瀛臺落日(46)_高陽

四六

　　這次五大臣在日本，更得力於熊希齡的「四足不停」。原來革命黨人將有不利於五大臣的舉動，勞動日本警察，晝夜守護。

　　載澤等人，嚇得步門不出，一切需要對外接洽的事務，全靠熊希齡奔走。直到陰曆二月初一，五大臣自橫濱上船赴美，才得鬆一口氣。

　　到得美國，分道揚鑣，端方、戴鴻慈考察德國，載澤、李盛鐸、尚其亨由英轉法。一路逍遙，到得五月下旬，先後回到上海，但槍手的文章尚未寄到。於是熊希齡又出一個主意，以「考察東南民氣、徵集各省意見」為名，留人在上海守候，一面派專人趕到東京飯田町楊度寓所坐催。當時商定，端、戴留守，載澤等人先回京覆命。

　　不多幾日，派到日本的專差回來了，攜來一大包文件，奏摺、論說、條陳，一應俱全。其中有個論立憲應從改革官制著手的說帖，端方大為欣賞，趁戴鴻慈正好不在，將這個說帖悄悄抽下，攫為己有了。

　　及至坐輪船到了天津，自然做了北洋衙門的上賓，盛筵既罷，戴鴻慈回行館休息，端方便在袁世凱的簽押房裏，將那個說帖取了出來，說一聲：「四哥，你看這個主張如何？」

　　袁世凱只一看頭幾行，便很起勁了，「深獲我心！」他拍著大腿說：「我早就有此意了。好些衙門只剩一個空架子，吃閒飯的官兒，虛耗俸祿，還影響了他人的士氣，非徹底改革不可。還有那些都老爺，遇事生風，不辨是非，真正敗事有餘，成事不足！都察院這個衙門，也該取消。」

　　「四哥，你沒有細看說帖，看了你才知道，其中妙用無窮。」

　　聽這一說，袁世凱聚精會神地細看說帖，看到一半，便即明白，原來這個改革官制的辦法，主張採取責任內閣制，內閣總理大臣欽派而提交國會通過，閣員由總理大臣遴選奏請敕命，與日本的內閣，一式無二。如果照此辦法實行，內閣總理大臣當然是慶王奕劻。大權在握，要排去瞿鴻禨方便得很。即使仍為閣員，上奏是總理大臣一人之事，不必像軍機大臣那樣全班進見，瞿鴻禨亦就無法從中操縱，「挾天子以令諸侯」了。

　　「這，」袁世凱遲疑地說：「只怕上頭不肯放手。」

　　「自然要有個說法，才能讓上頭照辦。」

　　「喔，陶齋，你倒說來我聽聽。」

　　「我是一條苦肉計，此刻不必細說。四哥，我只問你一句話，如果責任內閣制實行，你願意不願意入閣？」

　　「這——」袁世凱沉吟著。

　　「曾湘鄉說過，『辦大事以找替手為第一』，大老也沒有幾年了。」

　　「大老」是指奕劻。端方的意思，奕劻告老，必牢保薦袁世凱接任總理大臣。意會到此，袁世凱自不免怦怦心動。

　　「陶齋，你還是先說說，是怎麼一條苦肉計？」

　　「四哥，如果你打算一輩子在北洋，這條苦肉計使不得，不能自己搬石頭砸自己的腳！」端方說道：「反正要入閣的，就無所謂了，我想覆命時這麼回奏：立憲規模，宜仿日本。至於改革官制，可以裁抑督撫，集權中樞，庶幾無外重內輕之嫌，方為長治久安之計。」

　　「這話也沒有什麼說不得。督撫有權無權，全看自己的做法。」

　　「那就是了，我準定照此回奏。」

　　▼第七章

　　到了京裏，端方先跟載澤見面，將楊度的文件都交了出去，然後提出改革官制之議，作為他自己的考察心得。

　　載澤大為贊成。對於中央官制，他沒有什麼意見，只覺得借此「削藩」，是絕妙之計。因此，在五大臣一起回奏考察政治經過時，他跟端方是站在一邊的。不過，端方著重在仿照日本的憲政規制，意思是必得設置責任內閣，而載澤則極力陳述改革地方官制的必要，說是「照此不變，唐朝的藩鎮、日本的藩閥，將復見於今日。」

　　慈禧太后對立憲一事，本持反感，如今聽了載澤、端方的話，深為訝異，也改變了過去的想法。立憲是數年以後的事，而以立憲先改官制為名，削奪洪楊以來積漸而成的督撫權力，尤其是借此消除了袁世凱手握兵柄，可能形成肘腋之患的隱憂，先就贏了一注，又何樂而不為？

　　只是畢竟茲事體大，她覺得如果不細想一想，遽作裁決，未免放不下心，所以一切蔚成風氣，紛紛建言，有關立憲的奏摺，包括袁世凱所奏：「立憲預備，宜使中央五品以上官吏參與政務，為上議院基礎；使各州縣名望紳商，參與地方政務，為地方自治基礎。」的建議在內，一律發交軍機處存檔，不作任何處置。

　　五大臣環海萬里，考察政治歸來，如果落得這麼一個「無疾而終」的結果，未免於心不甘。尤其是載澤，一方面是面子下不來，一方面正謀大用，全心全意要借考察政治作個直上青雲的梯階，所以更為焦急。

　　「澤公，」端方想到了一個說法，但必須是跟慈禧太后極親密的人，才便於進言，而載澤的福晉，是皇后的胞妹，慈禧太后嫡親的內侄女，恰是最宜於進言的人。所以這樣含蓄的建議：「皇太后七旬萬壽，沒有能好好熱鬧一番，去年日俄還不曾停戰，東三省在人家手裏，興致差了，想熱鬧也熱鬧不起來。今年可不同了，東三省總算祖宗保佑，一定可以收回，倘或再幹一兩件大得民心的事，錦上添花，今年十月初十的萬壽，可有得熱鬧了。」

　　果然，載澤遣他的妻子入宮，說動了慈禧太后。第二天便交代軍機，特派醇親王載灃主持，籌商預備立憲事宜。除了軍機大臣、大學士以外，北洋大臣袁世凱亦在與議的名單之內。

　　＊＊＊

　　一接到北京的電報，袁世凱專車進京，隨帶兩名幕僚，一個是張一麐，一個是在日本學法律的金邦平。

　　專車到京，已在午後，先到宮門請安，次謁醇王載灃，然後回到北洋公所，端方已等在那裏了。

　　「四哥，有個很好的機會，可以把岑三攆到雲南。」端方很興奮地說：「大老特地叫我來跟四哥商量，這個上下家的位子應該怎麼搬才合適？」

　　原來雲南極西，有個內地人從來沒有聽說過的地名，叫做片馬，為由緬甸入藏的要地，英國虎視眈眈，想奪片馬的野心，日顯一日。果然以兵戎相見，自然要調一員名將去鎮守，奕劻想借這個名義，將岑春煊調為雲貴總督。

　　這就牽涉到原任的丁振鐸。倘能對調，自無話說，只是丁振鐸的資望不夠，而奕劻亦不願將兩廣總督這個好缺，便宜了丁振鐸，所以又要牽涉到第三者。

　　這第三者便是端方。他從上年十二月奉旨調為閩浙總督，旋即出洋考察，從未履任。丁振鐸以雲貴調閩浙，缺分相當，是適當的安排，端方由閩浙調兩廣，亦無不可，但他意猶未足。因而便又牽涉到第四者，袁世凱的親家周馥。

　　原來端方志在兩江，希望袁世凱能同意，將周馥由江督轉為粵督。他的理由是，李鴻章入京議和前，原為兩廣總督，北洋舊人在廣東的很多，周馥都能籠罩得住。

　　袁世凱自是欣然同意：「陶齋，兩江是你舊遊之地，此去人地相宜，政通人和，再好沒有！不過，」他說：「這個位要分兩次來搬，才不落痕跡。」

　　袁世凱的辦法是，周馥跟端方上下家對調，第二次搬位時，端方不動，其餘三家轉個圈，岑春煊去雲貴，丁振鐸去閩浙，周馥去兩廣。

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)