胭脂井(148)_高陽

一四八

　　首扈大臣一路看著表，指揮輿伕的步伐，扣準了時間，準兩點鐘，進了作為紫禁城正門的端門。於是經午門過金水橋入太和門，循三大殿東側，到後左門，外朝到此將盡，再往裏走，便是「內廷」，非有「內廷行走」差使的人，不得入。

　　慈禧太后是在這裏換的軟轎，向東入景運門，越過奉先殿，進錫慶門，便是寧壽宮的區域。慈禧太后在轎中望見九龍壁屹立無恙，不由得悲喜交集，眼眶發熱了。

　　皇帝以及近支親貴，趁慈禧太后在後左門換轎的片刻，先趕到皇極門前跪接，等軟轎過去，只有皇帝跟隨在後，一進寧壽門，觸目又另是一番大不相同的景象了。

　　原來宮眷是在這裏跪接，慈禧太后亦在這裏下轎。領頭的是同治年間與蒙古皇后阿魯特氏爭中宮而落了下風的榮慶皇貴妃，一見慈禧太后，只喊得一聲：「老佛爺！」尾音哽塞，趕緊掩口，已是哭出聲來。

　　「想不到，咱們娘兒們還能見面！」慈禧太后勉強說了這一句，噙著淚笑道：「到底又團聚了。大家應該高興才是。」

　　此言一出，自然沒有人再敢哭，但都紅著眼圈，照平日的規矩行事，默默地跟在身後，直往樂壽堂走去。

　　入殿才正式行禮，亂糟糟地不成禮數。慈禧太后一半是去年倉皇逃難，慘痛的記憶太深，亟待一吐，一半也是有意想沖淡大家可能有的怨懟，顧不得休息，便從當時出京的情形談起，一發而不可止。

　　這一談，談了整整一個時辰，直到傳晚膳的時刻，方始告一段落。這時慈禧太后才發現有個極重要的人物未在場。

　　「瑜貴妃呢？」

　　「瑜貴妃病了。」敦宜皇貴妃急忙答說：「她讓奴才跟老佛爺請假，奴才該死，忘了回奏了。」

　　「甚麼病？」慈禧太后很關切地問：「莫非病得不能起床？」

　　這讓敦宜皇貴妃很難回答。瑜貴妃不是甚麼大病，但不知是何原因，說是不能恭迎太后，請她代為奏明。此時如果說了實話，則慈禧太后必然生氣，說不定就會有一場大風波，想到遭難的那一陣子，多虧瑜貴妃維持，亦不忍讓她受譴責。再說，留在宮中的妃嬪，數自己的地位最尊，如果瑜貴妃能接駕而不到，就該說她。照現在的樣子，自己亦有責任。

　　這樣想下來，便只有硬著頭皮答一聲：「是！」

　　「病這麼重！」慈禧太后便喊：「蓮英，你看看瑜貴妃去！要緊不要緊？拿方子來我看。」

　　李蓮英答應著，隨即到了瑜貴妃所住的景陽宮，宮女一見是李蓮英，都圍著他叫「李大叔」，一個個驚喜交集地，都想聽聽兩宮西狩的故事。

　　「這會兒沒工夫跟你們聊閒天。」李蓮英亂搖著手說：「快去跟你們主子回，說老佛爺讓我來瞧瞧，瑜貴妃怎麼就病得不能起床了？」

　　「病得不能起床？」有個宮女答說：「李大叔，你自己瞧瞧去！」

　　「怎麼？」李蓮英詫異，「瑜貴妃沒有病？」

　　進殿一看，瑜貴妃好端端坐在那裏，李蓮英可不知道怎麼說了？反而是瑜貴妃自己先開口：「蓮英，是老佛爺讓你來的嗎？」

　　「是！」李蓮英說：「敦宜皇貴妃跟老佛爺回奏，說主子病了，不能接駕。老佛爺挺惦念的。」

　　「多謝老佛爺惦著。實在不是甚麼了不得的病，只是受了點涼，有點咳嗽。不過，我不能去接駕，就不能不說病了。」

　　「是！」李蓮英問道：「奴才回去該怎麼跟老佛爺回奏？」

　　「託你把我不能接駕的緣故，說給老佛爺聽。」

　　「是！」

　　「喏，」瑜貴妃向上一看，「你看。」

　　李蓮英向裏望去，正面長桌上，端端正正擺著三個黃緞包袱，一時竟想不起是甚麼東西，愣在那裏作不得聲。

　　「你打開看看！」

　　李蓮英答應著走上前去，手一觸摸到黃袱，立即想到了，「是玉璽？」他看著瑜貴妃問。

　　「不錯，是玉璽。」

　　清朝皇帝的玉璽，藏之於乾清宮與坤寧宮之間，共有二十五方。相傳最重要的一方，是高宗御制「寶譜」中列為第二的那方碧玉璽，方四寸四分，厚一寸一分，盤龍紐，文曰「皇帝奉天之寶」，被視作傳國璽。此刻就供在長桌的正中。另外兩方，一方是白玉盤龍紐的「皇太后寶」，一方是金鑄的「皇后之寶」。

　　「我守著這三方玉璽，不敢離開，所以不能去接老佛爺。蓮英，請你在老佛爺面前，替我請罪。」

　　一聽這話，李蓮英不由得在心裏說，這位主子好角色！其實，就守著這三方玉璽，又那裏有不能離開之理。她故意這麼做作，無非要表示她負了極重的責任而已。

　　想想也是，兩宮西狩，大內無主，掌護著傳國璽，便等於守住了祖宗傳下來的江山，保住了皇帝的位子。莫道玉璽無用，跟各國訂的約，非要用了寶才作數。這樣說來，瑜貴妃的功勞實在不小。

　　於是李蓮英莊容說道：「奴才知道了。奴才一定細細跟老佛爺回奏。真是祖宗積德，當時偏偏就能留下主子，料理大事。老佛爺一定不會埋沒主子的大功勞。」

　　「也談不到功勞。」瑜貴妃矜持地說：「我只要能完完整整把這三方玉璽，親手交到老佛爺手裏，就算對得起自己了。」

　　「是！是！」李蓮英請個安說：「奴才馬上就去跟老佛爺回。」

　　說著，退後兩步，轉身而去。

　　「慢點！蓮英，我還問你句話。」

　　「是！」李蓮英站定了腳。

　　「珍妃的屍首還在井裏。總有個處置罷？」

　　這話，李蓮英就不敢隨便回答了，「聽說有恩典。」他說：「至於屍首怎麼處置，倒沒有聽說。想來總要撈起來下葬。不過——」

　　「你還有話？」

　　「這麼多日子了！可不知道屍首壞了沒有。」

　　「沒有壞！壞了會有氣味。」瑜貴妃說：「我打那兒經過好幾回，甚麼氣味也沒有聞見。」

　　「那可是造化！」李蓮英說：「若是主子有甚麼意思，要奴才代奏，請吩咐。」

　　「我沒有別的意思。只望早早撈上來，入土為安。」

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