翠屏山(45)_高陽

四五

　　潘公這下才高興起來，說了些閒話，自去歇息。石秀這會兒卻不能安枕，輾轉思量，覺得海和尚跟巧雲之事，只有看一看再說。

　　到了第二天照常開市。午初時分，市面已過，略得清靜，才想起一早晨不曾見潘公的面，不由得望著正在消融的積雪，自語似的問：「奇怪，這天氣，他老人家又到哪裡去了。」

　　「石三叔，」有個極伶俐的小徒弟，名喚甯哥，接口相問，「你可是問的潘公？」

　　「是呀！你看見了嗎？」

　　「潘公睡倒在床了。」

　　「怎的？」石秀一驚。

　　「說是積食受寒。」甯哥說道，「病勢不輕。」

　　聽得這一聲，石秀再無別話，霍地站起身來，直奔潘公臥房，到得門口，卻又遽然住腳——是巧雲在裡面。他有些躊躇，不知該不該踏進門去。

　　迎兒眼尖，扯一扯巧雲的衣服說：「三郎來了！」

　　這一來，彼此便須招呼。「嫂嫂！」石秀垂眼問道，「老人家怎的病了？」

　　「自道是昨日多吃了兩塊肉，又吹了風，積食受寒，一下子發作了。」巧雲答道，「剛服了藥睡熟。」

　　「是哪個醫生的藥？」

　　「不曾請醫生。」巧雲又說，「爹不許！只教照『惠民醫局』的方子，煎一塊神曲來吃。」

　　「老人家上了年紀，有病不當耍處。」石秀說道，「嫂嫂，我看還是請醫生來的好。」

　　「說得也是——」巧雲沒有再說下去。

　　石秀想不出她因何欲言又止，此時也沒工夫去琢磨，只是追問一句：「嫂嫂若是以為該請醫生，便宜趁早。」

　　「那就勞動叔叔了！」

　　「該當是我的事。」石秀說完，隨即轉身，上街去請醫生。

　　請的是石秀一個相熟的醫生，姓馬，在汴京做過醫官，精於內科，外號「馬一帖」。一診了潘公的脈，不言不語。到得客廳落座，石秀忍不住動問：「馬先生，你看潘公這病可不礙？」

　　「怎說不礙？」馬一帖看著巧雲問道，「這位小娘子是？」

　　石秀怕他弄錯身份，趕緊搶著答道：「是我嫂嫂！州衙門裡楊節級的娘子。潘公膝下，只有這位掌珠。」

　　聽得這一說，巧雲便福了福，一面拜託：「千萬要請先生多多費心！」

　　「我沒有不盡心之理。不過說實話，潘公這病不好，只怕會成傷寒。」馬一帖鄭重叮囑，「千萬要細心服侍，飲食上頭，更要當心。」

　　說著提筆開了方子，說是服了藥，若能退燒便無大礙，不然須費手腳。服藥之後，情形如何，著石秀到晚去說與他知曉。

　　「是了！」石秀應允，「到晚我必來向馬先生請教。」

　　等醫生一走，石秀匆匆忙忙去抓了藥來，在廊下親自看著迎兒煎好湯頭，捧到裡面，只見潘公面紅如火，望見石秀，豆大兩滴眼淚滾了出來。

　　「咦、咦！」石秀裝得極不在乎，「你老人家好端端傷什麼心？」

　　潘公搖搖頭不響，等石秀把他扶了起來，服了藥重又睡下。只聽巧雲在外面喊：「迎兒，你來！」

　　潘公望著迎兒的背影，眼淚又滾了出來。「唉！」他歎著氣說，「三郎，你哪裡知道我心裡難過！平日不覺得，到這時，才顯出心來！嫁出去的女兒，潑出去的水，女婿又姓別人的姓！看我今日有病痛在身，卻沒有個知寒著熱的親骨肉在旁邊。想想天下做父母的，真正叫人寒心。」

　　「你老人家休如此說！」石秀說道，「大哥一早上衙門，還不曉得你身上不爽；嫂嫂等家務完了，自然會來陪侍。此刻有我在這裡，也是一樣。」

　　「是啊！」潘公收淚點頭，「多虧得你！總算我老眼不花，看出你的好來。三郎，若是我這一遭閉眼去了，你總須念著你我的情分，休得散了。你嫂嫂那裡，看我的面上，多多擔待。」

　　他們一老一少，在裡面談得情殷意切，窗外有個人卻聽得大不是滋味，這個人就是巧雲，聽見她爹爹的話，心中不服：石秀一個外人，卻拿他當至親骨肉看待，自己親生女兒，倒說是「潑出去的水」，真正悖悔氣數！

　　因為這樣便不肯進房去了，一則是自覺沒趣，再則是跟她爹賭氣，扭回頭就走。回到自己房裡，氣鼓鼓坐了下來，好半天不開口。

　　迎兒看在眼裡，自然奇怪，少不得要問一聲。巧雲一肚子的委屈，傾瀉而出，埋怨了潘公，又罵石秀假獻殷勤，不懷好意，說不定存著圖謀她家家產的打算，冷笑著說，早晚要把他攆了出去，才得安心。

　　這話說得過分了，迎兒向著石秀，有些不平，而且也怕巧雲真個與石秀作對，彼此破了臉，惹出一場大禍！所以此刻不能不勸。

　　「大娘子！」她低聲說道，「石三郎是知情理的人，你還是讓他一步，彼此相安的好。」她的聲音更加低了：「海師父的事，恐怕他也有數，曾問過我來。」

　　這一說，巧雲頓時變色，聽迎兒細說了石秀問她的話，臉上青一陣紅一陣，半晌作聲不得。

　　「這幾日稍微做忌些。」迎兒又說，「真個弄出事來，大娘子不得了，我也不得活！」

　　巧雲口雖不言，心裡自然也害怕，所以一連七八日，都燒的是紅梗子的香。

　　這七八日，潘公的病好了七八分，只是身子虛弱，睡在床上的時候多。這日好太陽，又沒有風，潘公起身坐在廊下，叫迎兒去喚了石秀來有話說。

　　「三郎，」他說，「臘月近了，趁這幾日天氣晴和，你下鄉趕豬去吧！」

　　「是了，我早有此意，只以你老病還不曾好透，不放心！」

　　「不要緊了！你儘管放心好了。」

　　「是了，我明日就走。」

　　於是潘公喚巧雲兌了銀子，交與石秀。次日一早，石秀拜別潘公，挽個包裹出門，走到街口四面望一望沒有什麼熟人，便撒開腳步，直奔報恩寺而去。

　　這是石秀盤算了一夜才打定的主意。到得報恩寺徑投方丈，海和尚跟前的小沙彌攔住了去路，合掌打個問訊說：「施主是來接頭佛事，還是隨喜？請櫃房中待茶。」

　　「我來看你家住持。」石秀問道，「可在裡面？」

　　小沙彌看石秀的氣概，不是個好相與的，不敢造次，先問一聲：「施主尊姓？」

　　「我姓石！」石秀答道，「你只說州衙門裡楊節級的結義兄弟，海師父自然知道。」

　　等報出來歷，小沙彌也知道了，心裡嘀咕，越發不肯放他進門。「不知住持可在方丈，」他支吾著說，「請石施主站一站，我去看了來回話。」

　　進得方丈一報，海和尚做賊心虛，急忙問道：「這姓石的可曾帶著刀？」

　　「沒有！」小沙彌說，「倒帶著個包裹，像要出遠門似的。」

　　海和尚心中一喜，他也在枕邊聽巧雲說過討厭石秀的話，莫非吵散了，石秀在她家存不住身？果然如此，便是天大的喜事，所以精神抖擻地說：「請進來，請進來！待我好好問一問他。」

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