母子君臣(8)_高陽

八

　　「這可得慎重！」盛昱正色說道，「中法交涉，好不容易才了結，一波甫平，一波又起，未免太划不來！」

　　「是的。這當然要請總署諸公去交涉。」立山皺眉說道，「北堂的來歷如此，只怕交涉會很棘手，聖祖仁皇帝敕建的天主堂，如果現在管堂的教士，硬不肯拆，還真拿他沒辦法。」

　　「洋人並非不可理喻的。」文廷式插嘴說道：「如果善言情商，另外覓一塊適當的空地，讓他們拆遷，照情理說，亦沒有堅持不拆的道理。」

　　「見教得是！」立山連連拱手，很高興地說：「今天真不虛此行了。」

　　「豫甫！」盛昱問道：「修三海的工款多少？」

　　這是問到機密之處，也是觸及忌諱之處，立山略想一想答道：「還沒有准數目，看錢辦事。」

　　立山對於修三海的工程費數目，始終不肯明說。盛昱知趣，不再往下追問，文廷式當然更不便插嘴，所以這個話題，並無結果。

　　為了敷衍盛昱，立山雖是個大忙人，卻好整以暇地一直陪著主人閒談。盛昱不好聲色，立山便談字畫古玩，這恰恰中了他之所好，談得非常起勁。然後話鋒突地一轉，談到近來為憂時傷國之士所關注的大辦海軍一事。

　　「這件大事，」立山毫不經意地說，「照我看，因人成事而已。」

　　「因人成事這四個字很有味。」盛昱看著文廷式，「你以為如何？」

　　文廷式笑笑不答。他要引出立山的話來，不肯胡亂附議，如果表示同意，則一切盡在不言，沒有甚麼消息好聽了。

　　「聽說張制軍預備大張旗鼓幹一下子。」立山說道：「我跟張制軍不熟，不敢瞎批評，只覺得他是熱心人。」

　　張制軍自是指張之洞。聽立山話中有因，盛昱便即問道：

　　「你是說他不切實際，還是紙上談兵？」

　　「我不敢這麼說——」

　　「但說無妨。」

　　「那我就信口雌黃了。」立山慢吞吞地說：「不但是不切實際，而且是紙上談兵，實是兩者兼而有之。」

　　「你說因人成事，自然是指大辦海軍，必得倚仗北洋李相。然而，何以張制軍就不能有所主張？」

　　這有點為張之洞辯護的意味，立山很機警地笑笑：「我原是信口雌黃。」

　　盛昱頗為失悔，自己的語氣有咄咄逼人之勢，嚇得立山不敢再往下說，當時便放緩了語氣解釋：「豫甫，你別誤會我是站在張制軍這面，有意迴護他，就事論事，不妨談談。你剛才所說的話，必是有所據而云然。上頭是怎麼樣一個意思？你總比我們清楚得多，試為一道！」

　　「是！」立山放出平靜從容的詞色：「我先請問，張制軍奉旨『廣籌方略』，他是怎麼個主張，熙大爺知道不？」

　　「他好像還沒有復奏。我不知道。」盛昱說道：「不過以他的為人，就如你所說的，當然主張『大張旗鼓幹一下子』。」

　　「是的。我聽說張制軍已經先有信來了，他認為我中華幅員遼闊，海軍不辦則已，一辦就要辦四支：北洋、南洋、閩洋、粵洋。每支設統領一員，或者名為提督，由總理衙門統轄四支。光是這一層，就見得張制軍還沒有摸著門道。這四支海軍，即使設立了起來，也不能歸總理衙門統轄。」

　　「你是說預備另立衙門？」

　　立山又是笑笑，「這我就不敢瞎猜了。」他說，「再論經費，一條鐵甲兵輪兩三百萬銀子，熙大爺，你想想，四支海軍該要多少？」

　　說鐵甲船每艘要兩三百萬銀子，未免過甚其詞，向德國定造，即將駛來中華的「定遠」、「鎮遠」兩艦，每艘造價不過一百六十萬兩銀子。另外第三艘鋼面快艇「濟遠」，造價更低。但話雖如此，四洋並舉，也得千萬以外，一時那裏去籌這筆巨款。

　　「然則上頭是怎麼個意思呢？」盛昱問道：「既謂之大辦海軍，總不能敷衍現成的局面啊！」

　　「我也是聽來的消息，不知真假，上頭的意思，正就是敷衍現成的局面。」

　　「既然如此，又何必專設衙門。」

　　立山笑道：「熙大爺連這一層都不明白？不專設衙門，七爺怎麼辦事？」

　　「啊！」盛昱恍然大悟，「是在軍機、總署以外，另外搞一個有權的衙門。」他又蹙眉說道：「總署本來專辦通商事宜，後來變成辦洋務，軍機之權日削。現在再設一個衙門來削軍機、總署之權，這樣子政出多門，不要搞得一團糟嗎？」

　　「熙大爺，」立山低聲說道：「新設的衙門，不但削軍機、總署之權，還要削內務府之權。」

　　這話驟聽費解，仔細想去，意味深長。修理三海的工程，現在由醇王主持，有了新設衙門，此事必歸新衙門管理，豈不是削奪了內務府之權？

　　所謂大辦海軍，原來是這麼回事！盛昱和文廷式相顧無言。立山看著他們兩人的臉色，深感不安，便用很鄭重的神色叮囑：「這些話我沒有跟別人說過，不足為外人道！」

　　「你放心好了，」盛昱答說，「我們決不會洩漏消息來源。」

　　「請問，」文廷式接著問了句很切實的話：「這些打算，何時可以定局？」

　　「快了！各省奉旨籌議海軍的摺子，大致都遞到了，只等合肥陛見，必可定局。」

　　▼第二章

　　降旨命李鴻章陛見，是七月初的事。諭旨中說他「遵議海防事宜一摺，言多扼要。惟事關重大，當此創辦伊始，必須該督來京，與在事諸臣，熟思審計，將一切宏綱細目，規劃精詳，方能次第施行，漸收實效。」不必有所褒獎，而倚重之意，溢於言表。相形之下，十天以前左宗棠之被「傳旨申飭」，榮枯判然，益覺難堪。

　　左李二人，一直是冤家對頭。多少年來明爭暗鬥，到了這年五月間中法成立和議，外患暫息，內爭即起，終於到了算總賬的一天。

　　發難的是劉銘傳。防守基隆的一年，劉銘傳受夠了台灣道劉璈的骯髒氣。劉璈是左宗棠嫡系，駐紮台南，勒兵扣餉，處處跟在前敵的劉銘傳為難。由於左宗棠督辦福建軍務，楊昌濬當閩浙總督，劉銘傳無可奈何。不過，他的委屈經由李鴻章的傳達，朝中完全明瞭，只以強敵當前，畢竟要靠左宗棠保障閩海，不便降旨整飭紀律，自亂陣腳。如今外敵已退，自然可以動手了。

　　當然，這也要怪劉璈太不知趣，稟請左宗棠在所借的洋款內撥發一百萬兩，辦理台灣善後，而且派委員到福州坐提。劉銘傳得到消息，一個電報打到北洋，隨即轉到京裏。醇王得報大怒。辦海軍要錢、修三海要錢、南漕預備恢復河運，治理運河要錢，而台南各地未經兵燹，並且劉璈徑收釐金，絕少接濟劉銘傳，庫中應有大筆款子，居然還要在借來的洋款中，提取百萬之數，簡直是毫無心肝了。

　　因此，發了一道電旨，嚴飭左宗棠不准擅發。這還罷了，壞的是還有一段告誡的文字：「左宗棠到閩後，每於調人差委，未經奏明，輒行派往，殊屬非是。嗣後遇有用人撥款等事，務當先行奏報，候旨遵行；不得再涉輕率，致干專擅之咎！」接著又有一道電旨，命左宗棠和楊昌濬，查明所借洋款，還剩多少？「迅奏候旨，不得輕率撥用。」一葉落而知天下秋，明明見得左宗棠的簾眷已衰。

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