慈禧前傳(15)_高陽

一五

　　是麗妃？懿貴妃冷笑一聲：「她不敢！」

　　「主子不信，奴才就沒有辦法了。」

　　「雞毛蒜皮的小事，過去就過去了！」懿貴妃輕描淡寫地說了一句。她早已平心靜氣地想過，這件事決不能再提，提了叫人笑話，而且大阿哥責罰一個太監，也實在算不了一回事。如果像這樣的事，都要主子出頭來管，這個主子也太不明事理，太不顧身分了。

　　在小安子自然不會這麼想，自己狠狠打了自己一頓，面子都丟完了，卻說是「雞毛蒜皮的小事！」原想懿貴妃設法替自己出氣，不道竟是這樣地不體恤人，反弄得委屈愈深。看來一片赤膽忠心，完全白搭。

　　想到這裏，不免寒心，承應差遣，便有些故意裝聾作啞，懶懶地不甚起勁。懿貴妃也知道他受了委屈，姑且容忍。只是一次兩次猶可，老是這樣子，可把她惹惱了。

　　「我看你有點兒犯賤！」懿貴妃板著臉罵他，「你要不願意在我這兒當差，你趁早說，我成全你，馬上傳敬事房來把你帶走！」

　　這一下，嚇得小安子再不敢多說一個字。但晚上睡在床上，思前想後，覺得自己以全副心血精神伺候懿貴妃，就有一時之錯，也還有千日之好，打罵責罰，都可甘受不辭，只居然要攆了出去，如此絕情，不但叫人寒心，也實在叫人傷心！

　　因此，小安子像個含冤負屈的童養媳似地，躲在被窩裏整整哭了一晚上，臉上的紅腫未消，眼睛倒又腫了。

　　說來也真有些犯賤，宦官的身體，受後天的戕賊，有傷天和，所以他們的許多想法，絕不同於男子，甚至亦有異於一般的婦人。小安子讓懿貴妃一頓罵得哭了，卻從眼淚中流出一個死心塌地來，盡自琢磨著如何才能博得懿貴妃的歡心，如何才能贏得懿貴妃的誇獎？惟有這樣去思量透徹，他覺得一顆心才有個安頓之處。

　　於是第二天一大早，懿貴妃的寢門初啟，宮女出來舀水的時候，他就跪在門外，大聲稟報：「小安子給主子請安！」

　　裏面初無聲息，然後說一聲：「進來！」

　　掀開門簾，只見懿貴妃正背門坐在妝台前，她穿著玫瑰紫緞子的裌襖，月白軟緞的撒腳褲，外罩一件專為梳頭用的寶藍寧綢長背心，身後頭髮，像玄色緞子似地，披到腰下，一名宮女拿著闊齒的牙梳在為她通髮。她自己正抬起手，用養得極長的五個指甲，在輕輕搔著頭皮，裌襖的袖子落到肘彎，露出雪白一段手腕，腕上一隻琉璃翠的鐲子，綠得像一汪春水。

　　小安子不敢多看，再一次跪了安，站起身陪著笑說：「主子昨兒晚上睡得好？」

　　「嗯！」懿貴妃從鏡子裏看見了他的哭腫了的雙眼，倏地轉過身來，定睛看了他一下，點點頭說：「小心當差！將來有你的好處。」

　　「主子的恩典。」小安子趴下地來，又磕了一個頭，然後起身去當他的差。

　　他所當的差極多極雜，但有個萬變不離的宗旨，一切所作所為，都要讓懿貴妃知道。這時候就在屋裏察看檢點，那些精巧的八音鐘上了弦沒有為甚麼陳設擺得位置不對？一樣樣都查到。最後看見炕床下有灰塵，親自拿了棕帚，鑽到裏面去清掃。

　　懿貴妃把他的動作都看在眼裏，但沒有說甚麼。照每日常例，梳洗完了傳早膳，然後前後院「繞彎兒」消食，繞夠了時候，換衣服到中宮給皇后請安。

　　這下小安子又為難了，每日到中宮照例要跟了去，但這張打腫了的臉，特別是一雙眼睛，實在見不得人，卻又不敢跟懿貴妃去請假。想了半天，只好躲了起來，希望主子不見便不問，混了過去。

　　懿貴妃是極精細的人，何能不問：「小安子呢？」

　　既混不過去，只好硬著頭皮答應：「奴才在這兒哪！」他一面高聲回答，一面急急地趕了來當差。

　　一見他那樣子，懿貴妃倒覺得他有些可憐，便說：「今兒你不必伺候了！」

　　小安子如遇大赦，可是不敢露出高興的神氣，低聲應「是！」彷彿不叫他跟了去，還覺得怪委屈似地。

　　「你這雙眼睛怎麼啦？」明知道他是哭腫的，懿貴妃不好意思點穿，只又說：「回你自己屋裏歇著吧！今兒不必當差了！找點甚麼藥治一治，再拿燙手巾敷敷就好了！」

　　如此溫語慰恤，小安子真有感激涕零之感。想想一晚上的眼淚，自覺沒有白流。

　　懿貴妃到中宮的時刻，照例要比其他妃嬪晚一些，這是三個原因使然，第一，她要表示她在妃嬪中的地位最高。其次，不願跟麗妃見面，見了麗妃，她心裏就會酸酸地不好受。再有就是留在最後，可以跟皇后說說話，一來打聽些消息，二來相機進言，以中宮的命令，達成她的意願。

　　這天卻是皇后先有事問她，未說之前，先皺了眉頭，「怎麼回事？」開出口來，更知不以為然，「說小安子挺放肆的，是不是？」

　　懿貴妃一聽皇后這話，心裏便有氣——倒不是對皇后，氣的是到皇后面前來搬弄是非的人，但她不肯把這些感覺形之於顏色，只平靜而略帶亢傲地答道：「我那兒的人，誰也不敢放肆！」

　　「那麼，怎麼說是他頂撞了阿哥呢？」

　　懿貴妃笑了，這笑是做作出來的，做作得極像，一看就知道她是為了自己的兒子而得意，然後又用微有所憾的語氣答道：「阿哥任性、淘氣，小安子也算是個挺機警的人，讓他治得哭笑不得。」

　　把這重公案當做笑話來談，皇后便無可再說了，也是付之一笑。

　　於是懿貴妃又不經意地問道：「皇后倒是聽誰說的呀？」

　　皇后老實，不善說假話，隨口答道：「是阿哥自己來告訴我的。」她又笑著加了句：「這孩子！」

　　懿貴妃也笑笑不響。隨後便丟下此事，談到別的了。只是心裏卻始終拋不開，小安子一直在說：大阿哥樂意親近皇后，不是件好事！看來這話倒真的不無見地。

　　因此，到了下午，她又到了中宮。皇后愛吃零食，除了御膳房精製的點心以外，也常有專差從京城裏送了有名的小吃來，不管東西多少，她一定得留下兩份，一份給大阿哥，一份給麗妃所生的大公主。這也是姊弟兩人，一到午後便吵著要到皇后那裏去的原因之一。

　　懿貴妃一到，姊弟倆像個懂事的大孩子似地，站起來迎接，跪安叫「額娘」。然後拉著手，又去玩他們的七巧板，懿貴妃便陪著皇后坐在炕上喝茶聊閒天。

　　一會兒姊弟倆吵嘴了，「怎麼啦？怎麼啦？」皇后大聲地問。

　　各人的保母，紛紛跑來拉架。姊弟倆卻不理她們，一前一後奔到皇后面前來告訴。

　　「阿哥欺侮我！」大公主嘟著小嘴說。

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