將那擔柴交代了小牢子。楊雄也吩咐手下，把緞匹表禮，還有那把「吃飯傢伙」的鬼頭刀一起送回家去，然後陪著石三踏入那家酒店。

　　店主人張老慶是把剛才打的那場架從頭到底看在眼裡的，所以等他們一進門便說：「節級受氣！大人不記小人過，笑一笑丟開！」

　　楊雄臉上訕訕的，淡淡一笑：「今朝未出門就聽見烏鴉叫，剛一出門又撞著尼姑，原是晦氣。」

　　「這位英雄好手段！」張老慶看著石三又贊一句，「好一副相貌堂堂的氣概。」

　　這一說楊雄不由得也細看了他一眼。那石三長得極其魁梧，鼻直口方，一張肉色滋潤的淡紅臉，雖然衣衫暗舊，卻不似長處貧賤的人。楊雄便生了心思。

　　「兩位請裡面坐，臨河一間小閣子，又寬敞又清靜，便坐到晚也不厭。」張老慶一面說，一面躬著身子引路。

　　果然是極宜把杯談心的一間好酒座。楊雄奉石三上座，他一定不肯，主客一西一東相對坐下。等小二點上茶來，張老慶才說：「節級是熟客，曉得口味，羊身上打主意，批切羊頭、羊白腸、下水湯——」

　　「不用這些粗食！」楊雄打斷他的話說，「揀好的配四碗四碟來！」

　　「何須如此靡費？」石三微皺著眉說，「鬧這等虛文，就難奉擾了。」

　　「總得略成敬意才是。」楊雄忽然轉念，「既如此，便聽石三哥吩咐。老慶，你不豐不儉，看著辦。」

　　石三聽得這一說才不言語。候張老慶轉身去了，彼此又重新敘問姓氏鄉里。

　　等楊雄自己敘過，石三才說：「我叫石秀，祖貫是金陵建康府人氏，自小學得些拳棒在身。我那師父枉有一身武藝在身，吃仇家陷害，誤遭官司，出不得頭，落得個懷才不遇。為了一肚皮牢騷，慣打不平。我學了恩師的榜樣，一生執意，要打盡世間不平，故而都把我叫作『拼命三郎』。為這上頭，不曉得吃了多少虧，只是改不得。」

　　說到這裡，熱酒冷碟送到桌上，楊雄親自把盞。「石三哥，先敬一杯，敬你的俠義心腸。」他說，「莫道打不平吃虧，也交得幾個血性朋友。」

　　這是他自道有血性。石秀不免刮目相看，見他黃渣渣一張四方臉，稀落落幾根老鼠須，看上去有些窩囊，實在倒是忠厚的底子。這個朋友交得長！

　　「既是建康府人氏，」楊雄又問，「怎的到了薊州？」

　　「這也是運氣壞！」石秀呷口酒，抑鬱地說，「三年前隨叔父來此地販運牲口，哪知遇著獸瘟，消折了本錢。我那叔父一急一累，病倒在半路上，一病消亡。我回鄉不得，流落在這薊州，賣柴度日。」

　　「這卻不是一個長局。」楊雄沉吟了一會兒說，「石三哥，你今年貴庚？」

　　「虛長二十八。」

　　「比我小八歲。」楊雄遲疑著說，「有句話說出來，不知你可肯應承？」

　　「楊兄，你儘管說。」

　　「你我在薊州都是異鄉，也都無兄弟，結義做個異姓手足如何？」

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