母子君臣(5)_高陽

五

　　「我也不想去。」龔夫人毫無表情地答說：「言語不通，天氣又熱。」

　　「你既然不想去，那就好極了。」梁鼎芬有著如釋重負之感，「我倒問你，你想住舅舅家，還是叔叔家？」

　　「為甚麼？」龔夫人倏然轉臉，急促地問：「為甚麼要住到別人家裏去？」

　　「別人家裏？」梁鼎芬愕然，「兩處不都是你的娘家嗎？」

　　「娘家！我沒有娘家！」龔夫人冷笑，「就為我爹娘死得早了，才害我一輩子。」

　　最後這句話，就如當心一拳，搗得梁鼎芬頭昏眼黑，好半天才問出一句話來：「那麼，你說怎麼辦呢？」

　　「我還住在這裏！我總得有個家。」

　　「你一個人住在家裏，沒有人照應，叫我怎麼放心得下？」

　　「怎麼說沒有人照應？你的好朋友不是多得很嗎？」

　　這話不錯啊！梁鼎芬默默地在心裏盤算了好一會，起身出屋，到跨院去看文廷式。

　　天氣熱，文廷式光著脊梁在院子裏納涼，梁鼎芬進門便說：「三哥，你不用往會館裏搬了。」

　　這也是剛才四個人談出來的結論之一，龔夫人回娘家，房屋退租，文廷式搬到江西會館去住。此時聽得梁鼎芬的話，文廷式自不免詫異：「不往會館搬，住那裏？」

　　「仍舊住在這裏！」梁鼎芬說，「我拿弟婦託給你了。」

　　就這一句話，忽然使得文廷式的心亂了，隱隱約約有無數綺想在心湖中翻騰，但卻無從細辨，也是他不敢細辨，只極力想把一顆跳蕩不停的心，壓平服下來。

　　「敬謝不敏！」他終於找到了自己該說的話，「雖說託妻寄子，是知交常事，無奈內人不在這裏，這樣做法，於禮不合。」

　　「禮豈為你我而設？」

　　文廷式是亦儒亦俠亦風流一型的人物，聽了梁鼎芬的話，倒有些慚愧，自覺不如他灑脫，便不再峻拒，但事情卻要弄個清楚，「說得好好的，何以一下子變了卦？」他問。

　　「弟婦不肯回娘家。」

　　「為甚麼呢？」

　　梁鼎芬不答。即令在知交面前，這亦是難言之隱，唯有黯然深喟：「說來說去總是我對不起她。」

　　這句話就盡在不言中了。文廷式不忍再問，回頭再想自己的責任。接受了梁鼎芬的委託，便等於新立一個家，而且對這位美而能詩，別有隱痛的龔夫人，要代梁鼎芬彌補極深的內疚，縱非香花供養，起居服御，不能讓她受半點委屈。這一來，每月的家用可觀，是不是自己的力量所能負擔，不得不先考慮。

　　「三哥，明年春天，你闈中得意，是可以寫包票的，館選亦十拿九穩，至不濟也得用為部曹。照這樣子說，你不妨作一久長的打算。」

　　這話在文廷式只聽懂了一半，梁鼎芬是說成進士、點翰林，或者分發六部做司員，他的京官是當定了。然而何謂「久長的打算」？這一半他卻弄不明白。

　　梁鼎芬另一半的意思是，勸他將娶了才三年的夫人接進京來。但文廷式沒有表示，他不便再往下說，不然倒像不放心將妻子託給他似的，既然如此，何必多此一舉？

　　文廷式是真的沒有猜到他的意思，這也是夫婦感情淡薄，根本想不到接眷。他本來就在籌劃未來如何過日子，所以對所謂「久長的打算」，自然而然地就往這方面去想，心想梁鼎芬的話不錯，明年春闈得意，必然之事。而且只要中了進士，就不愁不點翰林，多少有資格掌文衡的大老，像翁同龢，潘祖蔭、許庚身、祁世長等人，希望這年的所謂「四大公車」——福山王懿榮、南通張謇、常熟曾三撰和他，出於自己門下。如果運氣好，鼎甲亦在意中。那一來用不著三年散館，在兩年以後的鄉試，就會放出去當主考，可以還債了。

　　想到這裏，欣然說道：「星海，不要緊！你放心回廣州吧！但願你一年半載，就能接眷，如或不然，我在京裏總可以支持得下去。」

　　梁鼎芬無話可說，唯有拱手稱謝：「累三哥了！」

　　＊＊＊

　　從第二天起，梁鼎芬就開始打點行囊。於是，送程儀的送程儀，餞行的餞行。由於是彈劾權貴落職，一時聲名大起，梁鼎芬亦頗為興頭，刻了一方閒章：「二十七歲罷官」。

　　這天是他的同鄉，也是翰林院同僚的姚禮泰約他看荷花，聊當話別。地點是在崇文門內偏東的泡子河，前有長溪，後有大湖，東南兩面，雉堞環抱，北面一台雄峙，就是欽天監的觀象台。兩岸高槐垂柳，圍繞著一片紅白荷花，是東城有名的勝地。

　　主客只得三人，唯一的陪客就是文廷式。午後先在梁家會齊，梁家的棲鳳苑就座落在東單牌樓的棲鳳樓胡同，離泡子河不遠，所以安步當車，從容走來。姚家的聽差早就攜著食盒，雇好了船在等待。但是，驕陽正盛，雖下了船，卻只泊在柳蔭下，品茗閒話。

　　「星海，」姚禮泰問道：「聽說寶眷留在京裏可有這話？」

　　「有啊！」梁鼎芬指著文廷式說，「我已經拜託芸閣代為照料。三五個月以後，看情形再說。」

　　「還是早日接了去的好。」姚禮泰說，「西關我有一所房子，前兩天舍弟來信，說房客到十月間滿期，決定退租。你到了廣州不妨去看看，如果合適，就不必另外費事找房子了。」

　　梁鼎芬自然連連稱謝，但心頭卻隱隱作痛。連日與龔氏夫人閒談，她已經一再表示，決不願回廣州，所以姚禮泰的盛情，只有心領，卻未便明言。

　　「兩位近來的詩興如何？」姚禮泰又問。

　　「天熱，懶得費心思。」文廷式答說：「倒是星海，頗有些纏綿悱惻的傷別之作。」

　　「以你們的交情，該有幾首好詩送星海？」

　　「這自然不能免俗。」文廷式說，「打算填一兩首長調，不過也還早。」

　　「對了！今日不可無詞。我們拈韻分詠，」姚禮泰指著荷花問說，「就以此為題。如何？」

　　「好！」梁鼎芬興致勃勃地，「這兩天正想做詞。你們看，用甚麼牌子？」

　　「不現成的？」文廷式指著城牆下說：「《台城路》。」

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