玉座珠簾(235)_高陽

二三五

　　「趁我這會兒能說話，有件事要問你。」皇帝放低了聲音問：「鍾粹宮皇額娘，問過你了？」

　　一提此事，皇后便感到心酸，「趁這會兒還能說話」這一句，更覺得出語不祥，皇后就無論如何不肯談這件事了。

　　「這會兒還提它幹甚麼？壓根兒就是多餘。」

　　「人無遠慮，必有近憂——」

　　「皇上歇著吧！」皇后搶著說道，「何苦瞎操心？」

　　就這時小李闖了進來，帶著警戒的眼色看一看皇帝，然後直挺挺地跪下來說：「萬歲爺該進粥了。」

　　「吃不下。」皇帝搖搖頭。

　　小李原是沒話找話，用意是要隔斷皇帝與皇后的交談，因為慈禧太后耳目眾多，正經大事以不談為宜。他的心意，皇帝還不大理會得到，皇后卻很明白，便又站起身來：「宮門要下鑰了。皇上將息吧，明兒一早我再來。」

　　皇帝惘然如有所失，但也沒有再留皇后。這一夜神思亢奮，說了好些話，問到載澂，問到新任署理兩江總督劉坤一，問到剛進京的新任兩廣總督英翰，也問到奉召來京的曾國荃、蔣益澧、郭嵩燾等人。

　　這些情形在第二天傳了出去，有人認為是皇帝病勢大見好轉的明證，也有人心存疑懼，私底下耳語，怕是「迴光反照」。不幸地，這個憂慮，竟是不為無見，皇帝的徵候，很快地轉壞了，脈案中出現了「神氣漸衰，精神恍惚」的話。

　　這天是南書房的翰林、黃鈺、潘祖蔭、孫詒經、徐郙、張家驤奉召視疾，由東暖閣到西暖閣，兩宮太后垂淚相關，向這班文學侍從之臣問道：「你們讀的書多，看看可有甚麼法子挽回？」

　　因為是與軍機大臣一起召見，南書房的翰林，除了孫詒經建議下詔廣徵名醫入京以外，其餘都不敢發言。

　　「孫詒經所奏，緩不濟急。」恭王這樣奏陳：「如今唯有仍舊責成李德立，盡心伺候，較為切合實際。」

　　「李德立到底有把握沒有呢？」慈禧太后淒然說道：「他說的那些話，我們姊妹倆也不大懂，你們倒好好兒問一問他。」

　　於是孟忠吉宣召李德立入殿，與群臣辯難質疑。

　　在李德立，這一個月真是心力交瘁，形神俱疲，又瘦又黑，神氣非常難看。皇帝的病有難言之隱，而他亦確是盡了力，至於說他本事不好，那是無可奈何之事，所以兩宮太后和軍機大臣，都沒有甚麼詰責。孫詒經自然有些話問，只是不明病情，問得近乎隔靴搔癢，而且太醫進宮請脈，多少年代以來的不傳之秘，就是首先要在脈案、藥方上留下辯解的餘地，李德立又長於口才，這樣子就無論如何問不過他了。

　　說來說去是皇帝的氣血虧，熱毒深，虛則要「裏托」以培補元氣，而進補又恐陽亢火盛，轉成巨禍。李德立引前明光宗為鑒，光宗以酒色淘虛了的身子，進大熱的補藥「紅丸」而致暴崩，是有名所謂「三案」之一，孫詒經對這重公案的前因後果，比李德立瞭解得還透徹，自然無話可說。

　　「那麼，」到最後，慈禧太后問，「如今到底該怎麼辦呢？」

　　「唯有滋陰益氣，敗火清毒，竭力調理，先守住了，自有轉機。」

　　「能不能用人參？」

　　「只怕虛不受補。」李德立道：「該用人參的時候，臣自當奏請聖裁。」

　　「你看，」慈禧太后側臉低聲：「還有甚麼話該問他？」

　　慈安太后點點頭，想了一會才開口：「李德立！皇上從小就是你請脈，他的體質，沒有比你再清楚的。你怎麼樣也要想辦法，保住皇上，你的功勞，我們都知道，現在我當著王爺、軍機、南書房的先生的面說一句，將來決不會虧負你！」

　　李德立聽到後半段話，已連連碰著響頭，等慈安太后說完，他又碰個頭，用那種近乎氣急敗壞，不知如何表達感激與忠忱的語氣答道：「臣仰蒙兩位皇太后跟皇上天高地厚之恩，真正是粉身碎骨、肝腦塗地都報答不來。為皇上欠安，臣日夜焦慮，只恨不能代皇上身受病痛。皇上的福澤厚，仰賴天恩祖德，兩位皇太后的蔭庇，必能轉危為安。」

　　最後這兩句話，十分動聽，兩宮太后不斷頷首。這樣自然不須再有討論，恭王領頭，跪安退出。到了殿外，招招手將榮祿找了來，悄悄吩咐他去跟李德立討句實話：皇上的病，到底要緊不要緊？

　　「怎麼不要緊？」李德立將榮祿拉到一邊，直挺挺地跪了下來。

　　「咦！何以這個樣，請起來，請起來！」

　　榮祿急忙用手去拉，而李德立賴著不起來，說是有句話得先陳明，取得諒解，方肯起身。

　　「原是要你說心裏的話。你請起來！只要你沒有粗心犯錯，王爺自然主持公道。」榮祿已約略猜出他的心思，所以這樣回答。

　　「聖躬違和，是多大的事，我怎麼敢粗心？」李德立咽口唾沫，接著又說：「皇上到底是甚麼病，只怕兩位皇太后也知道了。現在榮大人傳王爺的話來問我，我不敢不說實話，皇上眼前的徵候，大為不妙。萬一有個甚麼，全靠榮大人跟王爺替我說話。」說完，雙手撐地磕了一個頭。

　　「起來，起來！有話好說。」榮祿提醒他說，「你的事是小事！」

　　意思是皇帝的病，才是大事，此時情勢緊急，那裏有工夫來管他的功名利祿？李德立聽得這樣的語氣，雖因未得他的千金重諾，依然禍福難測，但也不敢再嚕囌了。

　　「我跟榮大人說實話，」他站起身來，低聲說道：「皇上怕有『內陷』之危。」

　　「內陷！」榮祿既驚且惑，「天花才會內陷，天花不是早就落痂了嗎？」

　　「不然，凡是癰疽，都會內陷。」

　　李德立為榮祿說明，如何叫做「火陷」、「乾陷」、「虛陷」？這三陷總名內陷，症狀是「七惡疊見」，最後一惡，也是最嚴重的一惡，「精神恍惚」已在皇帝身上發現了。

　　「何致於如此！你早沒有防到？」

　　這有指責之意，李德立急忙分辯，他先唸了一段醫書上的話：「『外症雖有一定之形，而毒氣流行，亦無定位，故毒入於心則昏迷，入於肝則痙厥、入於脾則腹疼脹、入於肺則喘嗽、入於腎則目暗、手足冷。入於六腑，亦皆各有變端。』」接著用手指敲敲自己的額角，低聲說道：「心就是腦，皇上的毒，到了這裏了。還有句話，我不敢說。」

　　「這還有甚麼不敢說的？」

　　「榮大人，你聽見過『悔瘋入腦』這句話沒有？」

　　榮祿不答，俯首長吁。然後用嘶啞的聲音問了句：「到底還有救沒有？」

　　「很難了。」李德立很吃力地說：「拖日子而已。」

　　「能拖幾天？」

　　「難說得很。」

　　▼八十四　天崩地坼

　　既說拖日子，則總還有幾天，不致於危在旦夕。榮祿這樣思量著，也就不再多問。那知道當天下午，皇帝的病勢劇變，入於昏迷。榮祿趕緊派出人去，分頭通知，近支親貴、軍機大臣、御前大臣、弘德殿行走的師傅以及南書房翰林，紛紛趕到，這時也顧不得甚麼儀制了，一到就奔養心殿。但見昏黃殘照，斜抹殿角，三兩歸鴉，棲息在牆頭，「哇哇」亂叫，廊上階下，先到的臉色凝重，後到的驚惶低問。李德立奔進奔出，滿頭是汗。

　　忽然，有名太監匆匆閃了出來，低沉地宣旨：「皇太后召見。」

　　進入西暖閣，跪了一地的王公大臣，兩宮皇太后已經淚如泉湧，都拿手絹捂著嘴，不敢哭出聲來，只聽得李德立在說：「不行了！人都不認得了！」

　　「怎、怎麼辦呢？」慈禧太后結結巴巴地問。

　　跪在後面的翁同龢，抬起頭來，看著李德立，大聲問道：

　　「為甚麼不用『回陽湯』？」

　　「沒有用。只能用『麥參散』。」

　　就這時候，莊守和奔了進來，一跪到地，哭著說道：「牙關撬不開了！」

　　聽得這話，沒有一個人再顧得到廟堂的禮節，紛紛站起，踉踉蹌蹌奔向東暖閣。入內一看，只見皇帝由一名太監抱持而坐，雙目緊閉，有個御醫捧著一隻明黃彩龍的藥碗，另外一個御醫拿著一雙銀筷，都像傻了似的，站在御榻兩旁。

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