玉座珠簾(90)_高陽

九〇

　　是劉銘傳第一個發言，他解釋了這個仗不能打的道理，第一是事權不專——張總愚已由山西竄河入南衛輝一帶，預備由大名府進窺河北。此刻奉詔保衛京畿的軍隊，有直隸的直軍、河南的豫軍、安徽的皖軍、山東的東軍、山西的晉軍、黑龍江的馬隊、崇厚的洋槍隊、神機營榮祿的威遠炮隊。而被李鴻章指為「放賊出山」的陝甘總督左宗棠，由陝西追到山西，卻又精神抖擻地上了一道奏章，說山西澤潞一帶，積雪難行，決定不避艱險，由平陽向西，橫越太岳山，出峻極關這一條捷徑，直趨邢台等地，往南迎擊。這麼許多將帥在大河南北，論資望，接劉長佑而任直隸總督的官文為首，論辦事，左宗棠跋扈而不替人留餘地是出了名的，此外那些旗營的統領，沒有一個沒有來歷，誰也惹不起，所以淮軍一去，吃力而不討好。

　　「還有餉！」劉銘傳說，「打東捻跟兩江有關，兩江籌餉，猶有可說，此刻去打西捻，跟兩江風馬牛不相及，所以兩江籌餉，一定不會痛快，餉源不繼，這個仗怎麼打法？」

　　這一層，李鴻章比劉銘傳更清楚。不過他只談別人，不談自己。劉銘傳是奉旨馳赴河南會剿，糧餉用不著他擔心，不論來自何處，總有糧台替他在辦，然則他何以不談自己？開拔到河南的事，到底如何了呢？

　　這只要稍微多想一想，就可明白。劉銘傳不但不願到河南，甚至談都不願談，以他現在的功名勳績，說是要去受剛剛才蒙賞了頭品頂戴的河南巡撫李鶴年的節制指揮，這不是笑話嗎？

　　因此，李鴻章就不必再問他了。心裏打算，張總愚還未進入河北，有各路人馬，分道勤王，總可以把他擋住，賊勢一緩，朝廷不追，便可不了了之。所以對於那道「六百里加緊」的廷寄，決定置之不理。照舊讓那些將領們縱飲豪賭。

　　但除他以外，各地督撫和統兵大臣，卻是奉命唯謹，至少表面是如此，一個個都是飛章奏報，奉到詔旨，剋日啟程勤王。朝廷也幾乎無一日沒有指授進剿方略的廷寄，這些密諭，大多有「各諭令知之」的字樣，所以李鴻章對於局勢的演變以及朝廷處置的經過，相當瞭解。

　　終於有一天，他發覺情勢不妙，不但剿西捻的各路人馬，都已兼程赴援，相形之下，自己變得很落後，而且剿平東捻的善後事宜，自己也管不到了！賴汶光奉旨正法，是漕運總督張之萬所經辦。任三厭、李允、牛喜子在安徽巡撫英翰那裏，朝旨以此「三犯流毒數省，生靈受害無數，被剿後窮蹇無路，始行投誠，勢難再事姑容」，特命英翰「審訊明確，就地盡法處治，以快人心而申國憲」，不說「正法」而說「盡法處治」，於是李世忠玩了花樣，說服英翰，只殺了一個李允，把任三厭改名為「任三應」，說是在揚州河裏淹死了，牛喜子則說他「從逆未久，首先投誠，情稍可原」，得以免死。

　　「這些話是怎麼來的，我竟不知道！」李鴻章對他的幕友表示，要敷衍敷衍朝廷，免得孤立。然而，已經晚了！

　　▼二十七　京畿震動

　　東捻雖平，宮中的新年過得並不熱鬧，因為西捻已由河南竄入河北。兩宮太后對咸豐年間那次逃難到熱河，創巨痛深，一想起來就會心悸，所以對京畿的刀兵戰亂，特別重視。其實張總愚還遠在數百里以外，但兩宮太后總覺得捻軍一到了河北，就彷彿到了通州、良鄉似地，寢食難安。

　　為此，從元旦受賀以後就召見軍機開始，新年裏沒有一天不臨馭養心殿，也沒有一天不發調兵遣將，指授軍略的上諭。半夜裏有軍報，慈禧太后也是絲毫不敢耽擱，披衣下床，叫宮女剔亮了燈，撥旺了火，比照著「方略館」所繪進的地圖，細細閱看，西捻到了那裏，圍剿的官軍又到了那裏？各路勤王之帥，或者已經開拔，或者因事逗留，大致都有個下落，獨獨李鴻章那裏，消息沉沉，慈禧太后最盼望的劉銘傳一軍，也不知動身了沒有？

　　「主子，主子！」

　　慈禧太后一驚而醒，聽得宮女在帳子外面輕聲喊著，知道又有軍報，便問：「那兒來的？」

　　「直隸總督衙門來的。」

　　這一說把她的殘餘的睡意，攆得乾乾淨淨，直隸總督駐保定，相去極近，一切奏報總是在下午送了進來，如今深夜遞摺，可知必是極緊急的消息。於是霍地坐起身來，連聲吩咐：「拿來我看！」

　　四名宮女，一個掛帳子，一個替她披衣服，一個掌燈，一個把黃匣子打開，拿奏摺送到她手裏。事由是「賊勢北趨，請飛調客兵入直」說大股捻匪由平鄉等境狂竄，直向北趨，而客兵未集，蔓延甚廣，恐有震及近畿一帶之虞。

　　憂心忡忡的慈禧太后，就此一夜不曾合眼。等宮門一開，隨即把摺子發了下去，又叫安德海到軍機處去傳旨，催恭王早早進宮。

　　平日軍機見面，總在八點鐘左右，這天提早了一個鐘頭，滴水成冰的天氣，養心殿地方又大，生上四個炭爐還不大管用，所以君臣們的臉色都凍得發青，看來格外陰沉抑鬱。

　　「一個年也不曾好生過，今兒都初十了。」慈禧太后的聲音跟天氣一樣冷，「李鴻章打了勝仗，眼睛長在頭頂上，把我們娘兒三個給忘掉了！」

　　恭王一向回護李鴻章，到此地步，也不敢替他辯解，只這樣答道：「軍機上再寄信催他，如果銘軍尚未啟程，限他即日開拔，兼程並進。」

　　「哼！」慈禧太后冷笑道：「跟他說好的沒有用，倒像求他似的，越發端了起來。我也不知道他有良心沒有？要甚麼給甚麼，東南膏腴之地，盡供養了淮軍，朝廷那一點兒對不起他？他就忍心這樣子置之不理？六爺，我看不用跟他客氣了，讓他親自帶隊到直隸來！再要問問他，催提銘軍的上諭下了好多天了，何以到現在沒有消息？該怎麼處分？你們說吧！」

　　「自然是交部議處。」恭王說。

　　「要嚴議！」慈禧太后這樣加上一句。

　　「也不能光辦李鴻章一個人。」慈禧太后說了句公平話：「捻匪由山西到河南，李鶴年躲在開封不理那個碴兒，也可惡！如果河南能夠出力攔一攔，捻匪不能就這麼容易到了河北。」

　　「這話一點不錯。」慈禧太后深深點頭。

　　看樣子她還有話，恭王不容她往下說，趕緊攔在前面：

　　「李鶴年也派張曜、宋慶追了，不過豫軍力量單薄。」

　　「反正李鶴年也是沒有盡力，一起交吏部嚴議。」

　　李鶴年跟恭王走得很近，但剿捻不力的事實俱在，而且兩宮太后異口同聲地表示不滿，恭王不便再為他衛護，唯有遵旨辦理。

　　在京各衙門，凡是本身能夠處理的公事，一向辦得很快，頭一天交議，第二天就有了復奏，吏部擬議的處分是：欽差大臣李鴻章和河南巡撫李鶴年「降三級留任」。照一般的處分，「降級」是可以用「加級」的紀錄來抵銷的，所以吏部特別陳明：「事關軍務，應不准其抵銷。」這是一個鞭策的處分，如果李鴻章肯照朝廷的旨意，起勁去幹，「開復處分」，指顧間事，否則就可以順理成章地把「留任」二字取消，立刻就會像劉長佑那樣，以總督之尊，一降而為「三品頂戴」，紅頂子都保不住了。

　　就在吏部的復奏，尚未定奪之際，局勢迅速惡化了。官文飛奏，西捻北竄衡水、定州一帶。定州就是保定府屬的完縣，這已經可令人驚駭了，而實際上，官文還隱瞞著情況，西捻已直撲保定府治的清苑——這是安德海打聽來的消息，慈禧太后沒有理由不信。

　　經過徹夜的思考，她的態度變得很平靜了，「你們都說官文不能不用，他在湖北的功勞，都教曾家兄弟跟胡林翼給蓋了，現在你們說吧！」她說，「官文是不是獨當方面的人才？」

　　恭王、文祥和寶鋆都不作聲。官文為曾國荃嚴劾落職，那班從未出過直隸省境一步的「旗下大爺」，無不憤憤不平，因此才讓官文去當直隸總督。事實上直隸的一切軍事調度，都出於軍機的指揮，所以慈禧太后的指責官文，恭王不宜申辯，也無可申辯，唯有付諸沉默，靜等天顏轉霽。

　　於是，上年十月汪元方病歿，出於文祥的保薦而奉旨「在軍機大臣上學習行走」的沈桂芬，越次陳奏：「啟奏兩位皇太后，今日的局面，亦未可完全歸罪於官文。朝廷並用恩威，一秉大公，該處分的處分，該激勵的激勵，是非分明則將士用命。如今須有嚴旨，振飭疲玩。」

　　「我也是這麼想。」慈禧太后點點頭，「功名富貴來得太容易，就不拿朝廷當回事了。六爺，你說，前些日子讓李鶴年是怎麼辦來著的？」

　　「是讓他派豫軍，繞道到直隸，『迎頭壓剿』。」

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