胭脂井(39)_高陽

三九

　　「冰清鬼冷的把我一個人丟在這兒，痛快得了嗎？」

　　「我不是在這兒陪你？」綠雲一面說，一面將頭扭了過去，坐在炕上，低著頭，抽出拴在玉鐲子上的小手絹在擦眼淚。

　　「這就怪了！我又沒有說你甚麼，你哭個甚麼勁？」

　　「我也不是說三爺說了我甚麼，我覺得委屈，是自己心裏難過。」

　　說到這裏，只見門簾掀處，前面一個夥計另捧著一具火焰熊熊的白泥爐子來替換，後面一個老媽端個托盤，上面是茶與果碟子。綠雲便即起身，親自擺好果碟，將茶捧給載瀾，又端一張凳子擺在火爐旁邊，拖著他換地方坐。

　　這一來，載瀾的氣消了一大半，代之而起的是關切。拉著她的手問道：「你甚麼事不痛快？」

　　「三爺，你別問行不行？」

　　「為甚麼？」

　　「何苦讓你也不痛快。」

　　這一說，載瀾更要問了：「不要緊，你說罷！」

　　綠雲遲疑了好一會，自己又搬張凳子，挨著載瀾坐下，一面拿火筷子撥火，一面用抑鬱的聲音說道：「快年三十了，鋪子裏的賬，還不知道怎麼搪？」

　　聽得這話，載瀾懊悔多此一問。不過，他也是有準備，從靴頁子裏掏出一疊銀票來，綠雲眼尖，看過去都是小數目，便不作聲。

　　「這裏三百兩銀子，你先拿著花。」

　　「不！三爺，你給得不少了！我不能拿。」

　　「嫌少？」

　　綠雲不答，卻又去掏手絹要擦眼淚。載瀾頗為惶惑，怔怔地看著她，不知道說甚麼好。

　　「三爺，」綠雲委屈地說：「你總是不知道我的心。」

　　「是啊！我實在有點猜不透。」載瀾問道：「不是嫌少，你為甚麼不拿？」

　　「好吧！我拿了就是。」

　　等她伸手過去，載瀾卻又不給了，縮一縮手說：「一定有緣故，你說給我聽聽。」

　　「我不能說，說了你更會誤會。我又何苦一片好心，到頭來自找沒趣。」

　　「這話更奇，簡直猜不透。」

　　「好罷，我就實說。三爺，我是在想，年底下你的花銷大，不說別的，只進宮給老佛爺拜一趟年，多少太監伸著手等你？既然咱們好，我就不能不替你著想，你口口聲聲說我『嫌少』，倒像我巴結你三爺，只是為了幾個錢似的，那不屈了我的心？」

　　話是好話，聽入耳內，印入心中，卻很不是滋味。堂堂天潢貴胄，近支宗親，只為手頭不寬，竟勞窯姐兒來替他打算！這話要傳出去，還有甚麼臉見人？

　　見他怔怔不語，綠雲少不得還要想些話來說，「這幾天我總是在想，年底下你忙，我也忙，我也不是忙，得替掌班的想法子。班子裏上下三十口人，鋪子裏有兩三千銀子的賬，不找個冤桶來墊底，年三十就過不去，只要一過去了，就該我樂兩天了。過了『破五』，你帶我上西山，或是甚麼清靜的地方住幾天，就咱們兩個，愛幹甚麼幹甚麼，那樣子才有點意思。」說到這裏，她的臉色又轉為抑鬱，幽幽地嘆口氣，「這是我心裏的話，只怕說了也是白說。」

　　「怎麼叫白說？」載瀾很認真地，「莫非你想逛一趟西山，我還會不帶你去？」

　　「那是過了年的話，眼前你就不肯體諒我，想想真灰心，白好了一場。」

　　「我也不知道怎麼才叫體諒你？人家占正屋，我在這裏將就著，還怎麼樣。」

　　「喏！你說這話，就是不體諒我。客人也有個先來後到，人家已經一腳踏了進來，難道我好攆他。而且，我也說過了，只為找個冤桶來墊底。你要是不願意，我就不過去了，一直在這裏陪你！」

　　說到這樣的話，載瀾更發不出脾氣。轉念又想：原是來取樂的，何必生閒氣？「君子報仇，三年不晚」，立山總有犯在自己手裏的時候，眼前且讓他一步！

　　於是他說：「我也不要你一直陪我，可也不能馬上就放你走。只要他耗得住，就讓他等著。我晚上還得上端王府有事，喝幾杯酒就走。」

　　「好！我去交代他們。」

　　出得南屋，綠雲匆匆關照了一番隨即溜回北屋。立山等得不耐要走了，綠雲一見，便從老媽子手裏奪過他的馬褂，半真半假地說：「四爺，你是大忙人，難得逮住了，可不能放你走！瀾公就要走了。他不知道你在這裏，你一出去叫他撞見了，反倒不合適。」

　　「不！」立山去奪自己的馬褂，「我真是有事。」

　　「好！」綠雲將手一鬆，一轉身坐在椅子上生氣，「你要走了，從此就別來！」

　　聽這一說，立山也不知道她是真的生氣，還是有意做作？僵在那裏，進退兩難。綠雲卻又「噗哧」一聲笑了出來。然後走到他身邊，溫柔地卸下他剛套上身的馬褂，推他到紅木炕床上坐下。

　　「你可別偷偷兒溜走！等我一起來吃飯。」說完，扭頭就走，掀門簾時又回眸一笑，方始鑽了出去。

　　回到南屋，杯盤初具，綠雲親自伺候，斟酒布菜，神態非常從容。這讓載瀾也感到輕鬆了，一連喝了兩杯酒，興致顯得很好。

　　「三爺，聽說端王爺的大少爺要當皇上了。是不是？」

　　「你聽誰說的？」

　　「都這麼在說，要換皇上了。」綠雲問道，「倒是甚麼時候換啊？」

　　「本來早就換了！」載瀾覺得跟綠雲說不清楚，就說清楚了，她也未必懂，所以嘆口氣說：「唉！別提了！總而言之，洋鬼子可恨，非殺不可！」

　　「這又跟洋鬼子甚麼相干？」

　　「你不明白！」載瀾搖搖頭，直著脖子灌了一杯酒。

　　「其實，當皇上也不見得舒服。」綠雲說道：「我聽說皇上住的地方，連窗子紙都是破的，這個天氣可怎麼受得了？」

　　「這話，」載瀾很注意地問，「你又是聽誰說的？立山？」

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